Susan Leigh Vaughan Smith (s. 26. syyskuuta 1971) on yhdysvaltalainen murhaaja. Hän on syntynyt Unionissa, Etelä-Carolinassa, ja hän oli Etelä-Carolinan yliopiston Unionin entinen opiskelija. Hänet tuomittiin elinkautiseen vankeuteen 22. heinäkuuta 1995 kahden poikansa tappamisesta 25. lokakuuta 1994.

Pojat olivat 3-vuotias Michael Daniel Smith, syntynyt 10. lokakuuta 1991, ja 14 kuukauden ikäinen Alexander Tyler Smith, syntynyt 5. elokuuta 1993. Murhien aikaan Smith oli vieraantunut miehestään ja hänellä oli poikaystävä, joka ei halunnut lapsia elämäänsä. Hän uskoi, että tappamalla lapsensa poikaystävä haluaisi pitkäaikaisen suhteen hänen kanssaan.

Tapahtumat

25. lokakuuta 1994 Susan Smith ilmoitti, että autonsa oli ajettu veteen lastensa kanssa ja että molemmat lapset olivat kadonneet samalla. Alkuperäinen ilmoitus ja Smithin kertomus synnyttivät laajaa huomiota sekä paikallisesti että kansallisesti. Tutkinnassa poliisi havaitsi ristiriitoja Smithin kertomuksessa, minkä seurauksena tapa sai pian epäilyksen piiriin.

Tutkinta ja oikeudenkäynti

Poliisitutkinta johti siihen, että Smith myöhemmin myönsi surmanneensa omat lapsensa. Tapauksen tarkemmissa yksityiskohdissa ja kuulusteluissa ilmeni, että alkuperäiset väitteet eivät pitäneet paikkaansa; Smith tunnusti tekonsa. Oikeudenkäynti ja myöhempi tuomio herättivät voimakasta julkista paheksuntaa ja mediahuomiota.

Seuraukset ja julkinen reaktio

Tapaus nosti esiin keskustelua vanhemmuudesta, mielenterveydestä ja uutisoinnin vaikutuksista. Smithin väitteet tapausta selittäviksi syiksi sekä alkuperäiseen kertomukseen liittynyt huomio aiheuttivat laajaa paheksuntaa ja myös keskustelua median roolista vaikeissa rikosuutisissa. Tapauksesta on tehty useita dokumentteja, artikkeleita ja kirjallisia analyyseja, joissa on pyritty ymmärtämään motiiveja ja tapahtumien kulkua.

Tällä hetkellä

Susan Smith on tuomittu elinkautiseen vankeuteen. Tapauksen jäännökset — menetetyt perheet, oikeusprosessi ja julkinen käsittely — ovat jättäneet pysyvän jäljen paikallisyhteisöön ja laajempaan julkiseen keskusteluun lasten surmista ja niiden ennaltaehkäisystä.