Gary Wayne Coleman (8. helmikuuta 1968 – 28. toukokuuta 2010) oli yhdysvaltalainen näyttelijä, joka nousi laajaan suosioon lapsitähtenä. Coleman oli afroamerikkalainen, syntynyt Zionissa, Illinoisin osavaltiossa. Hänet adoptoitiin varhaisessa lapsuudessa.
Ura ja tunnettuus
Coleman tuli maailmanlaajuisesti tunnetuksi roolistaan Arnold Jacksonina amerikkalaisessa komediasarjassa Diff'rent Strokes, joka esitettiin ensiksi 1978 alkaen. Hänen ilmeikkäästä pikku-Arnold-roolistaan tuli kulttimaineen saavuttanut lapsinäyttelijän kuva: hänen tunnettuja piirteitään olivat ilmeikäs esiintyminen ja humoristiset huudahdukset, joista yksi jäi julkiseen muistikuvalle. Sarjan myötä Colemanista tuli yksi 1980-luvun näkyvimmistä lapsitähdistä, ja hän teki sarjan aikana myös muita tv- ja elokuvaprojekteja.
Terveysongelmat ja niiden vaikutus
Coleman kärsi lapsesta asti munuaissairaudesta, joka aiheutti nefriitin. Nefriitti on munuaisten autoimmuunituho, ja sairaus pysäytti hänen kasvunsa varhain. Tämän seurauksena hän oli aikuisena vain noin 1,42 m (4 ft 8 in) pitkä; pituus oli yksi hänen tunnetuimmista piirteistään. Hänelle tehtiin kaksi munuaisensiirtoa, ensimmäinen vuonna 1973 ja toinen vuonna 1984. Myöhemmin hänen terveytensä heikkeni uudelleen ja hän tarvitsi päivittäistä dialyysihoitoa.
Henkilökohtainen elämä ja haasteet
Colemanin elämä ei rajoittunut vain menestykseen näyttelijänä: hän kohtasi myös useita henkilökohtaisia ja taloudellisia haasteita. Lapsenäyttelijänä saamansa varallisuuden ja oikeuksien hallinnointi aiheutti myöhemmin kiistoja, ja hänen elämäänsä liittyi oikeudellisia riitoja ja taloudellisia vaikeuksia. Terveysongelmat, julkinen huomio ja uran jälkeinen vähentyminen johtivat siihen, että Colemanin elämä oli usein median seurannassa myös vaikeuksien ja kohujen vuoksi.
Kuolema ja perintö
Coleman kuoli 28. toukokuuta 2010. Hänelle aiheutui tapaturmainen päävamma kotonaan Provoissa, Utahissa, minkä seurauksena hänelle kehittyi vakava verenvuoto (aivoverenvuoto). Lopulta vamman komplikaatiot johtivat hänen kuolemaansa Provoissa, Utahissa. Hän oli 42-vuotias.
Gary Coleman muistetaan yhä erityisesti roolistaan Arnold Jacksonina ja yhtenä esimerkkinä lapsitähtien haavoittuvuudesta: hänen tarinansa yhdistää suuren suosion ja haastavat terveydelliset sekä henkilökohtaiset olosuhteet. Hänen uransa ja elämäntarinansa ovat edelleen osa populaarikulttuurin ja television historiaa.
- Syntymä: 8. helmikuuta 1968, Zion, Illinois
- Kuolema: 28. toukokuuta 2010, Provo, Utah
- Tärkein rooli: Arnold Jackson, Diff'rent Strokes
- Terveys: munuaissairaus (nefriitti), kaksi munuaisensiirtoa, päivittäinen dialyysihoito