Mary McElroy (1841–1917) — Chester A. Arthurin sisar ja Valkoisen talon emäntä
Mary McElroy (1841–1917), Chester A. Arthurin sisar, toimi Valkoisen talon emäntänä 1881–1885 — koskettava tarina velvollisuudesta ja historiallisen roolin täyttämisestä.
Mary Arthur McElroy (5. heinäkuuta 1841 – 8. tammikuuta 1917) oli Yhdysvaltain 21. presidentin Chester A. Arthurin sisar, ja hän toimi hänen hallintonsa emäntänä (1881–1885). Hän otti tehtävän vastaan, koska Arthurin vaimo Ellen Lewis Herndon Arthur oli kuollut vain puolitoista vuotta aiemmin.
Mary Arthur McElroy oli veljensä läheinen tuki ja toimi virallisen emännän tehtävissä, joita virallisesti hoiti yleensä presidentin puoliso. Toimiessaan Valkoisen talon emäntänä hän vastasi vastaanotoista, illallisista ja muista sosiaalisista tapahtumista sekä edusti hallintoa sosiaalisissa tilaisuuksissa. Hänen roolinsa oli käytännössä samanlainen kuin monilla muilla "toimivilla ensimmäisillä naisilla" silloin, kun presidentillä ei ollut puolisoa seremoniallisista tehtävistä.
Toimet Valkoisessa talossa
McElroylle uskottiin sekä arkipäiväisten että suurempien juhlallisuuksien järjestelyt: teen ja leveeiden pitäminen, vieraiden vastaanotto ja etiketin ylläpito. Hänen työpanoksensa auttoi pitämään Valkoisen talon sosiaalisen elämän aktiivisena ja kunnioitettuna erityisesti siksi, että presidentin puoliso oli menehtynyt pian ennen virkaanastumista. Mary Arthur McElroyn rooli oli tärkeä paitsi hallinnon julkisivun pitämisessä myös veljensä moraalisena tukena julkisuuden paineissa.
Tyyli ja maine
McElroyn emännöintityyliä on kuvattu hillittynä ja käytännöllisenä: hän piti yllä 1800-luvun lopun hovietikettiä mutta vältti tarpeetonta prameilua, mikä sopi osaksi Chester Arthurin pyrkimyksiin yhdistää kunnianhimo virallisuuteen. Vaikka hän ei ollut virallinen "ensimmäinen nainen" presidentin puolison asemassa, hänen panostaan pidetään osana Arthurin hallinnon sosiaalisen toiminnan onnistumista.
Myöhemmät vuodet ja perintö
Presidenttikauden jälkeen Mary Arthur McElroy vetäytyi yksityisempään elämään, kuten monet virallisia tehtäviä hoitaneet lähisukulaiset tekivät. Hän kuoli 8. tammikuuta 1917. Historiankirjoituksessa häntä muistetaan esimerkkinä veljensä tukihenkilöstä ja yhtenä niistä naisista, jotka ovat hoitaneet Valkoisen talon emännän tehtäviä ilman virallista asemaa. Hänen roolinsa alleviivaa sitä, miten presidenttikauden sosiaaliset tehtävät on usein täytetty perheenjäsenten ja läheisten toimesta, jos presidentillä ei ole puolisoa.
Mary Arthur McElroy'n toiminnasta on mainintoja sekä virallisissa että populaarissa kertomuksissa Yhdysvaltain Valkoisen talon historiasta; hän kuuluu useiden luetteloihin "toimivista ensimmäisistä naisista", jotka ovat vaikuttaneet presidentin hallinnon julkikuvaan ja sosiaaliseen arkeen.
Varhainen elämä
Hän syntyi Greenwichissä, New Yorkissa. Hänen vanhempansa olivat William ja Malvina S. Arthur. Hänen vanhemmillaan oli yhdeksän lasta, joista Mary oli viimeinen. Vuonna 1880 hänen veljestään Chester Arthurista tuli Yhdysvaltain varapresidentti. Heinäkuussa 1881 presidentti James Garfieldin murhan jälkeen Chester A. Arthurista tuli Yhdysvaltain presidentti, ja hän pyysi siskoaan "First Ladyksi" virkakautensa ajaksi.
First Lady
Marraskuussa 1880 McElroyn veli Chester Arthur valittiin varapresidentiksi. Heinäkuussa 1881 presidentti James Garfield haavoittui kuolettavasti ja kuoli 19. syyskuuta 1881. Arthur tuli hänen seuraajakseen ja pyysi McElroyta huolehtimaan nuoresta tyttärestään Ellenistä ja toimimaan "Valkoisen talon emäntänä". Koska hänellä oli oma perhe Albanyssa, McElroy asui Washingtonissa vain vilkkaan talviseurustelukauden aikana. Vaikka Arthur ei koskaan virallisesti myöntänyt hänelle virallisen aseman protokollaa, hän osoittautui suosituksi ja päteväksi emännäksi. Hänen ja hänen veljensä sosiaalisia tilaisuuksia varten kehittämiä menettelytapoja käyttivät tulevat ensimmäiset naiset vuosikymmenien ajan.
McElroy johti useita tilaisuuksia ja kunnioitti entisiä First Ladyt Julia Gardiner Tyleria ja Harriet Lanea, James Buchananin veljentytärtä ja sosiaalista emäntää, pyytämällä heitä auttamaan häntä vastaanottamaan vieraita Valkoisessa talossa. McElroyn vanhin tytär May ja Arthurin tytär Nell avustivat usein. Hänen viimeinen vastaanottonsa järjestettiin 28. helmikuuta 1885, viikkoa ennen Arthurin hallinnon päättymistä: Tilaisuuteen osallistui 3 000 ihmistä (mukaan lukien Adolphus Greely), ja 48 virkamiesten ja yhteiskunnallisen eliitin tytärtä avusti häntä.
Henkilökohtainen elämä
Kun hänen veljensä jäi eläkkeelle presidenttinä, Mary muutti asumaan Albanyyn, New Yorkiin.
Kuolema
Hän kuoli 8. tammikuuta 1917 75-vuotiaana Albanyssa, New Yorkissa.
Etsiä