Helen Hayes Brown (10. lokakuuta 1900 - 17. maaliskuuta 1993) oli yhdysvaltalainen näyttelijä. Hänen uransa kesti lähes 70 vuotta. Hänet tunnetaan "amerikkalaisen teatterin ensimmäisenä rouvana", ja hän on yksi niistä kolmestatoista ihmisestä, jotka ovat voittaneet kaikki neljä tärkeintä amerikkalaista viihdepalkintoa - Emmyn, Grammyn, Oscarin ja Tonyn. Hayes sai myös presidentin vapaudenmitalin vuonna 1986, kansallisen taiteen mitalin vuonna 1988 ja hänet palkittiin Kennedy Center Honors -tapahtumassa vuonna 1981. Kaksi Broadwayn teatteria on nimetty hänen mukaansa.
Varhaiselämä ja ura
Helen Hayes syntyi Washingtonissa, D.C.:ssä 10. lokakuuta 1900 ja aloitti esiintymisen lapsena. Hän teki näyttämöllä debyyttinsä hyvin nuorena ja vakiinnutti paikkansa Yhdysvaltain näyttämöelämässä jo nuorena aikuisena. Hayes esiintyi laajasti sekä teatterissa että elokuvissa ja televisiossa, ja hänen työskentelynsä kattoi mm. klassisia draamoja, moderneja näytelmiä, radio- ja televisio-ohjelmia sekä elokuvia.
Merkittävät roolit ja palkinnot
Helen Hayes sai tunnustusta sekä näyttämö- että filmitöistään. Hän voitti kahdesti Oscar-palkinnon: kerran parhaasta naispääosasta varhaisessa uravaiheessaan ja myöhemmin parhaasta naissivuosasta pitkän uransa loppupuolella. Hayes saavutti EGOT-statuksen eli hän voitti urallaan Emmyn, Grammyn, Oscarin ja Tonyn, mikä tekee hänestä yhden harvoista viihdemaailman monipuolisesti palkituista taiteilijoista. Lisäksi hän sai arvostettuja kansallisia kunnianosoituksia, kuten presidentin vapaudenmitalin ja kansallisen taiteen mitalin, sekä Kennedy Center Honors -tunnustuksen.
Tyylilaji ja vaikutus
Hayes tunnettiin hillitystä, ilmeikkäästä näyttelijäntyöstä ja erityisestä kyvystä välittää hahmojensa inhimillisyys. Hänen pitkä uransa ja ammattietiikkansa tekivät hänestä esikuvan monille näyttelijöille ja hän vaikutti voimakkaasti amerikkalaiseen teatteriperinteeseen. Hänen maineestaan kertoo muun muassa se, että teattereita ja palkintoja on nimetty hänen mukaansa sekä hänelle järjestettiin lukuisa määrä tribuutteja uran kuluessa.
Henkilökohtainen elämä ja perintö
Helen Hayes piti yksityiselämänsä melko hillittynä, mutta hän oli aktiivinen teatteriyhteisössä ja tuki monia kulttuurihankkeita. Hänen pitkä uransa kesti lähes seitsemän vuosikymmentä, ja hän kuoli 17. maaliskuuta 1993 92 vuoden iässä. Hänen perintönsä näkyy paitsi palkinnoissa ja kunnianosoituksissa myös siinä, että hänestä tuli monille symboli ammattimaisesta ja omistautuneesta näyttelijäntyöstä. Washingtonissa ja New Yorkissa järjestettävät teatteritapahtumat ja paikalliset tunnustukset, kuten Helen Hayes -palkinnot, kantavat edelleen hänen nimeään ja muistuttavat hänen merkityksestään Yhdysvaltain teatterielämälle.