Brittiläinen sotamitali (1914–1920) – I maailmansota: historia ja kuvaus
Brittiläinen sotamitali (1914–1920): kattava historia, mitalin kuvaus, myöntämisperusteet ja harvinaisuudet — I maailmansodan kunniamerkit ja taustat.
Brittiläinen sotamitali oli mitali, joka myönnettiin ensimmäisessä maailmansodassa taistelleille henkilöille. Alun perin mitali oli tarkoitettu sodassa 5. elokuuta 1914 ja 11. marraskuuta 1918 välisenä aikana taistelleille, mutta myöhemmin sen soveltamisalaa laajennettiin kattamaan vuodet 1914–1920. Laajennuksen taustalla oli muun muassa se, että monet menettivät henkensä tai jatkoivat vaarallisia tehtäviä vielä sodan virallisen päättymisen jälkeen, esimerkiksi raivatessaan maamiinoja tai miinoja merellä.
Kenelle mitali myönnettiin
Brittiläinen sotamitali (usein lyhennettynä BWM) myönnettiin sekä upseereille että miehistölle kuninkaallisissa merijalkaväissä, laivastossa, armeijassa sekä Dominion- ja siirtomaavoimissa. Dominion- ja siirtomaavoimat olivat Britannian imperiumin muiden osien asevoimat. Saadakseen mitalin tuli taistelujoukon jäsenen olla palveluksessa tai osallistua sotatoimiin kotimaansa ulkopuolella jossakin imperiumin osassa palvelusaikana.
Ulkonäkö ja symboliikka
Britannian sotamitaleita valmistettiin yli kuusi ja puoli miljoonaa kappaletta. Useimmat niistä on tehty hopeasta, mutta jotkut harvinaisemmat kappaleet on tehty pronssista. Mitalit ovat pyöreitä ja kummallakin puolella on eri kuviointi; mitalin kumpaakin puolta kutsutaan usein nimellä etupuoli ja kääntöpuoli. Etupuolelle on perinteisesti sijoitettu henkilön rintakuva, eli profiili.
Mitalin etupuolella on kuningas Yrjö V:n rintakuva, kuvattuna kääntyneenä vasemmalle. Kuvan ympärille on painettu kirjoitus: "GEORGIVS V BRITT : OMN : REX ET IND : IMP :". Tämä on lyhennys latinankielisestä titteleistä; klassisessa kirjoitusasussa V-kirjainta käytetään usein myös U-äänteen merkitsemiseen. Täytenä teksti tarkoittaa suunnilleen "Georgius V Britanniarum Omnium; Rex Et Indiae; Imperator" (eli kuningas Yrjö V, kaikkien brittien kuningas ja Intian keisari).
Mitalin kääntöpuolella näkyy ratsastava mies hevosen selässä. Kuvan hahmo on Pyhä Yrjö, Englannin suojeluspyhimys. Hänet on kuvattu osittain alastomana ja hänellä on kädessään miekka, mikä symboloi sekä henkistä että fyysistä voimaa, jonka katsottiin vaaditun ensimmäisen maailmansodan voittoon. Hevonen talloo kilpeä, joka edustaa Preussin ja muiden keskusvaltojen tunnuksia; kuva symboloi vihollisen kukistamista. Lisäksi hevosen kavioiden alla näkyvät pääkallo ja ristiluu, ja Pyhän Yrjön pään yläpuolella nouseva aurinko — ns. voiton aurinko. Pyhän Yrjön pään molemmin puolin on vuosiluvut "1914" ja "1918".
Nauha, kaiverrukset ja tunnistetiedot
Mitalin reunaan kaiverrettiin yleensä sen sotilaan nimi, rykmentti ja palvelusnumero. Tämä kaiverrus teki kutakin mitalia yksilölliseksi ja mahdollisti sen omistajan tunnistamisen jälkikäteen. Mitalin mukana toimitettiin silkkinauha; nauhan keskellä on paksu kullankeltainen (tai oranssinkultainen) raita, jota reunustavat valkoiset, mustat ja kuninkaansiniset (royal blue) raidan osat nauhan laidoilla. Nauhan väritys on tunnistettava osa mitalia.
Valmistus, variantit ja harvinaisuudet
Perusmitali valmistettiin laajamittaisesti eri tehtaissa, ja määrät vaihtelivat suuresti riippuen maa- ja vuosituotannosta. Kuten mainittu, suurin osa mitalimäärästä oli hopeaa; pronssisia versioita on olemassa, ja ne ovat yleisesti harvinaisempia. Joissakin tapauksissa pronssiversiot annettiin tietyille palvelusriveille tai erityisille operaatiolle — näissä tapauksissa tunnistetiedot ja myöntämisehdot voivat poiketa tavallisesta, joten keräilijöiden ja tutkijoiden kannattaa tarkistaa tapauskohtaiset lähteet.
Käyttö, asettelu ja keräily
Sotamitaleita kannettiin virallisissa tilaisuuksissa ja paraateissa muiden ansiomitaliensa kanssa määrättyjen asettelusääntöjen mukaisesti. Mitalin kunto, kaiverrusten laatu ja alkuperäinen nauha vaikuttavat merkittävästi keräilyarvoon. Koska mitaltiin liittyy henkilökohtainen historia ja usein yksilöivä kaiverrus, ne kiinnostavat sekä sotahistorian harrastajia että perinneresursseja tutkivia henkilöitä.
Lisätietoja ja lähteitä
Tämän kuvauksen tarkoitus on antaa yleiskuva Brittiläisestä sotamitalista (1914–1920), sen symboliikasta, myöntämisedellytyksistä ja ulkoasusta. Tarkemmat tiedot myöntämisperusteista, poikkeuksista ja erityisistä variantista löytyvät sotahistorian lähteistä, arkistoista ja erikoistuneista mitalikirjallisuuksista.
Kysymyksiä ja vastauksia
Kysymys: Mistä Britannian sotamitali myönnettiin?
V: Brittiläinen sotamitali (usein lyhennettynä BWM) myönnettiin sekä kuninkaallisen merijalkaväen, kuninkaallisen laivaston, armeijan että Dominion- ja siirtomaavoimien upseereille ja miehille. Saadakseen mitalin (saadakseen sen) taistelevien joukkojen jäsenen oli poistuttava kotimaastaan missä tahansa Britannian imperiumin osassa ollessaan sotilastehtävissä.
K: Milloin se oli alun perin tarkoitus jakaa?
V: Mitali oli alun perin tarkoitettu henkilöille, jotka olivat taistelleet sodassa 5. elokuuta 1914 ja 11. marraskuuta 1918 välisenä aikana.
K: Miksi tämä päivämäärä muuttui?
V: Päivämäärää muutettiin, koska monet ihmiset menettivät vielä sodan päättymisen jälkeenkin henkensä asevoimissa, koska he raivasivat maamiinoja tai miinoja merellä. Siksi sitä muutettiin kattamaan vuosien 1914 ja 1920 väliset vuodet.
K: Kuinka monta mitalia jaettiin?
V: Britannian sotamitaleita jaettiin yli kuusi ja puoli miljoonaa kappaletta.
K: Mistä materiaaleista useimmat mitalit on valmistettu?
V: Useimmat niistä on tehty hopeasta, mutta jotkut harvinaisemmat on sen sijaan tehty pronssista.
K: Mitä mitalin kummallakin puolella lukee?
V: Mitalin kutakin puolta kutsutaan nimellä "kasvot". Sitä puolta, jossa on yleensä kuva henkilön pään sivukuvasta, kutsutaan etupuoleksi, ja toista puolta kutsutaan kääntöpuoleksi. Kääntöpuolella on kuningas Yrjö V:n rintakuva, jonka ympärillä lukee "GEORGIVS V BRITT OMN REX ET IND IMP ". Kääntöpuolella on Pyhä Yrjö ratsastamassa ensimmäisen maailmansodan aikaisia vihollisia edustavien symbolien sekä vuosilukujen 1914 ja 1918 päällä.
Kysymys: Mitä kukin symboli edustaa kummallakin puolella?
V: Toisella puolella on teksti "GEORGIVS V BRITT OMN REX ET IND IMP", joka tarkoittaa suomeksi "George 5th Of All Britons (British People); King Of India; Emperor". Kääntöpuolella on Pyhä Yrjö ratsastamassa hevosen selässä ja tallomassa ensimmäisen maailmansodan aikaisia vihollisia edustavia symboleja, kuten Preussin tunnus sekä pääkallo ja ristiluut ja nouseva aurinko, joka tunnetaan nimellä Victory Sun, sekä päivämäärät '1914' ja '1918'.
Etsiä