Aasia — maailman suurin maanosa: sijainti, historia ja maat

Aasia on maapallon suurin maanosa. Se sijaitsee pohjoisella pallonpuoliskolla. Aasia liittyy lännessä Eurooppaan (muodostaen superkontin nimeltä Euraasia). Jotkut vanhimmista ihmiskunnan sivilisaatioista alkoivat Aasiassa, kuten Sumer, Kiina ja Intia. Aasiassa oli myös joitakin suuria valtakuntia, kuten Persian valtakunta, mogulien valtakunta, mongolien valtakunta ja Mingin valtakunta. Siellä sijaitsee ainakin 44 maata. Turkki, Venäjä, Georgia ja Kypros ovat osittain muissa maanosissa.

Sijainti ja maantiede

Aasia ulottuu Lähi-idästä Tyynellemerelle ja Arktiselta alueelta eteläisille trooppisille saarille. Maanosa kattaa laajoja alueita: korkeita vuoristoja (esim. Himalaja), laajoja tasankoja ja aroja (Siperia, Keski-Aasia), suuria jokia (Yangtze, Jangtse; Ganges; Indus; Huang He eli Keltainen joki) sekä suuria aavikoita (Gobi, Takla Makan, Thar). Aasian korkein huippu on Mount Everest, joka sijaitsee Nepalin ja Tiibetin rajalla.

Ilmasto ja luonto

Aasian ilmasto vaihtelee laajasti: arktisesta Siperian kylmästä ilmastosta trooppisiin sademetsiin Kaakkois-Aasiassa ja kuivaan aavikkoilmastoon Länsi-Aasiassa. Tämä monimuotoisuus näkyy myös kasvisto- ja eläimistöalueissa: sademetsissä elää runsaasti lajistoa, kun taas pohjoisessa on tundraa ja boreaalisia metsiä. Aasiassa on runsaasti luonnonvaroja, kuten öljyä Lähi-idässä, mineraaleja Siperian alueilla ja laajat maatalousalueet Intian ja Kiinan alavilla alueilla.

Väestö, kielet ja uskonnot

Aasia on maailman väkirikkain maanosa; siellä asuu noin 60 % maapallon väestöstä (arviolta noin 4,6–4,8 miljardia ihmistä). Väestötiheys vaihtelee voimakkaasti: tiheästi asuttuja megakaupunkeja ovat mm. Tokio, Delhi, Shanghai, Mumbai ja Peking, kun taas laajoilla pohjoisilla alueilla asutus on hyvin harvaa.

Kielten kirjo on valtava: alueella puhutaan satoja kieliä ja useita suuria kieliryhmiä, kuten indoeurooppalaiset kielet, sinotiibetiläiset kielet, dravidalaiset kielet, austronesialaiset, austroaasialaiset ja monet muut. Myös uskonnollinen monimuotoisuus on huomattava: Aasia on monien suurten maailmanuskontojen syntyalue — hinduismi, buddhalaisuus, islam ja monet muut perinteet (juutalaisuus, kristinuskon varhaiset muodot, sikhiläisyys, taolaisuus, konfutselaisuus, shintolaisuus) ovat vahvasti läsnä eri alueilla.

Historia lyhyesti

Aasian historia kattaa aikakausia, joissa syntyivät varhaiset sivilisaatiot ja suuret valtakunnat. Mesopotamian sumerilaiset kehittyivät Etelä-Mesopotamiassa, Intian alavaltiot (Harappan kulttuuri) ja Kiinan varhaiset dynastiat loivat pitkäaikaisia kulttuuriperinteitä. Keskiajalla Aasiassa syntyi ja levisi islam, suurvallat kuten Mongolien valtakunta yhdistivät laajoja alueita, ja myöhemmin alueet kohtasivat kolonialismin vaikutukset. 1800– ja 1900-luvuilla Aasia koki nopeita poliittisia, taloudellisia ja sosiaalisia muutoksia itsenäistymisten, teollistumisen ja kaupan kasvun myötä.

Talous ja kaupungistuminen

Aasiassa sijaitsevat sekä maailman nopeimmin kehittyvät taloudet että erittäin vauraat öljyntuottajavaltiot. Kiina, Japani ja Intia ovat taloudellisesti suuria toimijoita, ja monet Kaakkois- ja Etelä-Aasian maat ovat tärkeitä tuotanto- ja vientikeskittymiä. Kaupungistuminen on nopeaa monissa maissa, mikä synnyttää suuria metropolialueita mutta myös haasteita asumiselle, liikenteelle ja ympäristölle.

Transkontinenttiset ja rajamaat

Joissakin valtioissa alueen jaon määrittely riippuu maantieteellisistä ja poliittisista tulkinnoista. Monet maat sijoittuvat osittain Aasiaan ja osittain Eurooppaan tai muille manterille. Tunnettuja esimerkkejä ovat Turkki ja Venäjä, joissa osa alueesta kuuluu Eurooppaan, sekä Kaukasuksen valtioista Georgia ja Azerbaidžan (sekä osin myös Kypros ja Kazakstan), joilla on sekä aasialaisia että eurooppalaisia yhteyksiä.

Maat ja hallinnollinen monimuotoisuus

Aasian valtioiden määrä ja rajaus vaihtelevat riippuen siitä, miten mantereet määritellään. Yleisesti puhuttaessa Aasiassa on noin 40–50 itsenäistä valtiota sekä useita erityishallintoalueita ja riippuvaisia alueita. Poliittinen kirjo ulottuu pienistä saarivaltioista suuriin liittovaltioihin ja yhteen maailman tiheimmin asutuista maista.

Miksi Aasia on merkittävä?

• Aasiassa on suurin väestö- ja talouspotentiaali maailmassa, mikä vaikuttaa globaalisti politiikkaan ja talouteen.
• Se on kulttuurinen ja uskonnollinen lähde monille nykyisille ja historiallisille perinteille.
• Luonnonvarojen, infrastruktuurin ja kaupan kannalta Aasia on keskeinen osa maailmantaloutta.

Yhteenvetona: Aasia on monimuotoinen ja laaja maanosa, jossa yhdistyvät pitkä historia, suuri väestö, runsaat luonnonvarat ja merkittävä rooli nykymaailman politiikassa ja taloudessa.

Alue

Aasian manner on maanosista suurin. Se kattaa noin 30 prosenttia maailman maapinta-alasta, ja siellä asuu enemmän ihmisiä kuin missään muussa maanosassa, noin 60 prosenttia maailman kokonaisväestöstä. Aasiassa on valtavia, tyhjiä aavikoita sekä maailman korkeimpia vuoria ja pisimpiä jokia, ja se ulottuu pohjoisessa sijaitsevalta jäiseltä arktiselta alueelta etelässä sijaitseville kuumille ja höyryäville päiväntasaajan maille.

Aasiaa ympäröivät Välimeri, Mustameri, Jäämeri, Tyynimeri ja Intian valtameri. Se on erotettu Euroopasta Pontian vuoriston ja Turkin salmien avulla. Lännessä Euroopan ja Aasian erottaa pitkä, pääosin maaraja. Tämä linja kulkee pohjois-eteläsuunnassa Ural-vuoristoa pitkin Venäjällä, Ural-jokea pitkin Kaspianmerelle ja Kaukasusvuoriston kautta Mustallemerelle.

Aasian maantieteellinen alue

Kysymyksiä ja vastauksia

Q: Missä sijaitsee Aasia?

K: Onko Aasialla yhteinen maanosa jonkin muun alueen kanssa?

K: Mitkä ovat vanhimpia Aasiassa alkunsa saaneita ihmiskunnan sivilisaatioita?

K: Oliko Aasiassa suuria valtakuntia?

K: Kuinka monta maata Aasiassa on?

K: Onko Aasiassa maita, joita pidetään osittain eurooppalaisina?

K: Pidetäänkö Aasiaa erillisenä maanosana Euroopasta?

Hae kirjaimella