Michael Ellis DeBakey (7. syyskuuta 1908 – 11. heinäkuuta 2008) oli yhdysvaltalainen sydänkirurgi, jota pidettiin yhtenä modernin sydän- ja verisuonikirurgian merkittävimmistä pioneereista. Hän vaikutti laajasti sekä kliinisessä työssä että kirurgisten instrumenttien ja laitteiden kehityksessä, ja hänen työnsä mullisti monia sydän- ja verisuonisairauksien hoitomenetelmiä.

Varhaisvuodet ja koulutus

DeBakey syntyi nimellä Michel Dabaghina Lake Charlesissa, Louisianassa 7. syyskuuta 1908. Hänen vanhempansa olivat syntyneet Libanonissa ja muuttaneet Yhdysvaltoihin ennen hänen syntymäänsä. Jo nuorena hän kiinnostui lääketieteestä ja opiskeli lääketiedettä Tulanen yliopistossa, jossa hän sai lääketieteen koulutuksensa ja alkoi erikoistua kirurgiaan. Koulutuksensa ja varhaistyönsä aikana hän osoitti erityistä kiinnostusta verisuonikirurgiaan ja sydänkirurgiaan.

Sotavuodet ja organisaatiotyö

Toisen maailmansodan aikana DeBakey työskenteli aktiivisesti armeijan lääketieteellisissä järjestelmissä ja paransi merkittävästi sota-ajan lääkintäpalveluja. Hän kannatti ajatusta siitä, että lääkärit tulisi saada lähemmäksi taistelualueita, mikä paransi vakavasti haavoittuneiden sotilaiden selviytymismahdollisuuksia. Tämän ajattelun ja järjestelyjen pohjalta kehittyivät Mobile Army Surgical Hospitals eli MASH-yksiköt, joita käytettiin laajasti muun muassa Korean sodan aikana. (Alkuperäisessä tekstissä . esiintyy linkki, joka on säilytetty muuttumattomana.)

Tekniset innovaatiot

DeBakeyn kehittämä teknologia ja kirurgiset menetelmät ovat jääneet pysyvästi moderneihin käytäntöihin. Nuorena opiskelijana Tulane-yliopistossa hän suunnitteli mm. ensimmäisiä toimivia rullapumppuja, jotka saivat veren virtaamaan leikkauksen aikana ja mahdollistivat myöhemmin avosydänleikkaukset. Rullapumppu oli yksi ensimmäisistä laitteista, jotka mahdollistivat potilaan verenkierron ylläpitämisen avoimen sydämen toimenpiteissä.

Hän edisti myös verisuonikirurgian kehitystä: DeBakey oli edelläkävijä aortan aneurysmien kirurgisessa hoidossa ja synteettisten verisuoniproteesien käytössä. DeBakeyn nimellä on liitetty useita instrumentteja ja luokituksia, esimerkiksi pehmustetut pihdit ja aortan dissektioiden luokitus, jotka edelleen kantavat hänen nimeään ja ovat osa kirurgin perustyökaluja ja -tietoa.

Yhteistyö ja kiistat

DeBakey työskenteli pitkään yhdessä muiden alan huippujen kanssa, muun muassa kirurgi Denton Cooleyn kanssa. He tekivät merkittäviä yhteisiä löydöksiä ja kehitystyötä, mutta heidän suhteensa kärsi karikkoa erityisesti ensimmäisen ihmiseen asennetun keinotekoisen sydämen (tekosydän) tapauksen jälkeen: DeBakey ja Cooley eivät olleet samaa mieltä toimenpiteen oikeutuksesta ja toimintatavoista, mikä johti pitkään erimielisyyteen. Kaksikon välit kuitenkin sovittiin vasta vuosikymmeniä myöhemmin, ja he pääsivät yhteisymmärrykseen vuonna 2007.

Kansainvälinen maine ja potilastyö

DeBakey harjoitti kliinistä kirurgin työtä poikkeuksellisen pitkään. Hän koulutti satoja—joskus arvioiden mukaan tuhansia—nuoria kirurgeja ympäri maailmaa ja vaikutti voimakkaasti spesialistikoulutukseen. Hänen potilaidensa joukossa oli myös merkittäviä julkisuuden henkilöitä ja valtiollisia johtajia; yhtenä tunnetuista potilaista oli Venäjän presidentti Boris Jeltsin.

Myöhäisvuodet ja viimeinen leikkaus

Vaikka DeBakey jatkoi ammatinharjoittamista hyvin vanhoihin vuosiin asti, häneen kohdistui myös oma terveyshaasteensa: vuonna 2005 hänelle ilmeni vakava sydän- ja verisuoniongelma. Aluksi hän vastusti leikkausta, mutta tilanteen huonontuessa leikkaustiimi päätti ryhtyä toimenpiteeseen hänen parhaakseen. Leikkauksen jälkeen hänen terveytensä koheni ja hän kertoi myöhemmin olleensa tyytyväinen siihen, että leikkaus oli suoritettu.

Kuolema ja perintö

Michael E. DeBakey kuoli luonnollisista syistä 11. heinäkuuta 2008 99-vuotiaana. Hänen ensimmäinen vaimonsa, kaksi poikaansa ja veljensä olivat kuolleet ennen häntä; hänet selättivät toiseksi jäänyt vaimo, tytär, kaksi poikaa ja kaksi sisarta, jotka elivät häntä pidempään.

Perintö

DeBakeyn vaikutus näkyy yhä sydän- ja verisuonikirurgiassa: monet hänen kehittämänsä menetelmät, laitteet ja opetustavat ovat osa nykyaikaista kliinistä käytäntöä. Hänen nimeään kantavia sairaaloita ja keskuksia on perustettu, esimerkiksi Michael E. DeBakey VA Medical Center Houstonissa, ja hänen työstään on myönnetty lukuisia kunnianosoituksia kansainvälisesti. DeBakeyn jalanjälki kirurgian historiassa on laaja: hänet muistetaan sekä innovatiivisena keksijänä että pitkänä kouluttajana, jonka työllä pelastettiin lukemattomia potilaita.