Joe Cocker — englantilainen rock- ja blueslaulaja, Woodstock-tähti (1944–2014)

Joe Cocker — englantilainen rock- ja blueslaulaja, Woodstockin ikoni; räväkkä ääni, kuuluisat coverit ja vaikuttava ura 1960–2014.

Joe Cocker, OBE (20. toukokuuta 1944 – 22. joulukuuta 2014) oli englantilainen rock- ja blueslaulaja, joka tuli suosituksi 1960-luvulla ja joka tunnettiin ennen kaikkea räväkästä äänestään ja cover-versioistaan suosituista kappaleista, erityisesti The Beatlesin kappaleista. Cockerin Woodstock-festivaaleilla laulama cover heidän With A Little Help From My Friends -kappaleestaan teki hänet alun perin tunnetuksi.

Varhainen elämä ja uran alku

Joe Cocker syntyi Sheffieldissä 20. toukokuuta 1944. Hänen laulutyyliinsä vaikuttivat muun muassa rhythm & blues, gospel ja soul-musiikki. Nuorena hän esiintyi paikallisissa klubeissa ja bändeissä, ja pian hänestä tuli osa Britannian 1960-luvun vilkasta live- ja single-kenttää. Varhaisista levyistään ja keikoistaan hän kehitti nopeasti tunnistettavan, rähjäisen mutta tunteikkaan tulkintatyylin, joka erotti hänet monista aikalaistensa laulajista.

Nousu ja läpimurto

Cockerin läpimurto tapahtui hänen tulkinnallaan The Beatlesin kappaleesta With A Little Help From My Friends, jonka voitokas live-esitys Woodstockin festivaalilla vuonna 1969 levitti hänen nimeään laajalti ja toi hänelle kansainvälistä huomiota. Sittemmin hänet liitettiin kiinteästi live-esiintymisiin ja suurikokoisiin kiertuekokoonpanoihin, joille tyypillistä oli intensiivinen esiintymistyyli ja vahva seurue muusikoita. Yksi tällainen kokonaisuus oli vuonna 1970 julkaistu ja kiertueelta syntynyt live-levy Mad Dogs & Englishmen, jossa keskeisen roolin sai muun muassa pianisti-säveltäjä Leon Russell.

Tyyli, vaikutus ja yhteistyöt

Joe Cocker tunnettiin erityisestä fraasoinnistaan, karheasta äänestään ja kyvystä tehdä kappaleista omannäköisiään tulkintoja. Hän teki yhteistyötä useiden tunnettujen muusikoiden kanssa, muun muassa Leon Russellin, Chris Staintonin ja The Grease Bandin kanssa, ja myöhemmin uransa aikana hän teki menestyksekkäitä duetointeja, joista tunnetuin on Jennifer Warnesin kanssa esitetty Up Where We Belong (An Officer and a Gentleman -elokuvan tunnuslaulu). Kappale toi laajempaa elokuvasuosiota ja voitti muun muassa Oscar-palkinnon parhaasta alkuperäiskappaleesta vuonna 1983 (kappaleen tekijät saivat palkinnon).

Merkittäviä levyjä ja kappaleita

• With a Little Help From My Friends – Cockerin Beatles-tulkinta, joka nosti hänet kuuluisuuteen.
• Mad Dogs & Englishmen – live-levy ja kiertuetapahtuma, joka kuvaa hänen voimakasta live-energiaansa.
• You Are So Beautiful – herkkä balladi, joka vakiinnutti hänen asemaansa myös radioystävällisempänä artistina.
• Up Where We Belong (duetto Jennifer Warnesin kanssa) – elokuvasävelmä, joka toi laajempaa tunnustusta ja kaupallista menestystä 1980-luvulla.

Elämäntapa, haasteet ja paluut

Cockerin ura oli pitkä ja hän kohtasi myös vaikeuksia, kuten päihdeongelmia ja terveysongelmia, jotka ajoittain keskeyttivät hänen työskentelynsä. Useampaan otteeseen hän kuitenkin teki paluun ja kykeni uudistamaan uraansa eri vuosikymmeninä, säilyttäen uskollisen fanikunnan ja vetäen täysille saleille aina 2000-luvulle saakka. Hänelle myönnettiin arvostusta myös virallisella tasolla: hän kantoi OBE-merkintää (OBE).

Perintö ja kuolema

Joe Cockerin vaikutus rockin ja bluesin tulkintaperinteeseen on kiistaton: hänen tulkintansa ovat innoittaneet lukuisia laulajia ja hänen live-energiaansa pidetään esikuvallisena. Hän levytti yli viisikymmentä vuotta kestäneen uransa aikana useita studio- ja live-albumeita, ja hänen versionsa monista kappaleista ovat jääneet klassikoiksi oman persoonallisen tulkintansa ansiosta.

22. joulukuuta 2014 Cocker kuoli keuhkosyöpään kotonaan Crawfordissa, Coloradossa 70-vuotiaana. Hänen kuolemansa muistettiin laajalti musiikkimaailmassa ja fanien keskuudessa ympäri maailmaa.

Hae kirjaimella