Éamon de Valera (syntynyt nimellä Edward George de Valera, englantilainen ääntäminen: /ˈeɪmən dɛ vəˈlɛɹə/) (14. lokakuuta 1882 – 29. elokuuta 1975) oli yksi 1900-luvun merkittävimmistä ja kiistanalaisimmista Irlannin poliitikoista. Hän toimi useissa julkisissa viroissa vuosina 1917–1973, oli osallisena sanomalehti Irish Pressin perustamisessa ja osaomistajana, ja hänellä oli keskeinen rooli Irlannin itsenäisyysliikkeessä, sisällissodan tapahtumissa sekä Irlannin perustuslain laatimisessa.
Varhainen elämä ja koulutus
De Valera syntyi New Yorkissa vuonna 1882 irlantilaisen äidin ja espanjalaistaustaisen isän perheeseen. Hän vietti suurimman osan lapsuudestaan ja nuoruudestaan Irlannissa, missä hän sai koulutuksensa ja työskenteli matematiikan opettajana ennen poliittista uraa. Koulutuksensa ja opettajataustansa ansiosta hänestä tuli tunnettu analyyttisestä otteestaan ja organisointikyvystään.
Irlannin itsenäisyysliike ja 1916 nousu
De Valera nousi näkyvästi esiin Irlannin itsenäisyysliikkeessä. Hän osallistui vuoden 1916 suurin piirtein tunnettuun nousuun (Easter Rising) ja vangittiin sen jälkeen. Alun perin hänet tuomittiin kuolemaan, mutta rangaistus lievennettiin elinkautiseksi vankeudeksi, minkä jälkeen hänet myöhemmin vapautettiin. Hänestä tuli keskeinen kuva poliittisessa elämässä: hänet valittiin luottamustehtäviin, ja hänestä kasvoi eräänlainen symbolinen johtohahmo itsenäisyyttä ajavalle liikkeelle.
Sopimuskiista ja sisällissota
Vuoden 1921 Englannin ja Irlannin välisen neuvottelun tuloksena syntynyt Anglo-Irish Treaty jakoi itsenäisyysliikkeen. De Valera kuului niihin, jotka vastustivat sopimusta, koska se muodosti Irlannista vapaavaltiossa kantaansa rajoittaneen ratkaisun eikä täydellistä itsenäisyyttä. Hänen vastustuksensa oli yksi keskeisistä syistä syttyneeseen Irlannin sisällissodassa, jossa vastakkaiset osapuolet mittailivat voimiaan. Sisällissodan jälkeen de Valera pysytteli poliittisesti aktiivisena ja jatkoi vaikuttamista Irlannin tulevaan kehitykseen.
Poliittinen ura: Fianna Fáil, hallituksen johtajuus ja perustuslaki
Vuonna 1926 de Valera perusti poliittisen puolueen Fianna Fáilin, joka nousi nopeasti merkittäväksi voimaksi irlantilaisessa politiikassa. Puolueen johtajana hän onnistui voittamaan laajan kannatuksen ja johti hallitusta useaan otteeseen. De Valera toimi Irlannin pääministerin (Taoiseach) tehtävässä useina kausina (mm. 1932–1948, 1951–1954 ja 1957–1959). Hänen hallintokautensa aikana tehtiin suuria muutoksia: talous- ja kauppapolitiikkaa ohjattiin kohti itsenäisempää linjaa, ja yhteiskunnallisia uudistuksia toteutettiin vaiheittain.
Merkittävin de Valeran perintöistä on vuoden 1937 perustuslaki, Bunreacht na hÉireann, jonka hän oli keskeinen laatija. Uusi perustuslaki määritteli Irlannin valtion muodon ja loivat perustan modernille irlantilaiselle valtiojärjestykselle sekä loi presidentin viran, joka korvasi aiemmat järjestelyt valtionpään tehtävissä.
Presidenttinä ja myöhemmät vuodet
Vuonna 1959 de Valera valittiin Irlannin presidentiksi ja toimi tässä tehtävässä kaksi kautta, vuosina 1959–1973. Presidenttikaudet olivat viimeinen suuri vaihe hänen julkisesta urastaan, jonka jälkeen hän väistyi politiikasta mutta säilytti suuren arvovallan ja symbolisen merkityksen irlantilaisessa yhteiskunnassa. Hän kuoli 29. elokuuta 1975, 92-vuotiaana.
Perintö ja arviointi
Éamon de Valeraa pidetään yhtäältä Irlannin itsenäistymisen, valtion rakentamisen ja kansallisen identiteetin muotoilun keskeisenä hahmona. Toisaalta hän on kiistanalainen sen vuoksi, että hänen linjauksensa ja päätöksensä – erityisesti sopimuskiista, sisällissodan rooli ja joissain kysymyksissä konservatiivinen yhteiskuntanäkemys – jakavat mielipiteitä. Hänen työnsä perustuslain laatijana ja pitkä poliittinen vaikutusvaikutus ovat kuitenkin muokanneet Irlantia pysyvästi.
Keskeisiä faktoja lyhyesti:
- Syntyi 14.10.1882, kuoli 29.8.1975.
- Olennainen toimija Irlannin itsenäisyysliikkeessä ja myöhemmin sen poliittisessa johtamisessa.
- Perusti Fianna Fáil -puolueen (1926) ja johti sitä pitkään.
- Toimi Irlannin hallituksen johtajana (Taoiseach) useita kausia ja Irlannin presidenttinä 1959–1973.
- Oli keskeinen uuden perustuslain (1937) laatimisessa.
- Liittyi myös sanomalehti- ja julkaisuhankkeisiin, muun muassa Irish Pressin perustamiseen ja omistukseen.
.jpg)
