Delawaren osavaltiossa on kolme piirikuntaa: New Castle, Kent ja Sussex, mikä on vähiten piirikuntia kaikista Yhdysvaltojen osavaltioista. Piirikuntien rajat juontavat juurensa entisiin tuomioistuinpiireihin, joista osa on peräisin siirtomaa-ajalta. Piirikuntien lainsäädäntöelinten toimivalta rajoittuu esimerkiksi kaavoitukseen ja rakennusvalvontaan, jätehuoltoon sekä paikallisiin palveluihin; monissa muissa tehtävissä vastuu on osavaltiolla tai kunnilla.
New Castle
New Castle sijaitsee Delawaren pohjoisosassa ja on osavaltion väkirikkain sekä taloudellisesti monipuolisin piirikunta. Suurimmat kaupunkikeskittymät, kuten Wilmington, ovat täällä. Alue on tiheämmin asuttua ja teollisuuden, kaupankäynnin sekä palveluiden keskittymä. New Castlen piirikunta hoitaa paikallista kaavoitusta, tonttisuunnittelua ja muita alueen kehitystä ohjaavia tehtäviä; monet laajemmat palvelut, kuten korkeammat oikeusasteet ja osavaltion tason infrastruktuuri, ovat osavaltion vastuulla.
Kent
Kent sijaitsee osavaltion keskiosassa ja sen piirikuntakeskus on Dover, joka toimii myös Delawaren osavaltion pääkaupunkina. Kentissä on yhdistelmä hallinnollisia palveluja, maataloutta ja sotilaallista toimintaa (mm. Dover Air Force Basein läheisyys). Piirikunta palvelee sekä kaupunkimaisia että maaseutualueita, ja sen tehtäviin kuuluu paikallinen suunnittelu, rakentamisen valvonta sekä peruspalveluiden järjestäminen yhteistyössä osavaltion ja kuntien kanssa.
Sussex
Sussex on Delawaren eteläisin piirikunta ja maantieteellisesti suurin pinta-alaltaan, mutta selkeästi harvemmin asuttu verrattuna New Castleen. Alue tunnetaan rannikkoalueistaan (esim. Rehoboth Beach ja Lewes), turismista sekä maataloudesta — erityisesti siipikarjatuotannosta ja maatalousalaan liittyvästä elinkeinotoiminnasta. Sussexin piirikunta vastaa paikallisesta maankäytöstä, jätehuollosta ja muista peruspalveluista, ja se on viime vuosikymmeninä kokenut väestönkasvua erityisesti rannikolla olevien lomakohteiden ja eläköityvien asukkaiden myötä.
Yhteenvetona Delawaren kolme piirikuntaa eroavat toisistaan huomattavasti: New Castle on taloudellinen ja väestöllinen keskus pohjoisessa, Kent hallinnollinen keskusta keskellä ja Sussex laaja, rannikollinen ja maatalouspainotteinen etelässä. Piirikuntien tehtävät ja valta ovat rajattuja verrattuna moniin muihin osavaltioihin, koska Delawaressa osa palveluista on keskitetty osavaltion tai kuntien hoidettavaksi.
