Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen kirkko (LDS) — määritelmä

Kirkon keskus on Salt Lake Cityssä Utahissa, mutta yli 15 miljoonaa jäsentä asuu eri puolilla maailmaa. Heistä noin kuusi miljoonaa asuu Yhdysvalloissa. Neljä ja puoli miljoonaa heistä asuu Yhdysvaltojen länsiosissa ja 1,8 miljoonaa Utahissa. Se on Yhdysvaltojen toiseksi nopeimmin kasvava kirkko. Se on neljänneksi suurin Yhdysvalloissa. Kirkon johtajaa kutsutaan kirkon presidentiksi, ja jäsenet kunnioittavat häntä profeettana. Tällä hetkellä Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkon presidenttinä toimii Russell M. Nelson. Myöhempien aikojen pyhät uskovat, että Jumala ohjaa heidän profeettaansa, aivan kuten katolilaiset uskovat, että Jumala ohjaa paavia.

Myöhempien Aikojen Pyhät uskovat Pyhiin Kirjoituksiin, joihin kuuluvat Raamattu ja Mormonin kirja - Jeesuksen Kristuksen toinen testamentti. He uskovat myös, että perheiden on tärkeää viettää paljon aikaa yhdessä ja että kuoleman jälkeen he voivat elää yhdessä ikuisesti. Myöhempien aikojen pyhät eivät juo alkoholia, kahvia tai teetä, eivät polta tupakkaa eivätkä käytä muita huumeita. He kokoontuvat kerran viikossa sunnuntaisin kirkkoon, jossa he ottavat vastaan sakramentin ja kuuntelevat oman seurakuntansa jäsenten lyhyitä puheita. Heillä on myös pyhäkoulu, jossa he voivat oppia lisää uskonnostaan. Seurakunnassa on toimintaa myös viikon aikana. Myöhempien aikojen pyhillä on myös rakennuksia, joita kutsutaan temppeleiksi. Ne ovat heidän uskontonsa pyhimpiä rakennuksia. Kun temppeli on vihitty käyttöön, temppeliin voivat mennä vain sellaiset Myöhempien Aikojen Pyhät, jotka elävät kirkon opetusten mukaista elämää.

Myöhempien aikojen pyhät uskovat köyhien ja apua tarvitsevien ihmisten auttamiseen kaikkialla maailmassa. Tämän vuoksi Myöhempien Aikojen Pyhät ovat vuodesta 1985 lähtien antaneet 1,2 miljardia dollaria käteisenä ja avustuksina muille ihmisille. He uskovat myös, että on tärkeää oppia sukuhistoriaansa, jota usein kutsutaan sukututkimukseksi. He auttavat myös muita oppimaan omaan sukuhistoriaansa ja antavat Internetin kautta Familysearch.org-sivuston kautta pääsyn kaikkiin sukuhistoriatietoihinsa ilmaiseksi.

Vuonna 1842 Joseph Smith kirjoitti 13 kappaletta, joissa hän kuvasi, mihin kirkko ja sen jäsenet uskovat. Nämä ovat nämä 13 uskomusta:

USKON PERUSTEET

1. Me uskomme Jumalaan, ikuiseen Isään, ja hänen Poikaansa Jeesukseen Kristukseen ja Pyhään Henkeen.
2. Uskomme, että ihmisiä rangaistaan heidän omista synneistään eikä Aadamin rikkomuksesta.
3. Uskomme, että Kristuksen sovituksen kautta koko ihmiskunta voi pelastua tottelemalla evankeliumin lakeja ja asetuksia.
4. Uskomme, että evankeliumin ensimmäiset periaatteet ja säädökset ovat: ensinnäkin usko Herraan Jeesukseen Kristukseen, toiseksi parannus, kolmanneksi kaste upottamalla syntien anteeksiantamiseksi ja neljänneksi käsien päälle paneminen Pyhän Hengen lahjan saamiseksi.
5. Me uskomme, että Jumalan on kutsuttava ihminen profetian kautta ja auktoriteettien käsien päälle laskemisen kautta saarnaamaan evankeliumia ja toimittamaan sen toimituksia.
6. Uskomme samaan organisaatioon, joka oli olemassa alkukirkossa, eli apostoleihin, profeettoihin, pastoreihin, opettajiin, evankelistoihin ja niin edelleen.
7. Me uskomme kielilläpuhumisen lahjoihin, profetiaan, ilmestyksiin, näkyihin, parantamiseen, kielten tulkitsemiseen ja niin edelleen.
8. Uskomme, että Raamattu on Jumalan sana, sikäli kuin se on käännetty oikein; uskomme myös, että Mormonin kirja on Jumalan sana.
9. Me uskomme kaikkeen, mitä Jumala on ilmoittanut, kaikkeen, mitä hän nyt ilmoittaa, ja uskomme, että hän ilmoittaa vielä monia suuria ja tärkeitä asioita, jotka liittyvät Jumalan valtakuntaan.
10. Uskomme Israelin kirjaimelliseen kokoontumiseen ja kymmenen heimon palauttamiseen; että Siion (Uusi Jerusalem) rakennetaan Amerikan mantereelle; että Kristus tulee henkilökohtaisesti hallitsemaan maan päällä; ja että maa uudistuu ja saa paratiisimaisen kirkkautensa.
11. Vaadimme itsellemme etuoikeutta palvoa Kaikkivaltiasta Jumalaa oman omantuntomme sanelun mukaan ja annamme kaikille ihmisille saman etuoikeuden, palvokoot he miten, missä tai mitä haluavat.
12. Me uskomme, että meidän on alistuttava kuninkaille, presidenteille, hallitsijoille ja tuomareille, että meidän on toteltava, kunnioitettava ja pidettävä yllä lakia.
13. Me uskomme, että olemme rehellisiä, totuudellisia, siveellisiä, hyväntahtoisia, hyveellisiä ja että teemme hyvää kaikille ihmisille; voimme todellakin sanoa, että noudatamme Paavalin kehotusta: "Me uskomme kaiken, me toivomme kaiken, me olemme kestäneet paljon ja toivomme, että voimme kestää kaiken". Jos on jotakin hyveellistä, ihanaa, hyvämaineista tai kiitettävää, niin me etsimme sitä.

Kirkossa on useita jakoja. Suurimmat niistä ovat alueita. Alue voi olla kokonainen maa tai osa maanosaa. Toinen jako on temppelipiiri. Temppelipiiri sisältää kaikki yhden temppelin palvelemat seurakunnat. Tämä tarkoittaa usein kokonaista osavaltiota, aluetta tai suurta kaupunkia. Toinen jako on lähetysalue, joka on alue, jolle lähetyssaarnaajat on määrätty; lähes koko maailma on osa lähetysaluetta, riippumatta siitä, asuvatko lähetyssaarnaajat siellä vai eivät, tai etsivätkö he käännynnäisiä.

Toinen kirkon jaottelu on vaarnat. Vaarnoihin kuuluvat kaikki Myöhempien Aikojen Pyhät tietyllä maantieteellisellä alueella (esimerkiksi Whittierin vaarnassa Kaliforniassa palvelee kaikkia Whittierin, Pico Riveran ja La Miradan Myöhempien Aikojen Pyhiä). Vaarnassa on usein useita tuhansia jäseniä. Seurakunnat jaetaan osastoihin.

Alueilla, joilla kirkko on vähemmän vakiintunut ja joilla ei ole tarpeeksi jäseniä vaarnan muodostamiseen, muodostetaan piiri. Piirit toimivat pitkälti samassa tehtävässä kuin vaarnat. Piirit puolestaan jakautuvat haaroihin. Jos kirkon jäsenmäärä kasvaa tarpeeksi suureksi, piiri muutetaan vaarnaksi ja haarat seurakunniksi.

Jokainen seurakunta on yksi seurakunta (tai haara). Seurakunnassa voi olla vain ihmisiä, jotka puhuvat muuta kieltä kuin sen alueen paikallista kieltä. Esimerkkeinä voidaan mainita vieraissa maissa sijaitsevien suurten Yhdysvaltain sotilastukikohtien vieressä sijaitsevat alueet, joilla voidaan järjestää englanninkielisiä seurakuntia, sekä Yhdysvaltain suurkaupungit, joissa on paljon maahanmuuttajia ja joissa muodostetaan usein espanjankielisiä, kiinankielisiä tai muita kieliä puhuvia seurakuntia. Joissakin paikoissa on erityisiä kuurojen osastoja, joissa jumalanpalvelukset pidetään paikallisella viittomakielellä (kuten amerikkalaisella viittomakielellä englanninkielisessä Pohjois-Amerikassa). Kirkossa on myös "sinkkuosastoja", joissa seurakunta koostuu vain naimattomista aikuisista. Sinkkujen seurakuntia on puolestaan kahdenlaisia: 18-30-vuotiaille tarkoitettu Young Single Adult (YSA) ja yli 30-vuotiaille tarkoitettu Single Adult (SA).

Joseph Smith perusti kirkon vuonna 1830 New Yorkin osavaltion pohjoisosassa. Se johtui todennäköisesti Mormonin kirjasta, jonka Smith sanoi kääntäneensä läheiselle kukkulalle haudatuista kultalevyistä. Smithin seuraajat siirtyivät ensimmäisen kerran Kirtlandiin Ohiossa vuonna 1831. Ensimmäinen temppeli rakennettiin Kirtlandiin, ja 1830-luvun puoliväliin mennessä Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkossa oli yli 17 000 jäsentä. Vuonna 1838 Myöhempien Aikojen Pyhät asettuivat Independenceen ja Far Westiin, Missouriin. Heidät ajettiin pois, koska ihmiset Missourissa eivät luottaneet Myöhempien Aikojen Pyhiin. Myöhempien aikojen pyhät muuttivat sitten Nauvooseen, Illinoisiin. Siellä Smith alkoi harjoittaa moniavioisuutta ja yritti perustaa "teodemokratian", jossa yhdistyivät Myöhempien Aikojen Pyhien hallinto ja amerikkalainen demokratia. Vuonna 1844 Smithin yritys sulkea Nauvoon sanomalehti johti siihen, että Smithiä syytettiin maanpetoksesta, minkä jälkeen väkijoukko tappoi hänet.

Smithin kuoleman jälkeen syntyi kiista siitä, kuka tulisi Smithin tilalle. Brigham Young johti suurimman osan Myöhempien Aikojen Pyhimyksistä Utahiin vuonna 1847. Kun Utahista tuli territorio vuonna 1850, se oli jonkinlainen teokratia. Myöhemmin 1850-luvulla Myöhempien Aikojen Pyhien ja Yhdysvaltain hallituksen välillä oli kiistaa alueen hallinnasta. Tätä kutsuttiin Utahin sodaksi. Mountain Meadowsin verilöyly oli osa Utahin sotaa. 1800-luvun lopulla ja 1900-luvun alussa Myöhempien Aikojen Pyhät asuttivat "mormonien käytävää" Utahissa ja ympäröivissä osavaltioissa Yhdysvaltain länsiosissa. He asuttivat muun muassa Mesan Arizonassa, San Bernardinon Kaliforniassa, Las Vegasin Nevadassa ja Cardstonin Albertassa. Vuoteen 1890 mennessä Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen kirkko oli rakentanut temppeleitä kolmeen Utahin kaupunkiin.

Brigham Young kuoli vuonna 1877. Samoihin aikoihin Yhdysvaltain hallitus teki moniavioisuudesta lain vastaista. Young ja jotkut kirkon jäsenet olivat harjoittaneet moniavioisuutta 1840-luvulta lähtien. Yhdysvaltain hallituksen antamat lait johtivat siihen, että monet Myöhempien Aikojen Pyhien johtajat joutuivat piiloon ja monet moniavioiset joutuivat vankilaan. Vuonna 1890 kirkko lopetti moniavioisuuden. Tämän katsotaan olleen mormonikirkon modernin aikakauden alku.

1900-luvun alussa Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen kirkko kasvoi ja avasi ensimmäiset temppelinsä Utahin ulkopuolella. Pian 1900-luvulla kymmenysten maksamisesta (rahan antamisesta kirkolle) tehtiin osa hyvän jäsenen asemaa. Vuonna 1995 Gordon Hinckleystä tuli presidentti. Hän sai kirkon rakentamaan monia temppeleitä Yhdysvaltoihin ja muualle maailmaan. Nykyinen presidentti on Russell M. Nelson Thomas S. Monsonin kuoltua tammikuussa 2018.

Nuoria rohkaistaan lähtemään lähetystyöhön, kun he ovat tarpeeksi vanhoja. Miehet voivat lähteä kahdeksi vuodeksi 18 vuoden iän jälkeen (kunhan he ovat valmistuneet lukiosta) ja naiset 18 kuukaudeksi 19 vuoden iän jälkeen. Ennen elokuussa 2012 tehtyä muutosta kirkon käytäntöön miesten piti useimmissa maissa olla 19-vuotiaita ja naisten kaikkialla maailmassa 21-vuotiaita, ennen kuin he saattoivat lähteä lähetystyöhön. Lähetystyöhön lähtee enemmän miehiä kuin naisia. Nämä lähetyssaarnaajat menevät muutamaksi kuukaudeksi "lähetyssaarnaajien koulutuskeskukseen", jossa he oppivat, miten olla hyviä lähetyssaarnaajia, ja asuvat sitten toisessa paikassa lähetystyönsä ajan. Kirkko kertoo heille, minne heidän on mentävä. Sitten he työskentelevät yhden toisen lähetyssaarnaajan kanssa, joka on samaa sukupuolta kuin he itse (jota kutsutaan "kumppaniksi"), ja he vaihtavat kumppania usein, jotta he eivät ole aina saman henkilön kanssa. Lähetyssaarnaajat menevät lähistöllä asuvien ihmisten luokse ja opettavat heille kirkosta ja kastavat ihmisiä, jotka haluavat liittyä kirkkoon. He auttavat myös ympärillään olevia ihmisiä, vaikka nämä ihmiset eivät kuuluisikaan kirkkoon. Usein he auttavat rakentamalla taloja niitä tarvitseville ihmisille.

Vanhemmat ihmiset lähtevät joskus lähetystyöhön sen jälkeen, kun heidän lapsensa ovat kasvaneet aikuisiksi. He pääsevät puolisonsa kanssa. On olemassa monia erilaisia lähetystehtäviä "vanhemmille lähetyssaarnaajille". Jotkut niistä kestävät vain muutaman kuukauden, jotkut muutaman vuoden. Nämä tehtävät voivat olla "palvelulähetyksiä", mikä tarkoittaa, että he menevät auttamaan alueella asuvia ihmisiä. Joskus vanhempi lähetyssaarnaaja on "lähetysjohtaja". Tämä tarkoittaa, että hän johtaa ja auttaa nuoria lähetyssaarnaajia paikassa, jonne hän menee asumaan.

LDS-kirkkoa on arvosteltu voimakkaasti sen perustamisesta lähtien. Alla on lueteltu joitakin kritiikkiä.

Nykyinen

• Vaaditaan, että henkilö antaa 10 % ansaitsemistaan rahoista kirkolle.
• Ei sallita muiden kuin jäsenten tai sellaisten jäsenten, joilla ei ole kirkon lupaa käydä temppeleissä, mennä temppeleissä pidettäviin häihin.
• Jatkuva usko siihen, että äitien on parasta pysyä kotona ja kasvattaa perhe.
• Kasteen salliminen kuolleiden puolesta, jotta vainajalla olisi mahdollisuus liittyä kirkkoon.
• Homoavioliittojen kieltäminen jopa alueilla, joilla on hyvin vähän Myöhempien Aikojen Pyhien väestöä (kuten Kalifornian Proposition 8, joka hyväksyttiin osittain kirkon rahoittaman mediakampanjan ansiosta).
• Ei sanota, kuinka paljon rahaa kirkolla on
• Usko siihen, että Jumala oli kerran ihminen
• Alkoholin, kahvin ja teen juominen ei ole sallittua.

Aiemmat

• Moniavioisuus, joka salli miesten pitää useampia vaimoja (kirkko lopetti tämän enimmäkseen vuonna 1890, vaikka jotkut irtautuneet kirkot sallivat sen edelleen).
• Mustien ei sallittu mennä temppeleihin, lähetystyöhön tai tulla johtajiksi ennen vuotta 1978.
• Brigham Young, kirkon toinen profeetta, opetti, että Jumala oli kerran kuin Aadam, vaikka tämä ei koskaan ollut kirkon virallinen oppi.