Bukit Timahin luonnonsuojelualue

Koko

BTNR sijaitsee aivan Central Catchment Nature Reserve -luonnonsuojelualueen vieressä Bukit Timah Expresswayn (BKE) erottamana. BTNR on Singaporen ainoa jäljellä oleva primäärimetsä. Sen kokonaispinta-ala on 163 hehtaaria, ja se kattaa vain 0,2 prosenttia Singaporen pinta-alasta.

 

Saavutettavuus muilta luontoalueilta/metsistä

BTNR-alueelle pääsee helposti Dairy Farm Nature Parkista sekä naapurissa sijaitsevasta Central Catchment Nature Reserve -luonnonsuojelualueesta MacRitchie Reservoirista. Dairy Farm Nature Park on yhteydessä Yellow Trail -reittiin Dairy Farm Loop -reitin kautta, kun taas MacRitchie Reservoir on yhteydessä BTNR:ään Kampong Trail -reitin kautta.

 

Historia

Vuonna 1825 yksi Singaporen ensimmäisistä siirtomaahallinnon hallintovirkamiehistä, John Crawfurd, kiipesi kukkulalle. Hän sanoi, että ympäröivä metsä oli niin tiheä, että purjehtiminen Kalkuttaan oli lähes yhtä helppoa kuin Bukit Timahiin pääseminen. Vuonna 1843 rakennettiin tie huipulle. 40 vuotta myöhemmin BTNR:stä tuli Singaporen ensimmäinen metsäalue, joka suojeltiin. Suojelualuetta on suojeltu lailla vuodesta 1939 lähtien, jolloin suojelualuetta uhkasi läheinen graniitin louhinta Hindheden louhoksessa. BTNR oli vielä 1980-luvun lopulla osa CCNR:ää. Sitten hallitus päätti rakentaa BKE:n CCNR:n läpi, jolloin CCNR jakautui ja muodostui BTNR. Vuonna 1991 vastaperustettu NParks, joka hallinnoi Singaporen puistoja, luonnonsuojelualueita ja tienvarsipuita, teki kävijätutkimuksen. Kerättyään kaiken palautteen he alkoivat kehittää tiloja, joilla parannettaisiin kävijöiden kokemusta suojelualueella ja samalla vähennettäisiin kävijöiden suojelualueelle mahdollisesti aiheuttamia vahinkoja. Ajan myötä polut alkoivat tunkeutua biologiselta monimuotoisuudeltaan rikkaampiin metsän osiin, jolloin kasvien ja eläinten määrä väheni. Myös maanpinta vaurioitui ja maaperä erosi. Tämän seurauksena nämä polut suljettiin ja pääpolkuja parannettiin.

Eco Link

BTNR:n ja CCNR:n erottamista seuranneiden kahden vuosikymmenen aikana luonnonystävät valittivat biologisen monimuotoisuuden erottamisesta BTNR:ssä ja CCNR:ssä. He sanoivat, että kummankin luonnonsuojelualueen eläimet eivät voineet siirtyä toiselle suojelualueelle, ja halusivat, että nämä kaksi suojelualuetta yhdistettäisiin, jotta eläimet voisivat liikkua suojelualueelta toiselle. Vuonna 2005 eräät luonnonystävät ja viranomaiset sopivat sillan rakentamisesta näiden kahden suojelualueen yhdistämiseksi. Työt Eco Linkin rakentamiseksi alkoivat 30. heinäkuuta 2011, ja ne saatiin päätökseen vuoden 2013 kolmannella neljänneksellä. Sillan valmistumisen jälkeen sillalle istutettiin puita luonnollisen ympäristön luomiseksi.

 
Joko Hindheden louhos tai Singaporen louhos (todennäköisemmin Hindhede).  

Biodiversiteetti

Siellä kasvaa yli 840 kukkivaa kasvia ja 500 eläinlajia, joten siellä on 40 prosenttia Singaporen kasvistosta ja eläimistöstä. Siellä yleinen puu on seraya (Shorea curtisii), joka hallitsee BTNR:n metsän latvustoa. Siellä kasvaa myös harvinaisia kasveja, kuten Mock Durian (Neesia synandra). Mock Durian tuottaa nimensä mukaisesti hedelmiä, jotka näyttävät duurianilta, mutta ovat syömäkelvottomia. Metsän rukoilijasirkka ja Singaporen makean veden rapu ovat joitakin harvinaisia eläimiä, joita siellä tavataan. BTNR:ssä elää pangoliineja, Horsfieldin lento-orava, tasanko-orava, malaijilainen colugo, joka tunnetaan myös malaijilaisena lentävänä lemurina, sekä jättiläismetsämuurahainen. Siellä on myös paljon pitkähäntäisiä makakkeja, jotka ovat Singaporen yleisin apina. BTNR:ssä on myös runsaasti lintuja ja hyönteisiä. Kurkia voi kuulla kaikkialla. Siellä voi myös nähdä monia lintu- ja perhoslajeja. Lintuja, kuten sikadeja, kuulee kuitenkin useammin kuin näkee. Joitakin siellä havaittuja lintuja ovat muun muassa räkättirastas, Aasian sinilintu, punakruunubaretti ja smaragdinkyyhky. Maaliskuussa 2011 Red Trail -reitin varrella nähtiin Singaporessa harvinainen perhonen Dot-Dash Sergeant (Athyma kanwa). Muihin siellä havaittuihin perhosiin kuuluvat muun muassa Faunis canens (Faunis canens) ja Jamides celeno (Jamides celeno). Yksi apinalaji, rapuja syövä makakki, on yleinen puistossa.

 

Reitit

BTNR koostuu neljästä reitistä: Red Trail, Blue Trail, Green Trail ja Yellow Trail. Kaikkien polkujen lähtöpiste on sama, ja se on 40 metriä merenpinnan yläpuolella. Eri polkuja reunustavat pylväät, joihin on kiinnitetty polun tai polkujen värit.

Punainen polku

Punainen polku on pääpolku, joka vie ihmiset mäen juurelta huipulle. Muille poluille pääsee vain kävelemällä ensin osan Red Trail -polkua ylöspäin. Vihreä ja Keltainen polku ovat periaatteessa kiertoteitä metsään, sillä ne johtavat silti takaisin Punaiselle polulle, kun saavutaan huipulle. 1,2 kilometriä pitkä Red Trail, joka on tehty asfaltista, on toinen kahdesta helpoimmin kiivettävistä poluista. Matka huipulle kestää noin 30 minuuttia ja paluumatka noin 25 minuuttia.

Sininen polku

Sininen polku on kaikista poluista lyhin, ja se on toinen kahdesta helpoimmasta polusta. 0,7 kilometrin pituinen Blue Trail alkaa itse Red Trail -polulta, mutta erkanee puolivälissä ja johtaa 140 metrin korkeudessa sijaitsevalle Hindheden louhokselle. Matka ylöspäin kestää noin 20 minuuttia, kun taas matka takaisin kukkulan juurelle kestää noin 18 minuuttia.

Vihreä polku

Green Trail on 1,1 km pitkä. Nousu kestää 30 minuuttia ja lasku 25 minuuttia.

Keltainen polku

Keltainen polku on kaikista poluista vaikein. Se kiertää Jungle Fall Valleyn. Vaeltajat aloittavat kävelyn kävelemällä Red Trail -polkua ylös ja kävelevät sitten metsään. Keltainen polku leikkaa Jungle Fall -polun tiheässä metsässä lähellä huippua 150 metrin korkeudessa, ja retkeilijät joutuvat laskeutumaan ja nousemaan monia portaita matkan varrella. Yleensä polku laskeutuu jyrkästi Singaporen louhokselle asti, minkä jälkeen se nousee jälleen jyrkästi. Singapore Louhokselle saavuttaessa se on vain 100-110 metriä merenpinnan yläpuolella. Sen jälkeen polku nousee, kunnes se yhtyy takaisin Red Trail -polkuun. Silloin se on jo melkein huipulla. Polku on 1,8 km pitkä, ja huipulle suuntautuva vaellus kestää noin 1 tunnista 10 minuutista 2 tuntiin, kun taas paluumatka kestää vähintään 55 minuuttia tai enemmän.

Polku

Neljän pääreitin lisäksi on myös muita reittejä, jotka eivät kuulu pääreitteihin. Näitä "polkuja" on muutamia.

 

Urheilu

BTNR on suosittu paikka monien singaporelaisten keskuudessa. Monet ihmiset käyvät siellä päivittäin lenkillä, patikoimassa tai kävelyllä. Siellä on myös 6 kilometriä pitkä maastopyöräilyreitti, jota maastopyöräilijät voivat pyöräillä. Maastopyöräilyreitti kiertää luonnonsuojelualueen, kulkee vihreää käytävää pitkin, jossa vanhat KTM-junat kulkivat, sitten Singaporen louhoksen ohi, sitten Dairy Farm Nature Parkin ja Bukit Timah Expresswayn (BKE) ohi, sitten Rifle Range Roadin lähelle, ennen kuin palaat takaisin parkkipaikalle, josta reitti alkaa.

 

ASEANin perintöpuiston asema

BTNR on Singaporen toinen ASEAN-perintöpuisto Sungei Bulohin kosteikkoalueen jälkeen. BTNR:lle myönnettiin tämä asema 18. lokakuuta 2011.

 

Kävijämäärä

1990-luvulla singaporelaiset olivat alkaneet kiinnostua luonnosta. Kävijämäärät ovat siitä lähtien nousseet jyrkästi: 88 000 kävijää vuonna 1990 ja 400 000 kävijää vain 8 vuotta myöhemmin.