Etta Baker (31. maaliskuuta 1913 – 23. syyskuuta 2006) oli yhdysvaltalainen blueskitaristi ja -laulaja Pohjois-Carolinasta, Yhdysvalloista. Hänet tunnetaan erityisesti Piedmontin blues -tyylin taitavana 6‑ ja 12‑kielisten kitaroiden sekä banjon soittajana.
Elämä ja ura
Etta Baker syntyi Etta Lucille Reidinä Caldwellin piirikunnassa Pohjois-Carolinassa. Hän oli afroamerikkalaista, intiaani- ja eurooppalaista alkuperää. Musiikkia Etta oppi pienestä pitäen: hän tarttui kitaraan ja banjoon jo noin kolmen vuoden iässä ja harjoitteli isänsä opastuksella — hänen isänsä oli myös paikallinen Piedmontin blues -muusikko.
Ensimmäiset tallenteet Etta Bakerista tehtiin vuonna 1956, kun folklaulaja ja kerääjä Paul Clayton kuuli hänet ja pyysi tehdä kotitallenteita. Tunnettu kappale hänen repertuaarissaan on "One Dime Blues", jota Clayton kuulemma piti erittäin vaikuttavana ja tallensi nauhalle seuraavana päivänä Etta Bakerin kotona.
Myöhemmin Bakersin työ huomattiin laajemmin folk- ja bluesherätyksen aikana, ja hän teki uraa esiintyen festivaaleilla, klubeilla ja kouluissa sekä äänittäen useita albumeja eri levy-yhtiöille. Hän esiintyi ja teki yhteistyötä kansainvälisesti tunnettujen muusikoiden kanssa sekä vaikutti moniin nuorempiin kitaristeihin, jotka ovat ammentaneet hänen Piedmont-tyylisistä sormipelotekniikoistaan.
Tyyli ja soittotekniikka
Etta Bakerin soitossa korostuivat perinteinen Piedmontin fingerpicking-tekniikka ja rytminen vasemman käden sekä peukalon vuorottelu, joka luo täyteläisen basson ja samaan aikaan melodisen linjan. Hän soitti sekä 6‑ että 12‑kielisillä kitaroilla sekä banjolla, ja hänen otteensa yhdisti bluesin, kansanmusiikin ja ragtime-vaikutteita luontevaksi ja hienostuneeksi kokonaisuudeksi.
Yhteistyöt ja esiintymiset
Vuosien varrella hän esiintyi laajasti ja teki yhteistyötä monien tunnettujen artistien kanssa. Hänen tyylinsä on näkynyt myös muiden muusikoiden työtavoissa, ja hän oli toistuvasti mukana erilaisissa konserteissa, albuminauhoituksissa ja festivaaleilla, joissa Piedmontin perinnettä vaalittiin. Etta Bakerin soittoa on pidetty tärkeänä linkkinä varhaisen etelävaltioiden bluesin ja sen myöhemmän suosion välillä.
Yksityiselämä ja kuolema
Etta Bakerilla oli yhdeksän lasta; yksi hänen pojistaan menehtyi Vietnamin sodassa. Hän eli suuren osan elämästään Pohjois-Carolinassa ja myöhemmin Virginiassa. Etta Baker kuoli 93-vuotiaana Fairfaxissa, Virginiassa, vieraillessaan siellä aivohalvauksen saanutta tytärtään.
Perintö
Etta Baker jätti jälkeensä laajan ääniteperinnön ja vaikutuksen moniin bluesin, folkin ja akustisen kitaransoiton harrastajiin. Häntä muistetaan erityisesti siitä, että hän piti elossa Piedmontin bluesin perinteisen soittotavan ja välitti sen seuraaville sukupolville. Hänen kotitallenteistaan ja myöhemmistä julkaisuistaan voi kuulla autenttista, vähäeleistä mutta teknisesti taitavaa soittoa, joka toimii mallina oppijoille ja kiinnostuneille kuulijoille.
Merkittävät seikat:
- Syntyi 31.3.1913, kuoli 23.9.2006.
- Varhaisimmat nauhoitukset tehtiin vuonna 1956 Paul Claytonin toimesta.
- Tunnettu Piedmontin fingerpicking-tyylistä ja 6/12-kielisten kitaroiden sekä banjon soittajana.
- Jätti merkittävän vaikutuksen akustiseen bluesperinteeseen ja opetti monia seuraajia.