Kenneth J. Alford

Varhainen elämä

Ricketts syntyi 21. helmikuuta 1881. Hän oli Lontoossa asuneiden Robert ja Louisa (o.s. Alford) Rickettsin neljäs lapsi. Rickettsin isä kuoli, kun hän oli seitsemänvuotias, ja äiti kuoli, kun hän oli neljätoistavuotias. Hänen varhaisen musiikillisen koulutuksensa hän oli saanut soittamalla pianoa ja urkuja sekä toimimalla kirkkokuorolaisena. Lontoon East Endissä asuvana poikana hän kuuli usein katumuusikoita ja bändejä. Hän päätti, että armeijan soittokuntaan liittyminen olisi parasta hänen tulevaisuutensa kannalta.

Värväys

Ricketts liittyi Irlannin kuninkaalliseen rykmenttiin vuonna 1895. Hänet värvättiin soittokuntapoikana. Hän oli hyvä kornetinsoittaja, ja hänet otettiin rykmentin soittokuntaan. Orkesteri lähti rykmentin mukana Irlannin Limerickiin ja sitten Intiaan. Vapaa-ajallaan Ricketts opetteli kaikki muut orkesterin soittimet. Kun hän oli 15-vuotias, hän kirjoitti ensimmäisen kappaleensa, jonka nimi oli "For Service Overseas". Sitä ei ole koskaan julkaistu. Vuonna 1903 häntä suositeltiin Twickenhamissa, Middlesexissä sijaitsevan Royal Military School of Music -musiikkikoulun orkesterinjohtajakurssille. Rickettsin kaltaisia nuoria muusikoita ei ehdolla kovin usein, mutta Ricketts oli erittäin taitava.

Kuninkaallinen sotilasmusiikkikoulu

Ricketts aloitti kaksivuotisen kurssin Kneller Hallissa kesällä 1904. Kurssi oli hyvin vaikea. Hän valmistui vuonna 1906.

Bandmaster

Vuonna 1908 Rickettsistä tuli Argyll and Sutherland Highlandersin 2. pataljoonan soittokunnan kapellimestari. Hän lähti Orange River Colonyyn (entinen Orange Free State) johtamaan heitä. Tämä siirtokunta on nykyään Etelä-Afrikan tasavalta. Eversti pyysi häntä säveltämään uuden marssin Argylleille, joten Ricketts kirjoitti "The Thin Red Line". Se julkaistiin vasta vuonna 1925.

Ricketts halusi säveltää musiikkia. Rickettsin arvoaseman omaavien upseerien ei kuitenkaan ollut sallittua harjoittaa kaupallista toimintaa siviilimaailmassa. Tämän vuoksi Ricketts päätti säveltää ja julkaista musiikkia Kenneth J. Alford -nimellä. Ensimmäinen uudella taiteilijanimellä kirjoitettu marssi oli "Holyrood".

Ensimmäinen maailmansota

Muutama viikko ennen ensimmäisen maailmansodan alkua Ricketts sävelsi kuuluisimman marssinsa, jonka nimi on "Colonel Bogey". Kukaan ei tiedä tarkalleen, miten Ricketts alkoi säveltää sitä. Rickettsin leski väittää, että se syntyi golfpelissä. Hän sanoo, että pelin aikana Ricketts ja toinen Argyllsin jäsen alkoivat viheltää nuotteja, joista tuli marssin melodia.

Pian ensimmäisen maailmansodan alkamisen jälkeen Ricketts ja Argylls Band Boys lähetettiin Edinburghiin 3. pataljoonaan (reservi). He pysyivät siellä koko sodan ajan. Sodan aikana Ricketts kirjoitti useita brittisotilaille omistettuja marsseja: "The Great Little Army" (1916), "On The Quarter Deck", "The Middy", "The Voice of the Guns" (1917) ja "The Vanished Army (They Never Die)" (1919).

Armeijasta laivastoon

Vuonna 1921 Ricketts haki kapellimestariksi Plymouthin divisioonan soittokuntaan, joka oli osa Kuninkaallista merijalkaväkeä. Hänet haastateltiin ja hänelle tarjottiin paikkaa. Vanha kapellimestari P.S.G. O'Donnell yritti kuitenkin hakea paikkaa armeijan orkesterista, mutta kuninkaallisen merijalkaväen jäsenet eivät saaneet liittyä Britannian armeijan jäseniksi. Tämän vuoksi Ricketts ei voinut ottaa paikkaa vastaan, sillä O'Donnell jäi Plymouthin divisioonan soittokuntaan.

Vuonna 1927 Ricketts haki jälleen kuninkaallisen merijalkaväen kapellimestariksi. Tällä kertaa hänet hyväksyttiin. Hänestä tuli luutnantti Kuninkaallisen merijalkaväen soittokunnan palveluksessa 4. heinäkuuta 1927. Hänet komennettiin merijalkaväen varikon soittokuntaan Dealiin Kentissä. Vuonna 1930 Ricketts komennettiin Plymouthin divisioonan soittokuntaan.

Henkilökohtainen elämä

Frederick Joseph Ricketts avioitui 5. syyskuuta 1907 neiti Annie Louisa Holmesin kanssa. Tämä tapahtui hänen ollessaan Kneller Hallin kuninkaallisen sotilasmusiikkikoulun palveluksessa. Annie (Nan) Holmes oli kotoisin muusikkoperheestä. Hänen veljensä oli osakkaana lontoolaisessa Walsh, Holmes and Company -nimisessä musiikkikustantamossa. Nan antoi Rickettsille usein ideoita ja auttoi häntä tekemään päätöksiä sävellyksistä. Heillä oli kuusi lasta: Kenneth (maaliskuu 1909), Leo (huhtikuu 1911), Sheila (toukokuu 1913), Paula (lokakuu 1916), Gordon (lokakuu 1918) ja José (lokakuu 1922).

Kuolema

Ricketts jäi eläkkeelle kuninkaallisesta merijalkaväestä 1. kesäkuuta 1944 sairauden vuoksi. Hän kuoli kotonaan Reigatessa, Surreyssä, 15. toukokuuta 1945 syöpäleikkauksen jälkeen. Hän oli palvellut kruunua lähes 50 vuotta.

Luettelo marsseista

• The Thin Red Line (1908) - Ei julkaistu eikä ollut yleisön saatavilla ennen vuotta 1925. Nimetty Alfordin rykmentin lempinimen mukaan. He saivat sen Krimin sodassa. W.H. Russell kirjoitti, että 93. Highlanders-rykmentin (Argylls) "ohut punainen raita, jonka kärjessä oli teräksinen viiva", pidätti venäläisten etenemisen Balaclavan taistelussa.
• Holyrood (1912) - Nimetty Edinburghin Holyroodhouse-palatsin mukaan. Se kertoo kuningas Yrjö V:n ja kuningatar Maryn vierailusta vuonna 1910, jolloin heidät kruunattiin. Tämä marssi on nykyään RAF-rykmentin pikamarssi.
• Vedette (1912) - Vedette on ratsastettu vartija, joka on sijoitettu etuvartioasemien eteen. Ricketts tunsi tämän termin luultavasti Intiassa ollessaan, mutta termi on nykyään tuntematon.
• Colonel Bogey (1914) - Melodia perustuu nuotteihin, jotka Ricketts kuuli vihellettävän golfkentällä, mahdollisesti everstin toimesta. Tämä on hänen tunnetuin marssinsa.
• The Great Little Army (1916) - Tämä teos kertoo ensimmäisen maailmansodan brittisotilaista, jotka joutuivat kärsimään kaikesta, mitä heitä vastaan heitettiin. Vihollinen kutsui heitä "halveksittavaksi pikkuarmeijaksi". John Horn High School Wind Symphony -yhtyeen äänitys.
• Korttelikannella (1917)
• The Middy (1917) - Sekä tämä että edellinen marssi on kirjoitettu Jyllannin meritaistelusta vuonna 1916.
• The Voice of the Guns (1917) - Tämä kappale oli aluksi tarkoitettu kunnioittamaan brittiläistä tykistöä ensimmäisessä maailmansodassa. Myöhemmin se omaksuttiin laajalti koko Britannian armeijan käyttöön. Se oli mukana elokuvassa Lawrence of Arabia (1962). Ei pidä sekoittaa Gilbert Frankaun samannimiseen runoon (1916).
• The Vanished Army (1918) - Omistettu ensimmäisen maailmansodan aikana kuolleiden ensimmäisten 100 000 sotilaan muistolle. Alaotsikolla "He eivät koskaan kuole".
• Hullu majuri (1921) - Majuri Graham Seton Hutchinson oli Hullu majuri, joka oli saanut sotilasristin ja sotilasansiomerkin.
• Cavalry of the Clouds (1923) - Kirjoitettu uusien kuninkaallisten ilmavoimien kunniaksi.
• Dunedin (1928) - Nimetty Uudessa-Seelannissa vuosina 1925/26 järjestetyn Dunedinin näyttelyn mukaan.
• Vanha Panama (1929) - Ricketts palasi Dunedinista kulkemalla Panaman kanavan kautta.
• HM Jollies (1929) - "HM Jollies" on kuninkaallisten merijalkaväen sotilaiden lempinimi. Marssi sisältää osia kappaleista "The Sailor's Hornpipe", "A Life on the Ocean Wave" ja "Rule Britannia".
• The Standard of St George (1930) - Inspiroitui katsomalla Trooping the Colour -seremoniaa, Britannian armeijan seremoniaa Horse Guards Parade -tapahtumassa. Tämän marssin soitti Royal Marines Depot, Deal, -yhtye ennen sen julkaisemista. Tämä marssi ei ala johdannolla, vaan se alkaa fanfaarilla, jonka bassoperusta on 32 tahdin ajan kestävä ja voimakas.
• By Land and Sea (1941) - Vuonna 1934 järjestettiin kilpailu kuninkaallisen merijalkaväen virallisesta hitaasta marssista. Tämä marssi perustui Alfordin ehdotukseen. Nimi on englanninkielinen käännös Kuninkaallisen merijalkaväen mottosta Per Mare Per Terram, ja se on kirjoitettu Plymouthin divisioonalle. Se sisältää osan rykmentin pikamarssista "A Life on the Ocean Wave" ja Kuninkaallisen merijalkaväen torvisoittoja.
• Army of the Nile (1941) - Omistettu kenraali Wavellille, joka pysäytti akselivaltojen etenemisen Egyptissä. John Horn High Schoolin puhallinorkesterin äänitys.
• Eagle Squadron (1942) - Eagle Squadron koostui RAF:n amerikkalaisista lentäjistä ennen Yhdysvaltojen liittymistä toiseen maailmansotaan. Kun Yhdysvallat liittyi sotaan, laivue siirrettiin USAAF:n alaisuuteen. Marssissa lainataan The Star-Spangled Banner ja Dixie.

Muut julkaistut teokset

• Valse Riviera (1912)
• Ajatuksia - valssi (1917)
• Musiikillinen vaihto - humoreski (1921)
• The Two Imps - ksylofoniduetto (1923)
• Salamakytkin - fantasia (1924)
• Mac ja Mac - ksylofoniduetto (1928)
• Wedded Whimsies - humoristinen fantasia pianosoololle (1932)
• Smithy - pastoraalinen fantasia 1933
• The Two Dons - ksylofoniduetto (1933)
• Eversti Bogey paraatissa - marssifantasia (1939)
• The Hunt - rapsodia (1940)
• Lillibullero (1942) - Henry Purcellin säveltämä marssi, vaikka se on todennäköisesti Alfordin säveltämä. Lillibullero on kuninkaallisten sähkö- ja koneinsinöörien (Royal Electrical and Mechanical Engineers, lyhenne REME) virallinen rykmenttimarssi. Rickettsin sovitusta käytettiin usein BBC:n radio-ohjelmassa Into Battle, joka käsitteli kommandoja.
• A Life on the Ocean Wave (1944) - "A Life on the Ocean Wave" on Henry Russellin balladi. Vuonna 1882 Jacob Kappey kirjoitti tästä kappaleesta sovituksen kuninkaallisen merijalkaväen uudeksi rykmenttimarssiksi. Se sisälsi kahdeksan tahdin trion Sigismund Neukommin kappaleesta "The Sea". Majuri Ricketts sovitti sen uudelleen vuonna 1944.