George James Walton Lucas (s. 14. toukokuuta 1944 Modesto, Kalifornia) on yhdysvaltalainen elokuvaohjaaja, tuottaja ja käsikirjoittaja, joka tunnetaan parhaiten Star Wars- ja Indiana Jones -elokuvasarjoistaan.
Hän ohjasi myös elokuvat THX 1138 (1970) ja American Graffiti (1973). Hän teki Indiana Jones -sarjan Steven Spielbergin kanssa. Hän on myös innovaattori erikoistehosteiden suhteen ja on perustanut yrityksiä, jotka tekevät elokuvien lisäksi myös videopelejä, huvipuistokyytejä ja tv-ohjelmia.
Lucas perusti Pixar-animaatiostudion ja myi sen myöhemmin Steve Jobsille 10 miljoonalla dollarilla vuonna 1986.
Varhaiselämä ja koulutus
Lucas kasvoi Modestossa Kaliforniassa ja kiinnostui nuorena autoista, populaarikulttuurista ja elokuvista. Hän opiskeli visuaalista suunnittelua ja elokuvantekoa University of Southern Californian (USC) elokuvakoulussa, missä hän loi varhaisia lyhytelokuviaan ja kehitti kiinnostusta tekniseen puoleen ja visuaaliseen tarinankerrontaan. Varhaiset kokemukset kotikaupunkinsa nuoruuselämästä näkyvät myöhemmin elokuvassa American Graffiti.
Ura ja vaikutus elokuva-alalle
Lucas perusti 1970-luvulla tuotantoyhtiö Lucasfilmin, jonka alaisuuteen syntyivät useat hänen teknologiaa ja ääntä kehittävät yritykset. Erityisen tärkeä on Industrial Light & Magic (ILM), joka mullisti elokuvien visuaaliset erikoistehosteet, sekä Skywalker Sound, joka kehitti uudenlaisia äänisuunnittelun ja jälkituotannon käytäntöjä. Nämä yritykset ovat vaikuttaneet merkittävästi siihen, miten modernit suurbudjettilähdöt tehdään.
Vuonna 1977 julkaistu Star Wars (myöhemmin nimellä Star Wars: Episode IV – A New Hope) muuttui ilmiöksi: se toi uudenlaisen franchising-ajattelun elokuvien yhteyteen, laajensi merchandisingin merkitystä ja vaikutti vahvasti populaarikulttuuriin. Lucas toimi alkuperäisen trilogian luojana ja käsikirjoittajana; myöhemmin hän palasi ohjaajan rooliin esituotantosarjan (prequel-trilogian) kohdalla 1990- ja 2000-luvuilla.
Lucas teki läheistä yhteistyötä muiden ohjaajien ja taiteilijoiden kanssa — etenkin Indiana Jones -sarjassa hän teki tiivistä luovaa yhteistyötä Steven Spielbergin kanssa, jossa Lucas vastasi sarjan tarinallisesta ja ideologisesta pohjasta ja Spielberg ohjasi elokuvat. Lucas on myös ollut merkittävä pelialan vaikuttaja perustamalla peleihin keskittyneen LucasArts-studion.
Myynti, myöhemmät vuodet ja perintö
Lucas myi vuonna 1986 oman tietokonetuotantonsa, joka myöhemmin tunnistettiin Pixarina, Steve Jobsille. Vuonna 2012 Lucas luovutti yli 40 vuotta rakentamansa Lucasfilmin ostaneelle The Walt Disney Companylle, kauppahinnan ollessa merkittävä liiketoimi elokuva-alan historiassa. Kaupan jälkeen Lucas vetäytyi osittain aktiivisesta elokuvanteosta mutta hänen vaikutuksensa näkyy yhä nykyleffojen teknologiassa, äänisuunnittelussa, sankaritarinoiden rakenteissa ja universumin rakentamisen tavoissa.
Lucas on saanut tunnustusta elokuvateknologian ja tarinankerronnan kehittämisestä. Hänen työnsä on myös herättänyt keskustelua elokuvien tekijänoikeuksista, fanikulttuurista ja kaupallistamisesta — keskusteluja, jotka ovat osa hänen laajempaa kulttuurista perintöään.
Philanthropia ja henkilökohtainen elämä
Lucas on tukenut koulutusta, taidetta ja elokuvaperinnön säilyttämistä eri tavoin. Hän on lahjoittanut resursseja koulutus- ja kulttuurihankkeisiin sekä osallistunut säätiötoimintaan. Henkilökohtaisessa elämässään hän on tunnettu yksityisyydestään, mutta myös siitä, että hän pyrkii edistämään elokuvataiteen ja teknologian oppimista tuleville sukupolville.
George Lucasin merkitys elokuvahistoriassa näkyy sekä konkreettisina teknisinä innovaatioina että laajempana muutoksena siihen, miten elokuvia tehdään, markkinoidaan ja nähdään osana populaarikulttuuria. Hänen työnsä on innoittanut lukemattomia elokuvantekijöitä, käsikirjoittajia, äänisuunnittelijoita ja visuaalisten tehosteiden tekijöitä ympäri maailmaa.
