Kenneth Bruce Gorelick (s. 5. kesäkuuta 1956), joka tunnetaan paremmin taiteilijanimellä Kenny G, on yhdysvaltalainen aikuisten nykyaikainen ja -saksofonisti. Hänen neljäs albuminsa Duotones (1986) toi hänelle läpimurtomenestyksen ja singlelohkaisu "Songbird" vakiinnutti hänen asemansa laajalle kuuluisalle sooloartisti-saksofonistille. Kenny G on yksi maailman myydyimmistä instrumentaalimuusikoista; hänen maailmanlaajuinen levymyynninsä on yli 75 miljoonaa levyä.
Varhainen ura ja läpimurto
Kenny G aloitti musiikillisen tiensä nuorena ja kehitti pian tunnistettavan, pehmeän ja melodisen soundinsa. Ennen soolouran huippuvuosia hän toimi sessio- ja yhtyesoittajana useissa kokoonpanoissa. Vuonna 1986 julkaistu Duotones oli käännekohta: albumin radioystävälliset melodiset kappaleet ja selkeä tuotanto toivat hänelle suurta suosiota sekä Yhdysvalloissa että kansainvälisesti.
Musiikillinen tyyli
Kenny G tunnetaan erityisesti sopraanisaksofonin pehmeästä, laulavasta äänestä ja pitkäkestoisista, hengityksen hallintaan pohjautuvista fraaseista. Hänen tyylinsä yhdistää smooth jazzin kaupallisen vetovoiman, aikuisten nykyaikaisen (adult contemporary) melodisuuden ja pop-vaikutteita. Hän hyödyntää myös elektronisia efektejä ja toisinaan sähköisiä puhaltimia lisätäkseen äänimaailmaansa.
Kansainvälinen menestys ja levyt
Duotonesin ja myöhemmän menestyslevynsä Breathless (1992) myötä Kenny G saavutti valtavan kaupallisen menestyksen: singlejä soitettiin laajasti radiokanavilla ja albumit myivät miljoonia kopioita. Hän on esiintynyt lukuisilla konserttisaleilla ja festivaaleilla ympäri maailmaa sekä tehnyt yhteistyötä useiden tunnettujen pop- ja R&B-artistien kanssa, laajentaen instrumentaalimusiikin yleisöä.
Palkinnot, kritiikki ja vaikutus
Kenny G on saanut tunnustusta suuren yleisön suosiossa ja kaupallisessa menestyksessä, mutta hän on myös ollut kritiikin kohteena erityisesti jazzin perinteisempien piireissä, jotka ovat pitäneet smooth jazzin lähestymistapaa liian kaupallisena tai improvisaatioltaan kevyenä. Toisaalta hänen vaikutuksensa näkyy siinä, että hän on tehnyt saksofonimusiikin laajemmin lähestyttäväksi ja esittänyt instrumentaalimusiikkia massakulttuurin piirissä.
Nykytoiminta
Kenny G esiintyy yhä aktiivisesti konserteissa ja tekee studiotyötä. Hänen vaikutuksensa pop- ja instrumentaalimusiikkiin on pysyvä: monet soittajat ja tuotannot ovat ottaneet vaikutteita hänen melodisesta, kuulijaystävällisestä lähestymistavastaan.
Yhteenveto: Kenneth Bruce "Kenny G" Gorelick on yksi aikamme tunnetuimmista smooth jazz -saksofonisteista. Duotones-läpimurto, tunnistettava sopraanisaksofonisoundi ja yli 75 miljoonan levyn myynti ovat tehneet hänestä merkittävän nimen instrumentaalimusiikin historiassa.