Brandon Sanderson (s. 19. joulukuuta 1975) on yhdysvaltalainen fantasia- ja tieteiskirjailija. Hänet tunnetaan parhaiten Cosmere-universumista, johon suurin osa hänen fantasiakirjoistaan sijoittuu, ja Robert Jordanin fantasiasarjan The Wheel of Time (Ajan pyörä) viimeistelystä. Sandersonin tuotanto kattaa laajan kirjon aikuis- ja nuortenkirjallisuutta, ja hän on yksi nykyfantasian tuotteliaimpia ja kaupallisesti menestyneimpiä tekijöitä.

Varhaiselämä ja koulutus

Sanderson kasvoi Lincolnissa, Nebraskassa. Hän opiskeli Brigham Youngin yliopistossa, jossa hän suoritti englantilaisen kirjallisuuden ja luovan kirjoittamisen tutkinnot. Opintojensa aikana hän kehitti vahvan kiinnostuksen mytologiaan, maailmankuvien rakentamiseen ja järjestelmällisiin taikajärjestelmiin, jotka myöhemmin tulisivat keskeisiksi hänen teoksissaan.

Kirjailijanura ja Cosmere

Sandersonin varhaisia tunnettuja teoksia ovat muun muassa Elantris ja Mistborn-trilogia. Suurimman osan aikuisfantasiastaan hän sijoittaa samaan laajaan fiktioon, jota hänen fanit kutsuvat Cosmereksi. Cosmere on yhteinen maailmankaikkeus, jossa eri planeetat ja sarjat kytkeytyvät toisiinsa katkelmallisten viitteiden, lyhyiden novellien ja sarjojen välillä. Cosmeren keskeisiä teemoja ovat valta, jumaluudet, muistot ja taikuuden eri muodot; sen taustalla liikkuvat myös metafyysiset käsitteet, kuten niin kutsutut “Shardit”.

Sanderson tunnetaan erityisesti niin sanotusta “kovasta” taikajärjestelmästä: hän muodostaa taikuudelle selkeät säännöt ja rajoitukset, ja käyttää niitä keskeisenä osana juonenkuljetusta. Hän on myös muotoillut laajalti siteeratun ajatuksen, joka tunnetaan nimellä Sandersonin lait (Sanderson's Laws of Magic), jotka kuvaavat, miten taikuus ja ongelmanratkaisu toimivat fantasiakerronnassa.

The Wheel of Timein viimeistely

Kun alkuperäisen sarjan kirjoittaja Robert Jordan kuoli, Sanderson valittiin viimeistelemään The Wheel of Time -sarja Jordanin jättämien muistiinpanojen pohjalta. Hän julkaisi sarjan loppuun useassa osassa, ja työ toi hänelle laajempaa huomiota sekä vastuullisen aseman yhtenä genren näkyvimmistä kirjoittajista.

Muut sarjat ja teokset

Sanderson kirjoittaa sekä aikuisten että nuorempien lukijoiden teoksia. Tunnetuimpia sarjoja ja yksittäisteoksia ovat muun muassa:

  • Elantris (itsenäinen teos Cosmeressa)
  • Mistborn -sarja (useita aikakausia ja osia, tunnettu ainutlaatuisista metallipohjaisista taikajärjestelmistä)
  • The Stormlight Archive -sarja (suuruudeltaan eeppinen fantasia, joka on Cosmeren keskeinen projekti)
  • Warbreaker (itsenäinen teos, liitetty myöhemmin Cosmereen)
  • The Reckoners -sarja (nuortenkirjallisuutta, supersankari-/antagonistiteema)
  • Skyward -sarja (scifi, nuortenkirjallisuutta)
  • Alcatraz -sarja (keskipitkälle lapsille suunnattua, humoristista fantasiaa)

Kirjoitustyyli ja vaikutus

Sandersonin tyyli yhdistää laajan maailmankaivannon, selkeät ja säännönmukaiset taikajärjestelmät sekä vahvan juonenrakenteen. Hänet on usein mainittu esimerkkinä kirjoittajasta, joka osaa yhdistää laajan spektaakkelin ja henkilökohtaisten hahmokaarten kehityksen. Sandersonin teokset ovat saavuttaneet kansainvälistä suosiota, ja useat hänen kirjansa ovat olleet myyntimenestyksiä ja sekä New York Timesin että muiden listojen myyntimenestyksiä.

Opetus, podcastit ja fanityö

Vuonna 2008 Sanderson perusti kirjailija Dan Wellsin ja sarjakuvapiirtäjä Howard Taylerin kanssa podcastin nimeltä Writing Excuses, jonka aiheet käsittelevät genrekirjallisuuden ja webcomicien luomista ja tuottamista. Podcastissa käsitellään mm. juonenkuljetusta, hahmokehitystä, maailmankuvaa ja käytännön kirjoitusvinkkejä. Lisäksi Sanderson on toiminut luovan kirjoittamisen opettajana ja luennoinut kirjoittamisesta sekä aktiivisesti osallistunut kirjallisuusyhteisöihin ja fani- tapahtumiin.

Median oikeudet ja filmatisoinnit

Vuonna 2016 amerikkalainen mediayhtiö DMG Entertainment osti Sandersonin koko Cosmere-universumin elokuvaoikeudet. Lisäksi Sandersonin teoksista on käyty keskusteluja ja ne ovat herättäneet kiinnostusta televisio- ja elokuvasovituksiin useissa tuotantoympäristöissä.

Sanderson on tunnettu myös aktiivisesta yhteydenpidostaan lukijoihin somessa, runsaasta julkaisutahtistaan ja avoimuudestaan kirjoitusprosessin jakamiseen. Hänen työnsä on vaikuttanut merkittävästi 2000-luvun fantasiakirjallisuuteen ja innostanut uusia sukupolvia kirjoittajia ja lukijoita.