Jean-Baptiste de Lamarck

Life

Jean-Baptiste oli Philippe Jacques de Monet de La Marckin ja Marie-Françoise de Fontaine de Chuignollesin 11. lapsi. Hänen vanhempansa olivat aatelisia, mutta he eivät olleet varakkaita. Hänen vanhempansa halusivat, että hänestä tulisi pappi. Yhdentoista vuoden iästä alkaen hän kävi jesuiittakoulua Amiensissa. Isänsä kuoltua vuonna 1759 Jean-Baptiste liittyi armeijaan. Lamarck taisteli Pommerin sodassa Preussin kanssa, ja hänelle myönnettiin mitali urheudesta taistelukentällä. Palveluksensa aikana hän oli sijoitettuna eri linnakkeisiin Ranskassa, lähinnä itärajalla ja Välimeren rannikolla. Monacossa ollessaan Lamarck kiinnostui luonnonhistoriasta ja päätti opiskella lääketiedettä. Vuonna 1766 hän haavoittui. Hän jäi eläkkeelle armeijasta vuonna 1768 ja palasi lääketieteen opintojensa pariin. Hän työskenteli pankissa Pariisissa. Vuosina 1770-1774 hän opiskeli yliopistossa lääketiedettä, mutta ei saanut opintojaan päätökseen tutkintoon. Tänä aikana hän tapasi joitakin aikansa tunnettuja tiedemiehiä, kuten kasvitieteilijät Bernard ja Antoine-Laurent de Jussieu sekä luonnontieteilijä Buffonin.

Lamarck kiinnostui erityisesti kasvitieteestä, ja julkaistuaan myöhemmin kolmiosaisen teoksen Flora française hän pääsi Ranskan tiedeakatemian jäseneksi vuonna 1779. Lamarck tuli mukaan Jardin des Plantesin toimintaan, ja hänet nimitettiin kasvitieteen professoriksi vuonna 1788. Kun Muséum national d'Histoire naturelle perustettiin vuonna 1793, Lamarck nimitettiin eläintieteen professoriksi. Vuonna 1801 hän julkaisi Système des animaux sans vertèbres -teoksen, joka on selkärangattomien eläinten luokittelua käsittelevä pääteos. Vuonna 1802 julkaistussa teoksessa hän oli ensimmäisiä, jotka käyttivät termiä biologia sen nykyisessä merkityksessä. Lamarck jatkoi työtään selkärangattomien eläintieteen huippuasiantuntijana.

Nykyaikana Lamarck muistetaan lähinnä hankittujen ominaisuuksien periytymistä koskevasta teoriasta, jota kutsutaan pehmeäksi periytymiseksi tai lamarckismiksi. Hänen pääteoksensa tästä aiheesta oli Philosophie zoologique, Pariisi 1809.

Hänen ajatuksensa pehmeästä perimästä oli heijastuma tuon ajan kansanviisaudesta, jonka monet luonnonhistorioitsijat hyväksyivät. Lamarckin panos evoluutioteoriaan oli varhainen, ehkä ensimmäinen evoluutioteoria. Lamarckin teoriassa alkemistinen monimutkaistava voima ajoi organismeja ylöspäin monimutkaisuuden tikapuita pitkin. Toinen ympäristövoima sopeutti niitä paikallisiin ympäristöihin ominaisuuksien käytön ja käytöstä poistamisen kautta, jolloin ne erosivat muista organismeista. Koska näitä ajatuksia ei voida sovittaa yhteen sen kanssa, mitä tiedämme genetiikasta, ne ovat nyt historiaa.

Lamarck kuoli Pariisissa vuonna 1829. Kuollessaan hänen perheensä oli niin köyhä, että heidän oli pyydettävä taloudellista tukea Akatemialta. Lamarckin kirjat ja hänen kotinsa sisältö myytiin huutokaupalla, ja hänet haudattiin väliaikaiseen kalkkihautaan.

Kiista Cuvierin kanssa

Lamarck joutui ristiriitaan laajalti arvostetun paleontologin Georges Cuvierin kanssa, joka ei kannattanut evoluutiota:

"[Cuvier] pilkkasi Lamarckin muunnosteoriaa ja puolusti lajien pysyvyyttä." Bowler.

"Cuvier suhtautui selvästi vihamielisesti nykyisten transformististen teorioiden materialistisiin sävyihin, mutta siitä ei välttämättä seuraa, että hän piti lajien syntyä yliluonnollisena; hän käytti varmasti varovasti neutraalia kieltä puhuessaan uusien elämänmuotojen ja jopa ihmisen syntyyn liittyvistä syistä." Rudwick.

Kuolemansa jälkeen Cuvier käytti muistopuheen foorumia Lamarckin mustamaalaamiseen:

"Hänen [Cuvierin] Eloge Lamarckista on yksi halveksivimmista ja kylmäävän puolueellisista elämäkerroista, joita olen koskaan lukenut - vaikka hän oletettavasti kirjoitti kunnioittavia kommentteja vanhan de mortuis nil nisi bonum -perinteen mukaisesti." Gould.  

Myöhemmin hänen ideoitaan vastustettiin

Lamarckin teorioiden vastustus voimistui, kun Mendelin perinnöllisyystiede löydettiin uudelleen, mutta maalaisjärjellä perusteltuja epäilyjä oli aina olemassa. Erityistä kritiikkiä esittivät Alfred Russel Wallace ja August Weismann myöhemmin 1800-luvulla. Tässä on esimerkki:

"Nykyaikaiset lamarkismin puolestapuhujat tyytyvät niinkin yksinkertaisiin tapauksiin kuin elinten vahvistumiseen tai laajentumiseen käytön seurauksena, jalkapohjien kovettumiseen paineen vaikutuksesta tai vatsan laajentumiseen, kun on pakko syödä suuria määriä vähemmän ravitsevaa ruokaa. Nämä ja monet muut muutokset voidaan epäilemättä selittää olosuhteiden välittömällä vaikutuksella, jos hyväksymme, että yksilössä aikaansaatu muutos siirtyy jälkeläisiin. Tällaisten muutosten siirtymistä ei kuitenkaan ole vielä todistettu, ja huomattava osa luonnontieteilijöistä hylkää tällaisen siirtymisen sinänsä epätodennäköisenä, eikä sitä missään tapauksessa pidä olettaa ilman täydellisiä ja riittäviä todisteita. Mutta vaikka se hyväksyttäisiinkin, se ei auta selittämään sitä hyvin suurta määrää tärkeitä sopeutumisia, jotka, kuten edellä mainitut, eivät liity mitenkään suoraan ympäristön vaikutukseen".

Wallacen väite on lyhyesti seuraava:

1. Ei ole todisteita siitä, että elämän aikana tehdyt muutokset periytyvät.
2. Monet sopeutumiset eivät liity millään tavalla ympäristön suoriin vaikutuksiin.