Valkoinen talo | Yhdysvaltain presidentin virallinen asuinpaikka ja työpaikka

Varhaishistoria (1789-1830)

Presidentti George Washington käytti New Yorkissa kahta yksityistaloa toimeenpanokartanona. Hän asui ensimmäisessä, Franklin House -nimisessä talossa, jonka omisti valtiovarainministeriön komissaari helmikuun 1790 loppuun asti. Tämän jälkeen hän muutti Alexander Macomb Housen suurempiin tiloihin osoitteessa 39-41 Broadway, jossa hän asui vaimonsa ja pienen henkilökuntansa kanssa elokuuhun 1790 asti. Toukokuussa 1790 New Yorkissa alettiin rakentaa presidentin kartanolle kunnollista taloa, Government Housea. Washington ei koskaan käyttänyt kartanoa, koska se valmistui vasta sen jälkeen, kun kansallinen pääkaupunki oli siirretty Philadelphiaan, Pennsylvaniaan, joulukuussa 1790.

Heinäkuun 1790 residenssilain mukaan pääkaupunki sijaitsi pysyvästi uudessa liittovaltion piirikunnassa ja väliaikaisesti Philadelphiassa, Pennsylvaniassa, kymmenen vuoden ajan pysyvän pääkaupungin rakentamisen ajan. Philadelphia vuokrasi presidentin taloksi varakkaan kauppias Robert Morrisin kartanon osoitteessa 190 High Street, jossa Washington asui marraskuusta 1790 maaliskuuhun 1797. Koska talo oli liian pieni, jotta siihen mahtui kolmekymmentä ihmistä, jotka muodostivat presidentin perheen, henkilökunnan ja palvelusväen, Washington laajensi sitä.

Myös presidentti John Adams asui High Streetin kartanossa maaliskuusta 1797 toukokuuhun 1800. Lauantaina 1. marraskuuta 1800 hänestä tuli ensimmäinen Valkoisessa talossa asunut presidentti.

Vuonna 1814, vuoden 1812 sodan aikana, brittiläinen armeija sytytti kartanon tuleen Washingtonin polton yhteydessä. Osa palaneista sotilaista oli entisiä orjia, jotka olivat paenneet taistelemaan brittien kanssa. Tulipalo tuhosi talon sisältä ja hiillosti suuren osan ulkoa. Jälleenrakennus alkoi lähes välittömästi. Presidentti James Monroe muutti osittain jälleenrakennettuun taloon lokakuussa 1817. Rakentamista jatkettiin lisäämällä eteläinen pylväikkö vuonna 1824 ja pohjoinen vuonna 1829.

Ulkoasu ja mukavuudet

Nykyään presidentin virka-asuntojen rakennusryhmä tunnetaan Valkoisen talon kompleksina. Siihen kuuluu keskellä sijaitseva Executive Residence, jota reunustavat itäsiipi ja länsisiipi. Talouden päivittäisiä toimintoja koordinoi johtava vahtimestari. Valkoiseen taloon kuuluu kuusi kerrosta ja 55, kerrosalaa, 132 huonetta ja 35 kylpyhuonetta, 412 ovea, 147 ikkunaa, kaksikymmentäkahdeksan takkaa, kahdeksan portaikkoa, kolme hissiä, viisi kokopäiväistä kokkia, tenniskenttä, keilarata, elokuvateatteri, lenkkipolku ja uima-allas. Valkoisessa talossa käy viikoittain jopa 30 000 vierailijaa.

Executive Residence

Alkuperäinen asuinpaikka on keskellä. Kaksi pylväskäytävää, toinen idässä ja toinen lännessä, jotka Jefferson suunnitteli, yhdistävät nyt myöhemmin lisätyt itä- ja länsisiivet. Executive Residence -rakennuksessa on presidentin asunto sekä tiloja seremonioita ja virallista viihdettä varten. Residenssirakennuksen valtiollisessa kerroksessa sijaitsevat Itäinen huone, Vihreä huone, Sininen huone, Punainen huone, valtiollinen ruokasali, Perheruokasali, Ristisali, Sisääntuloaula ja suuri portaikko. Pohjakerroksessa sijaitsevat diplomaattivastaanottohuone, karttahuone, kiinalaishuone, vermeil-huone, kirjasto, pääkeittiö ja muita toimistoja. Toisen kerroksen perheasuntoon kuuluvat Keltainen soikea huone, itä- ja länsi-istuntosalit, Valkoisen talon päämakuuhuone, presidentin ruokailuhuone, sopimushuone, Lincolnin makuuhuone ja kuningattaren makuuhuone sekä kaksi lisämakuuhuonetta, pienempi keittiö ja yksityinen pukuhuone. Kolmannessa kerroksessa on Valkoisen talon solarium, pelihuone ja liinavaatehuone.

West Wing

Länsisiivessä sijaitsevat Oval Office ja hänen johtohenkilöstönsä toimistot, ja sinne mahtuu noin 50 työntekijää. Siihen kuuluu myös kabinettihuone, jossa presidentti pitää työtapaamisia ja jossa kabinetti kokoontuu, sekä Valkoisen talon tilannehuone, James S. Bradyn lehdistötilaisuushuone ja Rooseveltin huone.

Itäsiipi

Valkoiseen taloon lisättiin vuonna 1942 itäsiipi, jossa on lisää toimistotiloja. Itäsiivessä on muun muassa toiminut ajoittain presidentin rouvan ja Valkoisen talon sosiaalitoimiston toimistoja ja henkilökuntaa. Rosalynn Carter sijoitti vuonna 1977 ensimmäisenä henkilökohtaisen toimistonsa itäsiipeen ja kutsui sitä virallisesti "First Ladyn toimistoksi". Itäsiipi rakennettiin toisen maailmansodan aikana piilottamaan maanalaisen bunkkerin rakentaminen hätätilanteita varten. Bunkkeri on tullut tunnetuksi presidentin hätätilannekeskuksena.

Maaperä

Valkoinen talo ja sen puistoalueet kattavat hieman yli 18 hehtaaria (7,3 hehtaaria). Ennen North Porticon rakentamista useimmat julkiset tilaisuudet järjestettiin South Lawn -nurmikolta käsin, jonka tasoittamisen ja istuttamisen määräsi Thomas Jefferson. Jefferson laati myös North Lawnin istutussuunnitelman, joka sisälsi suuria puita, jotka olisivat suurimmaksi osaksi peittäneet talon Pennsylvania Avenuelta. 1800-luvun puolivälin ja lopun aikana talon länsipuolelle, nykyisen länsisiiven paikalle, rakennettiin joukko yhä suurempia kasvihuoneita. Kennedyn hallinnon aikana Rachel Lambert Mellon suunnitteli Valkoisen talon ruusutarhan uudelleen. Ruusutarha rajoittuu läntiseen Colonnadiin. Itäistä Colonnadia reunustaa Jacqueline Kennedyn puutarha, jonka Jacqueline Kennedy aloitti, mutta joka saatiin valmiiksi hänen miehensä murhan jälkeen. Michelle Obama istutti Valkoisen talon ensimmäisen luomupuutarhan ja asensi Valkoisen talon eteläiselle nurmikolle mehiläispesät, joista saadaan luomutuotteita ja hunajaa ensimmäiselle perheelle sekä valtiollisille illallisille ja muihin virallisiin tilaisuuksiin.