George Martin

Varhainen elämä ja ura

Martin varttui pianonsoiton parissa ja sai vain muutaman musiikintunnin. Hän alkoi säveltää musiikkia teini-iässä. Martin soitti omassa bändissään nimeltä Four Tune-Tellers. Hän haaveili tekevänsä jonain päivänä soundtrack-musiikkia elokuviin.

Palvelettuaan kuninkaallisissa ilmavoimissa toisen maailmansodan aikana Martin meni musiikkikouluun. Valmistuttuaan hän työskenteli BBC:lle Lontoossa. Hän aloitti EMI:n palveluksessa vuonna 1950. Martinista tuli assistentti Parlophone Recordsissa, pienessä levy-yhtiössä. Parlophone levytti enimmäkseen klassista musiikkia ja suosittujen näyttämöesitysten ja näytelmien alkuperäisiä äänityksiä.

Martinista tuli myöhemmin Parlophone Recordsin johtaja. Hän oli myös sen henkilökunnan tuottaja. Martin vastasi äänityssessioista ja valitsi kappaleet Parlophonen artistien äänitettäväksi. Hän teki tavanomaisten töidensä ohella komedialevyjä (usein Peter Sellersin ja Spike Milliganin kanssa) auttaakseen levy-yhtiön mainostamisessa. Kun rock and roll tuli suosituksi 1950-luvun puolivälissä, Martin alkoi etsiä rockyhtyeitä tai -artisteja Parlophonelle. Hän levytti useita tällaisia artisteja, mutta yhdestäkään heidän levystään ei tullut suuria hittejä.

The Beatles

Vuonna 1962 Beatlesin manageri Brian Epstein toi Martinille yhtyeensä demon (esittelylevyn). Epstein oli yrittänyt kuukausia saada yhtyeelle levytyssopimusta. Martin piti kuulemastaan. Hän näki, että nuori yhtye oli halukas kokeilemaan erilaisia asioita, ja antoi heille koe-esiintymisen (studiokokeilun). Kaikki Beatlesit läpäisivät koe-esiintymisen, paitsi rumpali Pete Best. Martin ei ollut tyytyväinen Bestin osoittamiin taitoihin. Hän halusi korvata Bestin heidän äänityksissään. Kun bändi sai tietää asiasta, he antoivat Bestille potkut ja korvasivat hänet Ringo Starrilla. Starr oli soittanut heidän kanssaan aiemmin, kun Best ei voinut olla mukana soittamassa. Martin käytti studiorumpalia heidän ensimmäisellä singlellään "Love Me Do". Hän teki näin, koska Starria ei ehditty koeäänestää ennen levyn tekemistä, mutta hän ei enää koskaan tehnyt niin.

Starrin toimiessa rumpalina ja Martinin tuottajana (joka toisinaan liittyi heidän soittoonsa, jotta levyt kuulostaisivat paremmilta) Beatlesista tuli showbisneksen historian suosituin yhtye. Vaikka Beatles John Lennon ja Paul McCartney kirjoittivat suurimman osan yhtyeen kappaleista, he olivat musiikillisesti kouluttamattomia, kuten Martin oli ollut aiemmin. Martin auttoi kehittämään heidän musiikillisia ideoitaan. Hän auttoi bändiä oppimaan keskustelemaan muiden muusikoiden kanssa äänistä, joita he halusivat tehdä, ja lisäsi moniin heidän kappaleisiinsa klassisen vivahteen. Hänen työnsä heidän kanssaan teki Martinista kuuluisan. Hän pystyi jättämään EMI:n ja ryhtymään "vuokratuottajaksi". Hän perusti oman yrityksensä nimeltä Associated Independent Recording (AIR) yhdessä muiden tuottajien kanssa.

Kun Beatles alkoi hajota vuonna 1969, Martin tunsi bändin jäsenten väliset jännitteet. Häntä arvosteltiin joskus siitä, ettei hän pystynyt "korjaamaan asioita" tai ratkaisemaan heidän ongelmiaan. Hän alkoi kieltäytyä sessioista yhtyeen kanssa. Hän antoi äänitysinsinöörin tai jäsenten itsensä tehdä työnsä. Martin palasi auttamaan yhtyeen viimeisen albumin (joka nimettiin Abbey Roadiksi studion sijainnin mukaan) tekemisessä, kun Beatles lupasi työskennellä hänen kanssaan "kuten ennen vanhaan", ja antoi Martinin ottaa sessioiden johtovastuun jälleen kerran.

The Beatlesin jälkeen

Paul McCartney, "tavanomaisin" (normaali) Beatle, työskenteli Martinin kanssa useita kertoja sen jälkeen, kun Beatles lopetti toimintansa vuonna 1970. John Lennon luotti siihen, että Martin muuttaisi hänen toisinaan "outoja" ideoitaan valmiiksi levyiksi, mutta hän ei aina pitänyt Martinin työskentelytavasta ja tuotti useimmiten omat soololevynsä. George Harrison, nuorin Beatle, koki, että Martin hylkäsi monet hänen kappaleistaan ja ideoistaan. Martin sanoi myöhemmin: "Olin aina melko peto Georgea kohtaan", kun hän yritti tehdä lisää hittilevyjä. Harrison tuotti (tai oli mukana tuottamassa) myös suurimman osan omista soolotöistään. Hän rakensi jopa oman äänitysstudion tehtyään vuosia levyjä Abbey Roadilla. Martin kehui Ringo Starrin "supertasaista rytmiä" ja sitä soundia, jonka hänen rumpunsa antoivat Beatles-levyille, mutta kumpikin työskenteli myöhemmin muiden ihmisten kanssa.

Martin työskenteli Beatlesin ja heidän yhdessä tekemänsä musiikin parissa ja sen hyväksi vielä vuosia yhtyeen hajoamisen jälkeenkin. Hän miksasi uudelleen monia heidän äänitteitään uudelleenjulkaisuja ja kokoelmalevyjä varten. Hän teki useita omia levyjä, joilla oli klassisia ja orkesteriversioita Beatlesin kappaleista, ja hän oli musiikkituottajana Sergeant Pepper's Lonely Hearts Club Band -elokuvassa, joka perustui Beatlesin kappaleisiin ja jonka pääosissa esiintyivät Bee Gees ja Peter Frampton.

Beatlesin lisäksi Martin työskenteli myös muiden artistien kanssa, kuten Shirley Basseyn, Bernard Cribbinsin, America, Kenny Rogersin, EL&P-trion, Dudley Mooren ja Little River Bandin kanssa. Hän kirjoitti kirjan All You Need is Ears, jossa hän kertoi elämäntarinansa ja selitti, miten monet hänen kuuluisimmista äänityksistään tehtiin. 1990-luvulla Britannian hallitus nimitti Martinin ritariksi työstään ja roolistaan populaarimusiikissa.

Martin jäi eläkkeelle vuonna 1999 ja julkaisi albumin nimeltä In My Life, jolla monet eri artistit esittivät Beatles-kappaleita. Levyllä oli mukana myös muita kuin muusikoita, kuten koomikko Jim Carrey.

Kuolema

Martin kuoli nukkuessaan 8. maaliskuuta 2016 yöllä kotonaan. Hän oli 90-vuotias. Hänen kuolemastaan ilmoitti Ringo Starr Twitter-tilillään.