James Douglas Muir "Jay" Leno (/ˈlɛnoʊ/; s. 28. huhtikuuta 1950) on yhdysvaltalainen koomikko, näyttelijä, käsikirjoittaja, tuottaja ja televisiojuontaja. Hänet tunnetaan parhaiten pitkästä urastaan yöohjelmien juontajana sekä menestyneenä stand-up-koomikkona.
Varhainen elämä ja koulutus
Leno syntyi New Rochellessa, New Yorkissa. Hän kiinnostui esiintymisestä nuorena ja alkoi tehdä komiikkaa opiskeluaikanaan. Leno opiskeli Emerson Collegen kaltaisissa oppilaitoksissa ja suoritti korkeakoulututkinnon 1970-luvulla, minkä jälkeen hän muutti Los Angelesiin etsimään uraa viihdealalla.
Ura viihteessä
Leno aloitti uransa stand-up-koomikkona ja esiintyi lukuisissa klubeissa ja televisio-ohjelmissa 1970- ja 1980-luvuilla. Hän loi mainettaan säännöllisenä vieraana The Tonight Show'ssa Johnny Carsonin aikana, mikä avasi ovia suurempaan julkisuuteen. Vuonna 1992 Leno otti vastaan The Tonight Show with Jay Leno -juontajan tehtävän ja juonsi ohjelmaa vuosien 1992–2009 ajan.
Vuonna 2009 Leno siirtyi kokeiluluonteiseen primetime-ohjelmaan The Jay Leno Show, mutta ohjelman vastaanotto oli ristiriitainen. Myöhemmin samassa siirtymävaiheessa syntyi julkinen kiista juontajanvaihdoksesta, ja Leno palasi takaisin The Tonight Show'n juontajaksi vuosiksi 2010–2014. Hänen jälkeen ohjelman vakinaiseksi juontajaksi tuli Jimmy Fallon.
Myöhemmin Leno on jatkanut esiintymisiä stand-upin parissa ja luonut erilaisia projekteja, kuten auton- ja moottoriaiheisia sarjoja. Hän on myös toiminut käsikirjoittajana ja tuottajana useissa tuotannoissa.
Autoharrastus ja "Jay Leno's Garage"
Leno tunnetaan intohimoisena auto- ja moottoripyöräkokoelman omistajana. Hän on kerännyt suuren ja monipuolisen kokoelman sekä pitänyt sen esillä yleisölle eri muodoissa. Yksi tunnetuimmista projekteista on Jay Leno's Garage -formaatti, jossa hän esittelee erikoisia ajoneuvoja, korjausprojekteja ja haastattelee autoalan ammattilaisia. Alkujaan webissä julkaistu sarja on laajentunut televisiosisällöksi ja saavuttanut kansainvälistä huomiota.
Henkilökohtainen elämä
Leno on ollut naimisissa Mavis Leno kanssa vuodesta 1980. Parilla ei ole lapsia. Hänet tunnetaan myös aktiivisuudestaan hyväntekeväisyydessä ja osallistumisestaan erilaisiin hyväntekeväisyysprojekteihin sekä julkisista vertaistaan koskevista tempauksista.
Tyylilaji ja vaikutus
Jay Lenon komiikka perustuu usein arkipäivän havainnointiin, kevyeseen poliittiseen huumoriin ja yleisön miellyttämiseen. Hänen pitkä uransa televisiossa on tehnyt hänestä yhden tunnetuimmista yhdysvaltalaisista myöhäisillan juontajista. Hän on saanut tunnustusta kaupallisesta menestyksestään ja pitkäikäisestä urastaan viihdealalla.
Vaikka Leno on siirtynyt pois päivittäisestä iltaohjelman juontamisesta, hän esiintyy edelleen ajoittain stand-upissa, ylläpitää autoaiheisia projekteja ja vaikuttaa aktiivisena persoonana viihdeteollisuudessa.
