Sveitsi – puolueeton liittovaltio: 4 kieltä, 26 kantonia

Maantiede

Sveitsin pinta-ala on 41 285 km². Liittovaltio on jaettu 23 täysivaltaiseen valtioon, joita kutsutaan kantoneiksi. Kaikki 26 kantonia ovat: Aargau, Appenzell Innerrhoden, Appenzell Ausserrhoden, Basel-Stadt, Basel-Land, Bern, Fribourg, Geneve, Glarus, Graubünden, Jura, Luzern, Neuchâtel, Nidwalden, Obwalden, Schaffhausen, Schwyz, Solothurn, St. Gallen, Thurgau, Ticino, Uri, Valais, Vaud, Zug ja Zürich.

Vuoret ovat hyvin korkeita Sveitsin keski- ja eteläosissa. Noin 60 prosenttia Sveitsistä on Alppien alueella. Täällä asuu vain vähän ihmisiä. Korkein vuori on Dufourin huippu 4634 metrin korkeudessa.

Monilla vuorilla on jäätä ympäri vuoden. Tätä jäätä kutsutaan jäätiköiksi. Rein- ja Rhone-joet sekä monet muut joet saavat alkunsa Sveitsin vuoristosta.

Sveitsissä on monia järviä. Suurimmat järvet ovat kaikki pohjoisessa ja lännessä: Genevenjärvi (Lac Léman), Zürich-järvi, Neuchâtel-järvi ja Bodenjärvi (Bodensee).

Pohjois-Sveitsissä vuoria on vähemmän ja ne ovat pienempiä. Suurin osa sveitsiläisistä asuu pohjoisen kaupungeissa. Jura-vuoristo sijaitsee Sveitsin luoteisosassa.

Kaupungit

Sveitsissä on 2485 kylää ja kaupunkia.

Suurimmat kaupungit ovat:

Ihmiset

Sveitsissä asuu noin 8,4 miljoonaa ihmistä. Noin 64 prosenttia väestöstä puhuu äidinkielenään sveitsinsaksaa (alemanninsaksaa) Pohjois- ja Keski-Sveitsissä. 19 prosenttia ihmisistä puhuu ranskaa äidinkielenään, pääasiassa Länsi-Sveitsissä. Italian kieltä puhuu 8 prosenttia väestöstä Sveitsin eteläosissa. Vain 1 % väestöstä puhuu romanikieltä Sveitsin kaakkoisosassa. Romanikieli on vanha kieli, joka muistuttaa latinaa.

Sveitsin saksankieliset ihmiset eivät itse asiassa puhu "saksaa" äidinkielenään. Sveitsiläiset puhuvat alemanniksi kutsuttua kieltä, jolla on oma kirjakielensä ja kielioppinsa, mutta jota pidetään silti yleensä saksan murteena. Saksalaisten voi olla vaikea ymmärtää alemannia. Sveitsiläiset kirjoittavat kuten saksalaiset ja puhuvat myös hyvin tavallista saksaa, erityisesti suurissa kaupungeissa.

Noin 23 prosenttia Sveitsin asukkaista ei ole kotoisin Sveitsistä. He tulevat muualta yleensä työskentelemään Sveitsiin.

Useimpien sveitsiläisten uskonto on kristinusko. 43 prosenttia väestöstä on katolilaisia. 35 prosenttia väestöstä on protestanttisen uskon kannattajia. 2 % noudattaa itäistä ortodoksisuutta. Uskonto, johon kuuluu 4 % väestöstä, on islam. Loput noudattavat muita uskontoja tai ovat uskonnottomia.

Sveitsi on kuuluisa suklaastaan, juustostaan, pankkijärjestelmästään, kelloistaan ja vuoristaan.

Historia

Vuonna 1291 Uurin, Schwyzin ja Unterwaldenin asukkaat halusivat olla vapaita. He allekirjoittivat sopimuksen yhteistyöstä, jota kutsuttiin ikuiseksi liitoksi. Yhdessä he voisivat vapautua Habsburgin kansasta, joka oli hyvin vahva. Vuonna 1315 ikuisen liiton väki taisteli Habsburgeja vastaan Morgartenin, Sempachin ja Näfelsin taisteluissa. Ikuisen liiton kansa voitti kaikki taistelut.

Muiden alueiden asukkaat allekirjoittivat sopimuksen ja liittyivät Ikuiseen liittoon. Yhä useammat ihmiset tekivät yhteistyötä vapauden puolesta. Vuonna 1648 muut Euroopan maat tekivät sopimuksen, jonka mukaan Sveitsi oli vapaa. Tämän sopimuksen nimi oli Westfalenin rauha. Lisää alueita tuli osaksi Sveitsiä.

Sveitsi oli tärkeä osa orjakauppaa, jossa mustia afrikkalaisia myytiin orjiksi. Sveitsiläiset yritykset valmistivat indiennejä, jotka ovat eräänlaisia kankaita. Nämä kankaat lähetettiin Afrikkaan ja vaihdettiin vangittuihin orjiin. Jotkut sveitsiläiset liittyivät myös ranskalaisiin yrityksiin, jotka jo valmistivat indiennejä, tai omistivat plantaaseja, joilla oli orjia Ranskan siirtomaissa.

Vuonna 1798 Ranska hyökkäsi Sveitsiin. Ranskan hallitsija oli Napoleon. Hän muutti monia lakeja. Vuonna 1815 Sveitsi itsenäistyi jälleen Ranskasta. Muut maat sopivat Wienin kongressissa, että Sveitsi oli vapaa ja puolueeton.

Sveitsin perustuslaki, joka laadittiin lyhyen sisällissodan jälkeen vuonna 1848, korvattiin vuonna 1999. Sveitsi ei osallistunut ensimmäiseen eikä toiseen maailmansotaan. Vuodesta 2002 lähtien Sveitsi on kuulunut Yhdistyneisiin Kansakuntiin. Se ei liittynyt Yhdistyneisiin Kansakuntiin 57 vuoteen puolueettomuutensa vuoksi.

Hallitus

Sveitsi on tasavalta. Sveitsillä ei ole samanlaista presidenttiä kuin Yhdysvalloilla tai Ranskalla. Seitsemän ihmistä (joita kutsutaan ministereiksi) hoitaa presidentin tehtäviä. Heidän nimensä on liittoneuvosto englanniksi, Bundesrat saksaksi, Conseil Fédéral ranskaksi, Consiglio Federale italiaksi ja Cussegl Federal romaniaksi. Joka vuosi yksi näistä henkilöistä valitaan presidentiksi. Presidentti ei ole tärkeämpi kuin kuusi muuta henkilöä. Tällä hetkellä 7 jäsenestä 3 on naisia.

Seitsemän henkilöä ovat:

• Simonetta Sommaruga
• Guy Parmelin
• Ueli Maurer
• Alain Berset (varapuheenjohtaja 2022)
• Ignazio Cassis (puheenjohtaja 2022)
• Viola Amherd
• Karin Keller-Sutter

Sveitsissä on kaksi parlamentin osaa. Valtioneuvosto ja kansallisneuvosto. Vain molemmat yhdessä voivat säätää lakeja. Valtioneuvostossa on 46 jäsentä. Jokainen Sveitsin täysivaltainen kantoni voi lähettää 2 henkilöä. Kansallisneuvostossa on 200 henkilöä. Suurin kantoni lähettää eniten ihmisiä kansallisneuvostoon. Pienimmät 6 kantonia voivat lähettää vain yhden henkilön kansallisneuvostoon.

Sveitsin kansalaiset voivat kerätä allekirjoituksia, jos he eivät pidä uudesta laista tai lakimuutoksesta. Tätä kutsutaan kansanäänestykseksi. Jos tarpeeksi moni allekirjoittaa kansanäänestyksen, kansa äänestää. Kansa voi myös kerätä allekirjoituksia perustuslain muuttamiseksi. Tätä kutsutaan aloitteeksi. Perustuslaki on maan peruslaki.

Talous

Sveitsi ei ole Euroopan unionin jäsen, mutta se kuuluu Euroopan vapaakauppasopimukseen (EFTA). EFTA helpottaa kauppaa muiden Euroopan maiden kanssa. Vuonna 1999 Sveitsi ja Euroopan unioni tekivät sopimuksen. Tämä sopimus helpottaa kaupankäyntiä entisestään. Ne ovat hiljattain tehneet kaksi muuta sopimusta.

Sveitsin pankit ja vakuutusyhtiöt tuottavat yhdessä yksitoista prosenttia Sveitsin bruttokansantuotteesta. Matkailu on Sveitsissä tärkeää. Matkailijoita varten on monia paikkoja. Davos, St. Moritz, Pontresina ja Flims ovat Sveitsissä. Nämä kaupungit ovat tärkeitä sekä talvella (laskettelun vuoksi) että kesällä. Turistit pitävät myös Luzernin, Geneven ja Zürichin kaupungeista.

Vuonna 2011 Sveitsin lääketeollisuus työllisti suoraan ja välillisesti noin 135 000 henkilöä. Novartis ja Roche ovat maailman toiseksi ja kolmanneksi suurimmat lääkeyritykset. Molemmat ovat keksineet monia hengenpelastavia lääkkeitä hyvin kehittyneiden tutkimus- ja kehityslaitostensa ansiosta.

Kirjallisuus

Sveitsin kirjallisuus jaetaan käytettävän kielen mukaan. Suurin osa sveitsiläisestä kirjallisuudesta on kirjoitettu saksaksi vuodesta 1291 vuoteen 1798. Ranska tuli Bernissä ja muualla suosituksi 1700-luvulla, ja monet sanat myös Sveitsin saksankielisissä osissa ovat peräisin ranskasta eivätkä ole saksalaisille tuttuja. Italian kieli ja romani-latinankielinen kirjallisuus ovat Sveitsissä harvinaisempia.

Johanna Spyrin lastenkirja Heidi on Sveitsin tunnetuin kirja. Se on Graubündenin vuoristossa.

Urheilu

Hiihto, lumilautailu ja vuorikiipeily ovat Sveitsin suosituimpia urheilulajeja. Suuren vuoriston vuoksi maan luonto soveltuu hyvin tällaisiin aktiviteetteihin. Kelkkailu keksittiin St. Moritzissa. Ensimmäiset hiihdon maailmanmestaruuskilpailut järjestettiin Mürrenissä (1931) ja St. Moritzissa (1934). St. Moritzissa järjestettiin toiset talviolympialaiset vuonna 1928 ja vuonna 1948. Menestyneimpiä hiihtäjiä ja maailmanmestareita ovat Pirmin Zurbriggen ja Didier Cuche.

Monet sveitsiläiset fanittavat jalkapalloa. Maajoukkuetta eli Natia kannatetaan laajalti. Sveitsi isännöi yhdessä Itävallan kanssa Euro 2008 -turnausta. Monet sveitsiläiset seuraavat myös jääkiekkoa. Huhtikuussa 2009 Sveitsi isännöi kymmenennen kerran IIHF:n vuoden 2009 maailmanmestaruuskilpailuja. National League A on Euroopan seuratuin liiga.

Maan monet järvet tekevät Sveitsistä hyvän paikan purjehdukselle. Suurin, Genevenjärvi, on purjehdusjoukkue Alinghin kotijärvi. He olivat ensimmäinen eurooppalainen joukkue, joka voitti America's Cupin vuonna 2003. He voittivat myös vuonna 2007. Tenniksestä on tullut entistä suositumpaa. Sveitsiläiset pelaajat, kuten Martina Hingis ja Roger Federer, ovat voittaneet useita Grand Slam -turnauksia.

Moottoriurheilukilpailuradat ja -tapahtumat kiellettiin Sveitsissä vuoden 1955 Le Mansin katastrofin jälkeen. Poikkeuksia oli esimerkiksi Hillclimbing-tapahtumille. Kielto kumottiin kesäkuussa 2007. Tänä aikana maassa oli silti menestyneitä kilpa-ajajia, kuten Clay Regazzoni, Sebastian Buemi, Jo Siffert ja menestynyt World Touring Car Championship -kuljettaja Alain Menu. Sveitsi voitti myös moottoriurheilun A1GP-maailmanmestaruuden vuosina 2007-08 kuljettaja Neel Janin kanssa. Sveitsiläinen moottoripyöräilijä Thomas Lüthi voitti vuonna 2005 MotoGP-luokan maailmanmestaruuden 125cc-luokassa.

Perinteisiin urheilulajeihin kuuluu sveitsiläinen paini eli "Schwingen". Se on vanha perinne maaseudun keskuskantoneista, ja jotkut pitävät sitä kansallisurheiluna. Hornussen on toinen kotimainen sveitsiläinen urheilulaji. Se on kuin baseballin ja golfin risteytys. Steinstossen on sveitsiläinen versio kivenheittokilpailusta, jossa heitetään painavaa kiveä. Se on kirjattu järjestetyksi Baselissa 1200-luvulla. Se on myös keskeinen osa Unspunnenfestia, joka järjestettiin ensimmäisen kerran vuonna 1805.

Aiheeseen liittyvät sivut

• Luettelo Sveitsin joista
• Sveitsi olympialaisissa
• Sveitsin jalkapallomaajoukkue