Gerard K. O'Neill – yhdysvaltalainen fyysikko ja O'Neillin sylinterin suunnittelija
Gerard K. O'Neill — avaruusyhteisöjen pioneeri: Princetonin fyysikko, O'Neillin sylinterin ja massa-ajurin suunnittelija, joka muutti käsityksen avaruusasuttamisesta ja kolonisaatiosta.
Gerard Kitchen "Gerry" O'Neill (6. helmikuuta 1927 – 27. huhtikuuta 1992) oli yhdysvaltalainen tiedemies, joka tunnetaan sekä hiukkasfysiikan teknisistä keksinnöistään että ennakkoluulottomasta visiostaan ihmisen tulevaisuudesta avaruudessa. Hän opetti fysiikkaa Princetonin yliopistossa, ja hänen työnsä yhdisti tiukan teoreettisen osaamisen käytännön kokeisiin ja avaruuspolitiikan kannustamiseen.
Koulutukseltaan O'Neill valmistui Cornellin yliopistosta vuonna 1954 ja siirtyi sen jälkeen työskentelemään hiukkasfysiikan pariin Princetonissa. Hän kehitti laitteita ja menetelmiä, joilla voidaan hallita ja tutkia varauksellisia hiukkasia ja nopealiikkeisiä subatomisia hiukkasia, muun muassa varastokenttiä ja säteiden ohjausjärjestelmiä. Kaksi vuotta Princetonissa työskentelyn jälkeen hän kuvasi laitteen, jolla tällaisia hiukkasia voidaan pidättää ja tutkia. Vuonna 1965 hän teki kokeellisen työn, jossa ammuttiin kaksi hiukkassädettä toisiaan kohti — kokeen toteutus tapahtui Stanfordin yliopistossa — ja sen avulla tutkijat pystyivät muun muassa rajaamaan elektronin ominaisuuksia ja mittaamaan sen käyttäytymistä eri olosuhteissa.
1970‑luvulla O'Neill käänsi huomionsa myös ihmisten pysyvään asumiseen avaruudessa. Hän kirjoitti aiheesta ensimmäisiä laajempia tekstejä, kuten esseet ja raportit asumisesta ja kaupunkien rakentamisesta avaruuteen; tunnetuin teoksensa on populaarimpi esitys aiheesta, The High Frontier, joka julkaistiin 1970‑luvun puolivälissä ja herätti laajaa julkista kiinnostusta. Hänen esittämänsä konsepti, nykyisin yleisesti tunnettu nimellä O'Neillin sylinteri, kuvasi suuria, pyörivillä rakenteilla synnytettäviä asuinaloja: kaksi vastakkaiseen suuntaan pyörivää sylinteriä, joissa painovoimaa vastaava keskipakovoima mahdollistaisi maan kaltaisen elinympäristön, viljelysalueita, valonohjauspeilejä ja tilaa tuhansille asukkaille.
O'Neill kehitti myös käytännöllisiä ideoita materiaalien hankintaan ja kuljetukseen avaruuteen. Hän kannatti kuun ja asteroidien hyödyntämistä rakentamiseen sopivien raaka-aineiden lähteenä ja edisti niin sanotun massanajurin (mass driver) käsitettä, jolla kiviainesta voitaisiin siirtää ilman suuria polttoainekustannuksia. Vuonna 1976 hän rakensi ensimmäisen massanajurin prototyypin tiedemies Henry Kolmin avustuksella. Tällaiset laitteet kuuluivat hänen laajempaan suunnitelmaansa, jonka tavoitteena oli mahdollistaa edullinen raaka-aineiden nosto kuusta ja asteroideista rakentamisen ja teollisuuden tarpeisiin.
O'Neill perusti myös Avaruustutkimusinstituutin (Space Studies Institute, SSI), joka työskentelee avaruuden valmistuksen ja kolonisaation tutkimuksen edistämiseksi ja joka on tukenut kokeellista tutkimusta, insinööritöitä ja julkista keskustelua aiheesta. Hänen kirjansa ja julkiset esityksensä, kuten The High Frontier, saivat aikaan laajempia tutkimusohjelmia, herättivät kiinnostusta sekä tiedeyhteisössä että yleisössä ja innostivat uusia sukupolvia tähtäämään avaruusteknologian kehittämiseen.
Gerard K. O'Neill kuoli 27. huhtikuuta 1992 sen jälkeen, kun hän oli taistellut noin seitsemän vuotta leukemiaa vastaan. Hänen perintönsä elää sekä konkreettisina teknisinä ideoina—kuten massanajurit ja sylinterimuotoiset avaruusyhteisöt—että laajempana vaikutuksena siihen, että kaupalliset ja tieteelliset piirit alkoivat realistisemmin pohtia ihmisen pysyvää läsnäoloa avaruudessa.
Kirjat
- O'Neill, Gerard K. (1977). The High Frontier: Human Colonies in Space. New York: William Morrow & Company. ISBN 0962237906.
- O'Neill, Gerard K. (1981). 2081: A Hopeful View of the Human Future. New York: Simon and Schuster. ISBN 0671447513.
- O'Neill, Gerard K. (1983). Teknologinen etulyöntiasema: Amerikan mahdollisuudet maailmanlaajuisessa kilpailussa. New York: Simon and Schuster. ISBN 0671447661.
Kysymyksiä ja vastauksia
Kysymys: Kuka oli Gerard Kitchen "Gerry" O'Neill?
A: Gerard Kitchen "Gerry" O'Neill oli yhdysvaltalainen tiedemies, joka opetti fysiikkaa Princetonin yliopistossa.
K: Mitä hän keksi?
V: Hän keksi koneen subatomisten hiukkasten pitämiseen ja massakoneen, jota käytettiin asioiden laukaisemiseen avaruuteen.
K: Millä nimellä hänen avaruusaseman suunnittelunsa tunnetaan?
V: Hänen avaruusaseman suunnittelunsa tunnetaan nimellä O'Neillin sylinteri.
K: Milloin hän valmistui Cornellin yliopistosta?
V: Hän valmistui Cornellin yliopistosta vuonna 1954.
K: Mikä koe tehtiin Stanfordin yliopistossa vuonna 1965?
V: Vuonna 1965 O'Neill käytti laitettaan ampuakseen Stanfordin yliopistossa ensimmäistä kertaa kaksi hiukkassädettä toisiaan kohti. Tutkijat käyttivät tätä koetta elektronin koon selvittämiseen.
K: Mistä hän keskusteli muiden tiedemiesten kanssa vuonna 1975? V: Vuonna 1975 O'Neill keskusteli muiden tiedemiesten kanssa avaruudessa tapahtuvasta valmistuksesta.
K: Milloin hän rakensi ensimmäisen massa-ajurinsa? V: Hän rakensi ensimmäisen massa-ajurinsa tiedemies Henry Kolmin avustuksella vuonna 1976.
Etsiä