Laji
Laji on eliölaji. Se on biologisen luokittelun perusyksikkö ja taksonomian muodollinen arvojärjestys. Alun perin sanaa käytettiin epävirallisesti melko epämääräisesti, mutta nykyään sitä käytetään ainakin 26 eri tavalla.
Kaikki samanlajiset eläimet tai kasvit kuuluvat samaan lajiin. Sudet (Canis lupus) ovat yksi laji. Ihminen (Homo sapiens) on toinen laji. Yleisesti ottaen ajatuksena on, että esimerkiksi kissat lisääntyvät kissojen kanssa ja tuottavat lisää kissoja. Tämän perusteella päätetään, että laji on Felis catus. Yksinkertaisen määritelmän antaminen "lajille" on kuitenkin vaikeaa, ja monet ihmiset ovat yrittäneet sitä.
Laji on sana, joka tarkoittaa tietynlaista elävää olentoa, esimerkiksi töyhtöhyyppää. Tiaiset ja korpit ovat samankaltaisia, joten ne kuuluvat yhdessä suurempaan ryhmään (taksoniin), jota kutsutaan suvuksi, tässä tapauksessa Corvus. Sitten on suku (kuten varisperhe, johon kuuluvat varikset ja korpit sekä tiaiset ja harakat). Perheet kootaan järjestyksiksi, kuten laululinnut, johon kuuluu monia lintuperheitä. Seuraava ryhmä on luokka; kaikki linnut kuuluvat samaan luokkaan. Sen jälkeen on heimot, kuten selkärankaiset, joihin kuuluvat kaikki eläimet, joilla on selkäranka. Viimeisenä on valtakunta, kuten eläinkunta. Nämä ovat tapoja luokitella eläviä olentoja.
On olemassa muistisääntö, joka auttaa ihmisiä muistamaan jakojen järjestyksen, joka on lueteltu uudelleen alla: "Kuningas Filip tuli syömään hyvää spagettia".
Esimerkki
Esimerkkinä voidaan mainita lintu, jota kutsutaan kuikaksi tai pohjansukeltajaksi:
- Kuningaskunta: Eläinmaailma: Animalia
- Suku: Chordata
- Luokka: Aves
- Tilaa: Gaviiformes
- Perhe: Gaviidae
- Suku: Gavia
- Laji: Gavia immer
- Yleisnimi: tavallinen kuikka tai pohjoissukeltaja.
Termin historialliset muutokset
Siitä, ovatko lajit objektiivisia asioita vai ovatko ne ihmisen keksimiä leimoja, on ollut pitkään erimielisyyttä. Ne, joiden mielestä lajit ovat objektiivisesti erilaisia, viittaavat asioihin, joita "hyvät" lajit tekevät. Ne näyttävät samankaltaisilta, ja ne lisääntyvät aidosti, toisin sanoen parittelevat oman lajinsa kanssa ja saavat jälkeläisiä, jotka kuuluvat selvästi samaan lajiin.
Tätä vastaan ovat monet poikkeukset. On lajeja, jotka varjostavat vähitellen toisia lajeja ja jotka risteytyvät päällekkäisissä populaatioissa (ks. rengaslajit). Toisaalta on lajeja, jotka näyttävät täysin samanlaisilta, mutta jotka eivät lisäänny keskenään (sisarlajit).
On aivan selvää, että paleontologien käyttämä käsite "laji" ja muiden biologien käyttämä käsite "laji" eivät voi olla samat. Paleontologi voi käyttää vain fossiilin näkyviä piirteitä, jotka ovat vain pieni osa elävän lajin piirteistä. Lisäksi monet lähes identtiset lajit voidaan erottaa toisistaan vain DNA:n perusteella. Tämä suhteellisen tuore löytö sisaruslajeista on erittäin tärkeä, ja niiden määrä kasvaa nopeasti. Aliarvioimme konvergentin evoluution vaikutuksen.
Suurimman muutoksen lajikäsitteeseen teki Charles Darwin, sillä evoluutio merkitsi sitä, että lajien välille ei voitu vetää tiukkoja rajoja. Toinen muutos tapahtui, kun Ernst Mayr ehdotti biologista lajikäsitystä, jossa korostettiin risteytyvää populaatiota lajikäsityksen ytimenä. Tämä merkitsi sitä, että hänen mukaansa lajit olivat objektiivisia, eivät vain taksonomin subjektiivinen mielipide. Hänen selityksensä lajinmuodostumisprosessille oli maantieteellinen eristäytyminen sellaisten populaatioiden välillä, jotka olivat aikoinaan risteytyneet keskenään. Nykyään painotus on siirtynyt takaisin lähemmäs Darwinin ajatuksia.
Numerot
Tuoreimman arvion mukaan maapallolla on noin 8,7 miljoonaa lajia. Tähän lasketaan vain eukaryootit. Bakteerit, arkeologit ja virukset jäävät pois.
Alle neljäsosaa lajeista ei ole tunnistettu, nimetty ja luetteloitu. Nykyisellä vauhdilla tämän työn loppuunsaattaminen saattaa viedä yli 1000 vuotta. Osa lajeista kuolee sukupuuttoon ennen kuin laskenta on saatu päätökseen.
Aiheeseen liittyvät sivut
- Wikispecies
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mikä on laji?
V: Laji on eliölaji, joka kuuluu samaan biologisen luokittelun perusyksikköön. Sitä käytetään taksonomiassa muodollisena arvoasteikkona, ja kaikki samaa lajia olevat eläimet tai kasvit kuuluvat samaan lajiin.
K: Kuinka monella eri tavalla sanaa "laji" käytetään?
V: Sanaa 'laji' käytetään ainakin 26 eri tavalla.
K: Mikä on esimerkki kahdesta eri lajista?
V: Sudet (Canis lupus) ja ihmiset (Homo sapiens) ovat esimerkkejä kahdesta eri lajista.
K: Miten päätetään, että laji on nimeltään Felis catus?
V: Jotta voidaan päättää, että on olemassa laji nimeltä Felis catus, kissojen täytyy lisääntyä kissojen kanssa ja tuottaa lisää kissoja.
Kysymys: Mikä on muistisääntö, jonka avulla voit muistaa jaottelujärjestyksen, kun luokittelet eläviä olentoja?
V: Muistisääntö, jonka avulla muistetaan jaottelujärjestys eläviä olentoja luokiteltaessa, on "Kuningas Filip tuli hakemaan hyvää spagettia".
