Cordelia — Uranuksen lähin kuu: löydöt, koko ja historia

Tutustu Cordeliaan, Uranuksen lähimpään kuuhun: löytöhistoria Voyager 2:sta Hubbleen, koko (148 km), ominaisuudet ja merkitys planeetan ympäristössä.

Cordelia on Uranusta lähin kuu, joka löytyi Voyager 2:n 20. tammikuuta 1986 ottamista kuvista. Alkuperäinen havaintotunnus oli S/1986 U 7. Kuun uudelleenlöysi tehtiin myöhemmin, kun Hubble-avaruusteleskooppi havaitsi sen vuonna 1997. Cordelia on nimetty William Shakespearen Kuningas Learin nuorimman tyttären mukaan ja sillä on myös virallinen tunnus Uranus VI.

Löytö ja nimeäminen

Cordelia havaittiin Voyager 2 -luotaimen lähettämissä kuvissa samalla kierroksella, joka paljasti useita Uranuksen sisempiä kuita. Alkuperäinen merkitseminen S/1986 U 7 muuttui myöhemmin IAU:n (Kansainvälisen tähtitieteellisen unionin) hyväksyessä nimen Cordelia. Nimeämisperinne Uranuksen kuille perustuu Shakespearen ja Alexandr Dynastien hahmoihin, ja Cordelian nimi viittaa Kuningas Learin nuorimpaan tyttäreen.

Fysikaaliset ominaisuudet

Cordelia on hyvin pieni ja epäsäännöllisen muotoinen kuu. Sen läpimitta on järjestyksessä kymmeniä kilometrejä (keskiluokkaa noin 40 km), eli se on paljon pienempi kuin esimerkiksi Uranuksen suuremmat kuut mutta selvästi suurempi kuin kaikkein pienimmät asteroidityyppiset kappaleet. Pinta on tumma ja todennäköisesti koostuu vedestä ja kivestä sekä tummasta, hiilipitoisesta aineksesta. Kuun massaa ja tiheyttä ei tunneta tarkasti, mutta ne ovat varsin pieniä verrattuna Aurinkokunnan suuriin kuihin.

Orbiitti ja rooli rengasjärjestelmässä

Cordelia kiertää hyvin lähellä Uranusta sisempiin kuihin kuuluvalla alueella. Se tunnetaan erityisesti siitä, että se toimii yhdessä kuun Ophelian kanssa eräänlaisena ”paimenta” Uranuksen Epsilon-renkaalle: Cordelia on renkaan sisempi paimenkuuna ja auttaa pitämään renkaan kappaleet kapeina ja järjestäytyneinä gravitaatiovaikutuksillaan. Tällainen paimentava rooli on tärkeä rengasdynamiikan ymmärtämisessä.

Rakenne ja pinta

• Muoto: epäsäännöllinen, ei hydrostaattisesti tasapainossa oleva.
• Pinta: tumma ja todennäköisesti kiven ja jään yhdistelmä, pinnalla törmäyskraattereita ja tummaa aineesta johtuvaa väriä.
• Kierto: Cordelia kiertää Uranusta nopeasti — sisempien kuiden kiertoaika on lyhyt, eli kuu tekee useita kiertoja päivässä.
• Pyörähdys: todennäköisesti tidally lukittu (sama puoli kohtaa Uranusta jatkuvasti), kuten useimmat lähikuista.

Tutkimushistoria ja merkitys

Cordeliaa ovat tutkineet pääasiassa Voyager 2 -kuvat ja myöhemmät Hubble-havainnot, jotka mahdollistivat sen paikan ja liiketilan tarkemman määrittelyn. Pienikokoisena ja himmeänä kohteena se on haastava havaittava maasta käsin, joten avaruustutkimuslaitteiden kuvat ovat olleet tärkeitä tiedon kartuttamisessa. Kuun merkitys korostuu sen vaikutuksessa Uranuksen rengasjärjestelmään: paimenkuina olevat pienet kuut tarjoavat arvokasta tietoa siitä, miten renkaat muodostuvat ja säilyvät.

Lisätutkimukset vaatisivat uusia lähihavainnointeja luotaimella, sillä Cordelian kaltaisten pienten kuiden yksityiskohtainen koostumus, pinnanmuodot ja sisäinen rakenne ovat yhä osittain tuntemattomia.

Kysymyksiä ja vastauksia

K: Mikä on Cordelia?

K: Milloin Cordelia löydettiin?

Kysymys: Onko Cordelia nähty sen löytämisen jälkeen?

K: Mistä Cordelia on saanut nimensä?

K: Mikä on Uranus VI?

K: Kuinka leveä Cordelia on?

K: Minkä kuun kokoinen Cordelia on?

Hae kirjaimella