Agavaceae
Agavaceae on kasvisuku. Monet näistä kasveista kasvavat kuivassa, kuumassa ilmastossa. Jotkut kasvavat aavikolla. Tunnettuja tämän suvun kasveja ovat agave, yucca ja joosuapuu. Suvussa on noin 550-600 lajia noin 18 suvussa. Se on laajalti levinnyt maailman trooppisilla, subtrooppisilla ja lämpimillä lauhkeilla alueilla.
Ei ole aivan selvää, kuinka suuri perhe todella on. On sukuja, jotka jotkut biologit jättävät suvun ulkopuolelle. Tällaisia ovat esimerkiksi Cordyline ja Dracaena, jotka on joskus erotettu omaksi suvukseen, Dracaenaceae. Viimeaikaiset tutkimukset ovat kuitenkin pyrkineet sisällyttämään nämä sukukunnat suurempaan sukuun Ruscaceae. Nolina, Beaucarnea ja Dasylirion tunnustetaan joskus Nolinaceae-suvuksi tai sijoitetaan Ruscaceae-sukuun. Sitä vastoin molekyylisystematiikasta saadut tiedot viittaavat nyt siihen, että Agavaceae-sukua olisi laajennettava siten, että siihen kuuluisi useita aiemmin muualle luokiteltuja sukuja. Näitä ovat muun muassa Chlorogalum, Camassia ja Anthericaceae-suku. Tämä laajentaisi suvun jopa 22 sukuun. Angiosperm Phylogeny Groupin APG II -luokitus sijoittaa Agavaceae-suvun useiden muiden sukujen (mukaan lukien Ruscaceae) kanssa laajennettuun Asparagaceae-sukuun. APG II:ssa on kuitenkin mahdollista pitää jotkin näistä suvuista, kuten Agavaceae, erillisinä. Tässä tapauksessa siinä suositellaan suvun laajentamista siten, että se sisältää suvut, jotka nykyisin luokitellaan Anemarrhenaceae-, Anthericaceae- (Anthericum ja Paradisea), Behniaceae- ja Herreriaceae-sukuihin. Useimmissa viitteissä Agavaceae on säilytetty (vaihtelevin rajauksin) Asparagaceae-suvusta erillisenä sukuna. Hesperocallis, joka on joskus sijoitettu omaan sukuunsa Hesperocallideaceae, on äskettäin osoitettu olevan läheistä sukua, ja sen sisällyttämistä Agavaceae-sukuun on suositeltu (Pires ym. 2004).
Jotkut lajit ovat meheviä. Yleensä Agavaceae-heimon lehdet ovat ruusukkeina puisen varren päässä, joka voi olla erittäin lyhyt tai jopa puun kaltainen, kuten Joshua-puussa. Lehdet ovat samansuuntaisesti suonikkaita, yleensä pitkiä ja teräväkärkisiä, ja niiden päässä on usein kovettunut piikki, ja joskus niissä on ylimääräisiä piikkejä reunoilla.
Agave-lajeista valmistetaan pulqueta ja mezcalia, kun taas toisia lajeja arvostetaan niiden kuitujen vuoksi. Ne ovat varsin suosittuja kasvihuonekasvatuksessa, ja monilla lajeilla on näyttäviä kukkia.
Kysymyksiä ja vastauksia
Q: Mikä on Agavaceae?
V: Agavaceae on kasvisuku, johon kuuluu noin 550-600 lajia 18 suvussa.
K: Missä näitä kasveja esiintyy?
V: Nämä kasvit ovat laajalti levinneet maailman trooppisille, subtrooppisille ja lämpimän lauhkeille alueille.
K: Mitä tunnettuja kasveja tähän heimoon kuuluu?
V: Joitakin tämän suvun tunnettuja kasveja ovat muun muassa agave, yucca ja joosuapuu.
K: Onko jokin näistä lajeista mehikasveja?
V: Kyllä, jotkin lajit ovat meheviä.
K: Miltä Agavaceae-heimon lehdet tyypillisesti näyttävät?
V: Agavaceae-heimon lehdet ovat tavallisesti pitkiä ja teräviä, ja niiden päässä on kovettunut piikki ja joskus reunoilla on ylimääräisiä piikkejä.
K: Mihin ihmiset käyttävät näitä kasveja? V: Joistakin Agave-lajeista valmistetaan pulqueta ja mezcalia, kun taas toisia lajeja arvostetaan niiden kuitujen vuoksi. Ne ovat myös suosittuja kasvihuonekasvatuksessa näyttävien kukkiensa vuoksi.
