Robert Jordan (17. lokakuuta 1948 – 16. syyskuuta 2007) oli yhdysvaltalaisen kirjailijan James Oliver Rigney Jr.:n käyttämä kirjailijanimi. Hän tuli maailmanlaajuisesti tunnetuksi pitkän ja laaja-alaisen fantasiasyklinsä The Wheel of Time kirjoittajana. Sarjan ensimmäinen osa, The Eye of the World, ilmestyi vuonna 1990, ja teossarja kasvoi 1990-luvulta 2000-luvulle merkittäväksi osaksi nykyaikaista spekulatiivista fiktiota. Jordan kuoli amyloidoosiin ennen sarjan viimeistelyä; sarjan loppuun saattamiseksi viimeinen osa, A Memory of Light, jaettiin kolmeen osaan, jotka viimeisteli toinen amerikkalainen fantasiakirjailija Brandon Sanderson Jordanin jättämiin muistiinpanoihin perustuen.
Varhaiselämä ja ura
James Oliver Rigney Jr. syntyi Charlestoniin, Etelä-Carolinaan. Hän opiskeli ja palveli nuoruudessaan, ja myöhemmin omistautui pääosin kirjalliselle työlle. Kirjoittajana hän käytti useita nimimerkkejä; tunnetuin niistä on Robert Jordan. Ennen eeppisen sarjansa läpimurtoa Jordan kirjoitti myös muissa tyylilajeissa ja kehitti tarkkaan mietityn maailmankuvauksen, hahmoston ja mytologian, jotka tekivät hänen tuotannostaan erityisen laaja-alaisen.
The Wheel of Time -sarja
The Wheel of Time on laaja, monihahmoinen fantasiatemppele, joka yhdistää perinteistä fantasian kaanonia, eri kulttuurien myyttejä ja Jordanin omia keksintöjä. Sarjan keskeisiä elementtejä ovat aikakierto, kohtaloa käsittelevät teemat, voimajärjestelmä (The One Power) ja vahvat naisroolit, kuten Aes Sedai -veljeskunta. Teokset tunnetaan yksityiskohtaisesta maailmanrakennuksesta, laajasta henkilögalleriasta ja poliittisista juonenkäänteistä. Sarja käsittää 14 varsinaista romaania sekä esiosan; Jordan jätti sarjan keskeneräiseksi kuollessaan, mutta jätti laajat muistiinpanot ja käsikirjoituskansion, joiden pohjalta sarja saatettiin päätökseen.
Viimeistely, Sanderson ja julkaisut
Jordanin kuoleman jälkeen hänen kustannustoimittajansa ja myöhempi leskensä Harriet McDougal valvoi projektia ja valitsi Brandon Sandersonin viimeistelemään sarjan loppuosan Jordanin muistiinpanojen pohjalta. Sanderson kirjoitti ja julkaisi kolme kirjaa, jotka kattavat Jordanin suunnitellun loppuratkaisun:
- The Gathering Storm (2009)
- Towers of Midnight (2010)
- A Memory of Light (2013)
Vaikutus ja perintö
Robert Jordanin teokset ovat vaikuttaneet merkittävästi moderniin fantasiaan: hänen laaja maailmansa, syvällinen juonirakenne ja monitasoinen hahmokehitys ovat inspiroineet monia kirjoittajia ja lukijoita. Sarjasta on myös tehty televisiosovitus, ja kirjat on käännetty useille kielille, mikä on laajentanut Jordanin yleisöä ympäri maailmaa. Hänen työnsä nostaa esiin teemojen kuten vastuun, uhrin, vallan ja historian toistuvuuden käsittelyn.
Henkilökohtainen elämä ja kuolema
Jordan kuoli 16. syyskuuta 2007 amyloidoosiin, harvinaiseen sairauteen, joka liittyy valkuaisaineiden epänormaaliin kertymiseen elimistöön. Hänen kuolemansa jälkeen The Wheel of Time jäi yhdeksi hänen tärkeimmistä ja pitkäikäisimmistä perinnöistään, ja sarjan loppu saatettiin kunnioittavasti päätökseen muiden kirjailijoiden ja hänen läheistensä työn myötä.