Kuu (yleisnimi)

Maan kuu

Kuu ei tuota omaa valoaan. Näemme Maan kuun, koska se toimii kuin peili ja heijastaa auringon valoa. Sama puolisko kuusta osoittaa aina kohti maata, riippumatta siitä, missä se liikkuu. Aurinko valaisee kuitenkin kuun eri osia, joten se näyttää erilaiselta eri aikoina kuukaudesta. Tätä muutosta Maasta katsottuna kutsutaan kuun vaiheiksi tai kuun vaiheiksi.

Kuun kierto on aika, jonka kuu kuluttaa muuttuakseen hyvin kirkkaasta ja pyöreästä hyvin pieneksi ja ohueksi ja sitten taas kirkkaaksi ja pyöreäksi. Maapallon kuun tapauksessa tämä on noin neljä viikkoa. Se tekee tämän noin 13 kertaa vuodessa. Kuun kierto kestää noin 28 päivää, mikä on hieman lyhyempi kuin kalenterikuukausi.

Apollo 11 -lennon ansiosta Neil Armstrongista ja Buzz Aldrinista tuli ensimmäiset ihmiset, jotka kävelivät Kuun pinnalla. He tekivät tämän 20. heinäkuuta 1969.

Orbits

Kuun tai muun satelliitin kiertorataan vaikuttavat kaksi voimaa: painovoima ja keskipakovoima. Esimerkiksi Maan kuu pysyy kiertoradallaan Maan vetovoiman ansiosta. Tämä on myös tapa, jolla Maa vetää Aurinkoa puoleensa ja pysyy kiertoradallaan. Maan kuun kiertorata aiheuttaa itse asiassa vuoroveden ja aaltojen syntymisen Maassa.

Kuiden kuut

Kuuhun kuuluvia kuita ei ole löydetty. Useimmissa tapauksissa pääkappaleen vuorovesivaikutukset tekisivät niistä epävakaita.

Matemaattiset laskelmat, jotka on tehty Saturnuksen kuun Rhean ympärillä hiljattain havaitun mahdollisen rengasjärjestelmän jälkeen, osoittavat kuitenkin, että Rhean kiertoradat olisivat vakaita. Lisäksi renkaiden uskotaan olevan kapeita, mikä on tuttua paimenkuun kohdalla.

Asteroidien kuut

243 Idan kuun Dactyl löytyminen 1990-luvun alussa oli todiste siitä, että joillakin asteroideilla on kuita; 87 Sylvialla onkin kaksi kuuta. Jotkut, kuten 90 Antiope, ovat kaksoisasteroideja, joissa on kaksi samankokoista osaa.

Valitut kuut, mittakaavana Maa. Yhdeksäntoista kuuta on riittävän suuri ollakseen pyöreä, ja yhdellä, Titanilla, on huomattava ilmakehä.


Taiteilijan vaikutelma Rhean renkaista

Aurinkokunnan kuut

Aurinkokunnan suurimmat kuut (yli 3000 km:n läpimittaiset kuut) ovat Maan kuu, Jupiterin Galilein kuut (Io, Europa, Ganymede ja Callisto), Saturnuksen kuu Titan ja Neptunuksen vangittu kuu Triton.

Seuraavassa taulukossa on ryhmitelty aurinkokunnan kuut halkaisijan mukaan. Oikeanpuoleisessa sarakkeessa on joitakin merkittäviä planeettoja, kääpiöplaneettoja, asteroideja ja Trans-Neptunuksen kohteita vertailua varten. On tavallista, että kuut on nimetty mytologian henkilöiden mukaan.

Planeetat, joilla on kuita

Aurinkokuntamme planeetat, joilla on kuu(t):

• Maa, 1 kuu
• Mars, 2 kuuta
• Jupiter, 67 kuuta
• Saturnus, 62 kuuta
• Uranus, 27 kuuta
• Neptunus, 14 kuuta

Kääpiöplaneetat, joilla on kuita

• Eris, 1 kuu
• Pluto, 5 kuuta
• Haumea, 2 kuuta

Planeetat, joilla ei tiedetä olevan kuita

Aurinkokuntamme planeetat, joilla ei ole kuita:

• Elohopea
• Venus
• Makemake (kääpiöplaneetta)
• Ceres (kääpiöplaneetta)

Galaxies

Galakseja on ryhmissä, joita kutsutaan galaksijoukoiksi ja joita myös painovoima pitää yhdessä. Oma Linnunratamme on paikallisen galaksiryhmämme toiseksi suurin galaksi (suurin on Andromeda). Paikallisessa galaksiryhmässä on myös monia pienempiä galakseja ja tähtijoukkoja kahden päägalaksin ulkopuolella. Ne kaikki kiertävät yhtä painovoimakeskusta. Tämä tarkoittaa, että suurin osa niistä liikkuu joko Andromedan tai Linnunradan ympärillä, joten tähtitieteilijöiden on luonnollista käyttää näistäkin termiä "satelliitti".

Paikallisryhmämme on itse osa vielä suurempaa ryhmää, Neitsyen superjoukkoa. On olemassa muitakin, vielä suurempia galaksiryhmiä: katso esimerkiksi Suuri muuri.