Tiger Woods – elämä ja ura: 70 PGA-voittoa ja 14 majoria
Eldrick Tont "Tiger" Woods (s. 30. joulukuuta 1975) on yhdysvaltalainen golfammattilainen. Hän on voittanut urallaan 82 PGA Tourin kilpailua (tasapisteessä Sam Sneadin kanssa) ja 15 major-mestaruutta, mikä tekee hänestä yhden kaikkien aikojen menestyneimmistä golfareista.
Varhainen elämä ja amatöörimenestys
Woods syntyi Kaliforniassa ja oli golfin ihmelapsi: hän teki jo hyvin varhain vaikutuksen taitavuudellaan ja kilpailuhenkisyydellään. Hänen isänsä Earl Woods ohjasi nuoren Tigerin harjoittelua, ja Tiger esiintyi lapsena myös televisiossa näyttäen poikkeuksellista otetta palloon. Amatöörivuosinaan hän voitti muun muassa Yhdysvaltain juniorimestaruuden (U.S. Junior Amateur) kolme kertaa peräkkäin ja U.S. Amateur -kilpailun kolme kertaa (1994–1996), ennen kuin hän siirtyi ammattilaiseksi vuonna 1996.
Ammattilaisura ja tärkeimmät voitot
Woodsin nousu ammattilaiskentillä oli nopea. Hän voitti ensimmäisen majorinsa Mastersin vuonna 1997 murskaavalla otteella ja piti pitkään hallussaan monia ennätyksiä. Merkittävimpiä uran saavutuksia ovat:
- 82 PGA Tour -voittoa — tasapisteessä Sam Sneadin kanssa historian eniten PGA-voittoja.
- 15 major-voittoa, jakaantuen seuraavasti:
- Masters: 5 voittoa
- PGA Championship: 4 voittoa
- U.S. Open: 3 voittoa
- The Open Championship: 3 voittoa
- Useita muita suurturnausvoittoja ja pitkäaikainen dominointi maailmanlistalla.
Vaikutus lajiin ja paluut
Woods muutti golfia usealla tapaa: hänen karismansa, pelitasonsa ja näkyvyytensä kasvattivat lajin mainetta, katsojamääriä ja palkintorahoja. Hän on myös ollut merkittävä kaupallinen veturi, joka nosti useiden turnausten profiilia.
Ura ei kuitenkaan ollut katkeamaton menestystarina: hän kohtasi henkilökohtaisia ja terveydellisiä takaiskuja, erityisesti vuosikymmenen vaihteessa ja 2010-luvulla kroonisten selkä- ja jalkavammojen vuoksi. Silti Woods teki useita merkittäviä paluita, joista tunnetuin on 2019 Mastersin voitto, joka nähtiin laajalti suuren uran paluuna huipulle.
Onnettomuus ja toipuminen
Helmikuussa 2021 Woods kärsi vakavasta auto-onnettomuudesta, jossa hän loukkaantui pahoin. Vammojen vuoksi hän kävi läpi useita leikkauksia ja pitkän kuntoutuksen. Onnettomuuden jälkeen hänen peliohjelmansa on ollut valikoivampi, mutta hän on palannut kilpakentille useampiin näyttäviin esiintymisiin.
Yksityiselämä ja säätiötoiminta
Woodsin yksityiselämä on ollut julkinen ja ajoittain mediakeskustelujen kohteena. Hän on myös aktiivinen hyväntekijä: Tiger Woodsillä on omistautunut säätiö (Tiger Woods Foundation / TGR Foundation), joka tukee koulutusta ja nuorten kehittymistä erityisesti uran ulkopuolella.
Perintö ja nykytila
Tiger Woodsin perintö golfissa on laaja: hän on yksi lajin vaikutusvaltaisimmista ja menestyneimmistä pelaajista, jonka saavutukset ja vaikutus näkyvät yhä niin kentillä kuin golfin ulkopuolisessa liiketoiminnassa. Vaikka hänen peliohjelmansa on nykyisin rajoitetumpi vammojen ja iän vuoksi, hänen saavutuksensa, comebackinsa ja asema lajin ikonina ovat vakiintuneet osaksi golfin historiaa.
Varhainen elämä
Woods syntyi Cypressissä, Kaliforniassa. Hänen vanhempansa Kultida (Tida) (s. 1944) ja Earl Woods (1932-2006). Hän on heidän avioliittonsa ainoa lapsi. Hänellä on kaksi velipuolta, Earl Jr. (s. 1955) ja Kevin (s. 1957), sekä sisarpuoli Royce (s. 1958) Earl Woodsin ja hänen ensimmäisen vaimonsa Barbara Woods Grayn 18-vuotisesta avioliitosta. Earl, eläkkeellä oleva everstiluutnantti ja Vietnamin sodan veteraani, oli syntyperältään enimmäkseen afroamerikkalainen, mutta myös valkoihoinen ja mahdollisesti intiaani- ja kiinalainen. Kultida (syntyjään Punsawad) oli alun perin kotoisin Thaimaasta (jossa Earl oli tavannut hänet palvelusmatkallaan vuonna 1968), ja hänellä oli sekoittuneita hollantilaisia, kiinalaisia ja thaimaalaisia sukujuuria. Hän kutsuu etnistä koostumustaan nimellä "Cablinasian" (syllabinen lyhenne, jonka hän on keksinyt sanoista Caucasian, Black, American Indian ja Asian).
Henkilökohtainen elämä
Hänet on kasvatettu buddhalaiseksi lapsesta asti.
