Cearbhall Ó Dálaigh (12. helmikuuta 1911 - 21. maaliskuuta 1978, IPA: ['caɾˠwaɫ̪ o: 'dˠa:ɫ̪i]) toimi Irlannin viidentenä presidenttinä vuosina 1974–1976. Hänet valittiin presidentti Childersin kuoleman jälkeen, mutta hän erosi virasta lokakuussa 1976 hallituksen ja erään ministerin välisen kiistan seurauksena. Ó Dálaigh oli ennen presidentiksi tuloaan tunnettu ja arvostettu juristi, joka toimi myös Irlannin korkeimmissa tuomioistuimissa ja toimi päätoimisena tuomarina maan oikeusjärjestelmässä.
Varhaiselämä ja koulutus
Cearbhall Ó Dálaigh syntyi Brayssa, Wicklow'n kreivikunnassa. Hän kasvoi Irlannissa ja opiskeli lakia sekä kehitti uransa asianajajana ennen siirtymistään valtion palvelukseen ja myöhemmin tuomioistuimiin. Hänen taustansa ja kielellinen identiteettinsä olivat vahvasti kielellisesti iiriläisvaikutteisia, mikä heijastui myös hänen julkisessa työssään.
Oikeudellinen ura
Ó Dálaigh teki pitkän ja merkittävän juristinuran. Hän toimi vuosien varrella useissa korkean tason oikeudellisissa tehtävissä, ja hänet nimitettiin Irlannin korkeimmaksi tuomariksi (Chief Justice), mistä hän sai laajaa ammatillista arvostusta. Tuomarina hän oli tunnettu lain kunnioittamisesta, puolueettomuudesta ja perustuslaillisten kysymysten huolellisesta arvioinnista.
Presidenttinä
Ó Dálaighn valinta presidentiksi tapahtui yllättäen presidentti Childersin kuoleman jälkeen. Presidenttinä hän korosti presidentin perustuslaillista roolia ja lain kunnioitusta. Eräs keskeinen toimintatapa hänen kautensa aikana oli valtuus viivästyttää tai saattaa lakeja perustuslainmukaisuuden tarkasteluun, mikä on presidentille annettu oikeus perustuslaissa (mm. mahdollisuus viivästyttää tai saattaa säädöksiä tuomioistuimen arvioitaviksi).
Ero ja poliittinen kiista
Ó Dálaigh erosi presidentinvirasta lokakuussa 1976 kiistan seurauksena, joka sai alkunsa, kun hän käytti oikeuttaan saattaa eräitä turvallisuuslainsäädäntöön liittyviä kysymyksiä tuomioistuimen arvioitaviksi. Tilanteessa hallituksen jäsen, puolustusministerinä toiminut Paddy Donegan, arvosteli presidentin menettelyä hyvin kovin sanoin kutsuen sitä kansallisesti vahingolliseksi ilmaisuksi. Hallituksen pääministeri (Taoiseach) oli Liam Cosgrave, ja kiistan loppuratkaisu johti siihen, että Ó Dálaigh koki, ettei presidentin ja hallituksen välinen luottamus ollut enää riittävä tehtävän jatkamiseksi — hän päätti erota. Ero herätti laajaa julkista keskustelua vallanjakoa, presidentin roolia ja hallituksen suhtautumista perustuslaillisiin valvontamekanismeihin koskien.
Kuolema ja perintö
Cearbhall Ó Dálaigh kuoli 21. maaliskuuta 1978. Häntä muistetaan Irlannissa oikeusvaltion puolustajana, arvostettuna tuomarina ja henkilönä, joka puolusti perustuslaillisia menettelyjä myös haastavissa poliittisissa oloissa. Hänen eronsa ja sitä seurannut keskustelu vahvistivat pitkäaikaista keskustelua presidentin ja toimeenpanovallan suhteesta sekä perustuslain tulkinnan merkityksestä demokraattisessa valtiossa.
Ó Dálaighn kausi presidenttinä oli lyhyt mutta vaikutukseltaan merkittävä, ja hänen toiminnastaan keskustellaan yhä osana Irlannin poliittista ja oikeushistoriaa.