Chuck Barris – peliohjelmien luoja (Dating Game, Newlywed Game, Gong Show)
Chuck Barris — peliohjelmien luoja: The Dating Game, The Newlywed Game ja The Gong Show. Kiehtova tarina tv-menestyksestä, luovuudesta ja kiistoista.
Charles Hirsch Barris (3. kesäkuuta 1929 - 21. maaliskuuta 2017) oli yhdysvaltalainen peliohjelmien luoja, tuottaja ja juontaja. Hänet tunnettiin parhaiten monien suosittujen televisiopeliohjelmien luojana. Hänen tunnetuimpia ohjelmiaan olivat The Dating Game, The Newlywed Game ja The Gong Show. Näitä ohjelmia esitettiin Yhdysvaltain televisiossa 1960-luvun puolivälistä 1980-luvun alkuun.
Elämä ja ura
Barris syntyi Philadelphiassa ja aloitti uransa viihdealalla monipuolisesti: hän työskenteli muun muassa radiotoimittajana, mainosmiesmäisesti ja musiikkikentällä. Hän kirjoitti myös lauluja, ja yksi hänen tunnetuimmista teksteistään on Palisades Park, joka nousi 1960-luvulla hitiksi. Television parissa Barris loi ja tuotti lukuisia ohjelmia, jotka yhdistivät pelillisyyden, romanssin ja usein provosoivan huumorin.
Hänen suurimmat menestyksensä olivat 1960–1970‑luvuilla: The Dating Game ja The Newlywed Game olivat formaatiltaan yksinkertaisia mutta koukuttavia deittiaiheisia ja avioliittoon liittyviä peliohjelmia, joissa tavalliset ihmiset kohtasivat ja kilpailivat puheliaasta viihteestä. The Gong Show oli puolestaan omalaatuinen talent‑kilpailu, jossa esitykset saattoivat olla tarkoituksella erikoisia tai koomisia, ja huonot esitykset tapettiin “gongilla”. Barris toimi myös useiden ohjelmien juontajana ja julkisen kuvan keulahahmona.
Tyyli, vastaanotto ja vaikutus
Barris tunnettiin rohkeasta ja usein riemastuttavasta tyylistään, joka rikkoi perinteisiä tv‑tapoja. Hänen ohjelmansa olivat usein viihteellisiä, joskus kiistanalaisia: ne hyötyivät epätavallisista ja provosoivista tilanteista ja jättivät tilaa improvisaatiolle. Monet hänen formaateistaan käännettiin myös kansainvälisiksi versioiksi, ja niiden vaikutus näkyy myöhemmässä viihde‑ ja formaattiteollisuudessa, erityisesti nykyisen reality‑tv:n ja viihdepohjaisten kilpailujen kehityksessä.
Kiistat ja muistelmateos
1970–1990‑lukujen vaihteessa Barris pysyi tv‑kentässä, mutta hänet muistetaan myös kirjastaan Confessions of a Dangerous Mind (1984), jossa hän kirjoitti muistelmiensa ohella väitteitä toimimisestaan CIA:n palkkamurhaajana. Väitteet herättivät paljon huomiota ja sceptisismiä: monet pitivät kertomusta fiktiona tai liioitteluna bisneskuvaston ja myyttisen tarinankerronnan keinona. Kirjasta tehtiin myöhemmin elokuva (2002), jonka ohjasi George Clooney ja jossa pääosassa oli Sam Rockwell.
Myöhäisvuodet ja kuolema
Barris jatkoi ajoittain viihdetyötä ja muisteliuraansa vuosikymmenten ajan. Hän kuoli 21. maaliskuuta 2017 Palisadesissa, New Yorkin osavaltiossa. Hän jätti jälkeensä muiston itsepintaisena ja kiistanalaisena viihdetaiteilijana, jonka ideat muuttivat peliohjelmien ja viihteen muotoja.
Perintö
Chuck Barrisin vaikutus näkyy edelleen television formaattiteollisuudessa: monet hänen ideoistaan elävät uusissa variaatioissa ja kansainvälisissä versioissa. Hänen tyylinsä — yhdistelmä arkipäiväistä ihmistä, yllätyksellisyyttä ja sarkasmia — avasi tien uudenlaiselle viihdemuodolle, joka voi olla sekä viihdyttävää että provosoivaa. Samalla Barris on esimerkki tekijästä, jonka julkisuuskuva ja kertomukset herättivät yhtä paljon keskustelua kuin hänen itse luomansa ohjelmat.
Varhainen elämä
Barris syntyi Philadelphiassa, Pennsylvaniassa. Hän opiskeli Drexelin yliopistossa.
Varhainen ura
Uransa alkuvaiheessa Barris kokeili laulujen kirjoittamista. Yksi hänen kappaleistaan, "Palisades Park", oli suosittu laulaja Freddy Cannonin hittilevy.
Barris aloitti televisiotoiminnan New Yorkin NBC:llä sivutoimisena toimittajana ja myöhemmin henkilökunnan jäsenenä, ja lopulta hän työskenteli American Bandstand -musiikkisarjan kulissien takana.
Barris ylennettiin ABC:n päiväohjelmaosastolle Los Angelesiin, ja hänen vastuulleen annettiin päättää, mitä peliohjelmia ABC lähettää. Ennen pitkää Barris myönsi pomoilleen, että hän ei pitänyt kaikista ohjelmista, joista hän sai valita, ja uskoi voivansa tehdä parempia. He ehdottivat, että Barris lopettaisi ohjelmatyöpaikkansa ja ryhtyisi itse ohjelmantuottajaksi.
Game Show ura
Barris menestyi ensimmäisen kerran vuonna 1965 ensimmäisellä peliohjelmallaan The Dating Game ABC:llä. Seuraavana vuonna Barris aloitti The Newlywed Game -ohjelman.
Hän loi useita muita lyhytikäisiä pelejä ABC:lle 1960-luvulla ja syndikointiin 1970-luvulla, ja kaikissa näissä peleissä oli yhteinen teema: pelin mielenkiinto (ja usein myös huumori) johtui yleensä naispuolisten kilpailijoiden tai osallistujien jännityksestä, haavoittuvuudesta, hämmennyksestä tai vihasta.
Barris nousi julkisuuteen vuonna 1976, kun hän tuotti ja juonsi yhdessä tv-tuottaja Chris Bearden kanssa The Gong Show -parodian, jossa hän oli myös isäntänä. Show'n kulttimaine ylitti reilusti sen kaksi vuotta, jotka se vietti NBC:llä (1976-78), ja neljä vuotta, jotka se pyöri syndikoituna (1976-1980).
Myöhemmät vuodet
Sen jälkeen kun The Gong Show lopetettiin, Barris pysytteli matalammalla profiililla (ei herättänyt niin paljon huomiota), mutta työskenteli edelleen televisiossa. 1980-luvulla hän julkaisi muistelmateoksen Confessions of a Dangerous Mind. Barris väitti kirjassa olleensa CIA:n (Central Intelligence Agency) agentti ja salamurhaaja, joka katui aiempaa elämäänsä. Hän katui myös sitä, että teki "lapsellisia" (lapsellisia) televisio-ohjelmia, jotka palvelivat huonoa makua. Kirja julkaistiin uudelleen 1990-luvulla.
Monet uskovat, että Confessions ei kerro todellista tarinaa. Toiset eivät ole varmoja, onko se totta vai fiktiota. Jotkut, kuten Barrisin tunteneet julkkikset, eivät tiedä tai välitä, vaan nauttivat hänen tarinoistaan viihteenä. CIA itse kiistää, että Barris olisi koskaan työskennellyt sille.
George Clooney teki Confessions-elokuvasta elokuvan, jonka pääosissa nähdään Sam Rockwell, Drew Barrymore ja Julia Roberts.
Henkilökohtainen elämä
Barris oli naimisissa Lyn Levyn kanssa vuodesta 1957, kunnes he erosivat vuonna 1976. Myöhemmin hän oli naimisissa Robin Altmanin kanssa vuodesta 1980, kunnes he erosivat vuonna 1999. Myöhemmin hän meni naimisiin Mary Rudolphin kanssa vuonna 2000. Barrisilla oli Levyn kanssa yksi lapsi.
Kuolema
Barris kuoli 21. maaliskuuta 2017 luonnollisista syistä kotonaan Palisadesissa, New Yorkissa 87-vuotiaana.
Etsiä