Koordinaatit: 29°54′S 71°15′W / 29.900°S 71.250°W

IV Coquimbon alue (espanjaksi IV Región de Coquimbo) on yksi Chilen 15:stä ensimmäisen asteen hallintoalueesta.

Alueen pääkaupunki on La Serenan kaupunki, joka sijaitsee 400 km pohjoiseen maan pääkaupungista Santiagosta. Muita tärkeitä kaupunkeja ovat muun muassa Coquimbon satama ja maatalouskeskus Ovalle.

Sijainti ja maantiede

Coquimbon alue sijaitsee Chilen pohjoisessa keskiosassa ja rajoittuu pohjoisessa Atacaman alueeseen, etelässä Valparaísossa ja lännessä Tyynenmeren rannikkoon. Alue muodostuu kolmesta provinssista: Elqui, Limarí ja Choapa. Maisemat vaihtelevat rannikkotasangoista ja leveistä jokilaaksoista kohti kuivia ylänköjä ja vuoria sisämaassa.

Ilmasto

Ilmasto on pääosin puolikuiva (semi-aridinen) ja vaihtelee rannikon viileämmästä ilmastosta sisämaan lämpimämpiin, kuiviin laaksoihin. Rannikolla vallitsee merellinen vaikutus, joka tuo sumua ja leutoja lämpötiloja, kun taas laaksot, kuten Elqui-laakso, voivat olla hyvin aurinkoisia ja lämpimiä, mikä sopii viinin- ja piscotuotantoon.

Historia ja kulttuuri

Alueella on pitkä historia, joka ulottuu esikolumbiaanisiin aikoihin. Alueella asui muun muassa diaguita-heimoa muistuttavia alkuperäiskansoja. Espanjalaisten siirtokunnat ja kristilliset vaikutteet muovasivat seudun kaupunkeja ja maatalousrakenteita. Nykykulttuuri yhdistää perinteitä, maatalouden ja merelliset elinkeinot sekä uudemman ajan tieteellisen toiminnan, kuten tähtitieteen tutkinnan.

Talous

Alueen talous perustuu monipuolisesti maatalouteen, kalastukseen, kaivostoimintaan, teollisuuteen ja matkailuun. Elqui- ja Limarí-laaksoissa viljellään viinirypäleitä, hedelmiä ja muita maataloustuotteita. Pisco, Chilessä suosittu väkevä viina, on perinteinen tuote Elqui-laaksosta. Merellä toimivat satamat, kuten Coquimbo, ovat tärkeitä sekä kalastukselle että kaupalle. Lisäksi alueella on kaivostoimintaa, joka sisältää muun muassa kuparin louhintaa.

Tähtitiede ja tiede

Coquimbon alue on tunnettu kirkkaista taivaistaan ja vähäisestä valosaasteesta, minkä vuoksi se on suosittu paikka tähtitieteellisille observatorioille ja astronomiselle turismille. Alueella sijaitsee useita observatorioita, joita käyttävät sekä kansainväliset että paikalliset tutkijat. Tämä tekee alueesta merkittävän sekä tieteellisessä tutkimuksessa että tähtikohteisiin suuntautuvassa matkailussa.

Luonto ja suojelu

Alueella on runsaasti luonnonvaroja ja suojelualueita. Erityisen tunnettu on Fray Jorge -kansallispuisto, joka on Unescon biosfäärialue ja jossa esiintyy rehevää puustoa poikkeuksellisessa paikassa kuivan ilmaston keskellä. Rannikkoalueet, dyynerannat ja jokilaaksot tarjoavat monipuolisia elinympäristöjä sekä lintuelämälle että muulle luonnolle.

Matkailu

Coquimbo houkuttelee matkailijoita rannoillaan, laaksoillaan ja tähtitaivaan nähtävyyksillään. Suosittuja aktiviteetteja ovat rantalomat, viinitilat ja piscotuotannon vierailut, vaellus vuoristossa sekä observatoriokäynnit ja tähtien tarkkailu. Festivaalit ja paikallinen gastronomia, johon kuuluu tuore meriruoka ja alueelliset juomat, ovat myös vetonauloja.

Liikenneyhteydet

Alue on hyvien maantieyhteyksien varrella: Pan-American Highway eli Ruta 5 kulkee alueen läpi ja yhdistää sen muihin Chilen osiin. La Serenaa palvelee lentoasema (La Florida), ja satamalaitokset Coquimbossa ovat tärkeitä sekä matkustaja- että tavaraliikenteelle.

Hallinto ja väestö

Coquimbon alue on yksi Chilen hallinnollisista alueista ja se jakautuu pienempiin kunnallisiin yksiköihin. Pääkaupunki La Serena muodostaa usein yhdyskuntarakenteen yhdessä Coquimbon kanssa, ja alueella on sekä kaupunkikeskittymiä että maaseutualueita. Väestö koostuu paikallisista asukkaista, maatalousyhteisöistä ja kaupunkilaisista, ja alueen kulttuuri heijastelee sekä alkuperäisperinteitä että espanjalaista ja kansainvälistä vaikutusta.