Daniel Johnston — yhdysvaltalainen lauluntekijä ja kulttitaiteilija (1961–2019)

Daniel Johnston (1961–2019) — texasilainen lauluntekijä ja kulttitaiteilija, jonka omaperäinen musiikki, piirrokset ja elokuva The Devil and Daniel Johnston koskettivat maailmaa.

Daniel Johnston (22. tammikuuta 1961 – 11. syyskuuta 2019) oli yhdysvaltalainen lauluntekijä, laulaja ja taiteilija, joka asui pääosin Texasissa. Hänet tunnettiin intiimeistä, helposti tunnistettavista kappaleistaan, yksinkertaisesta mutta vaikuttavasta kitaransoitosta sekä omintakeisesta piirustus- ja kuvitustyylistään. Johnstonin elämässä ja uralla oli merkittävässä roolissa hänen diagnoosinsa, kaksisuuntainen mielialahäiriö, ja hänen tarinansa on kuvattu laajasti mm. dokumentissa The Devil and Daniel Johnston.

Varhaiselämä

Daniel Johnston syntyi Kalifornian Sacramentossa ja kasvoi Länsi-Virginiassa kristillisessä perheessä. Nuorena hänestä tuli suuri Beatles-fani, mikä vaikutti varhaiseen kiinnostukseen lauluntekemistä ja pop-musiikin melodiikkaa kohtaan. Johnston aloitti opintonsa, mutta ei suorittanut niitä loppuun. Myöhemmin hän muutti Texasiin ja asettui veljensä luo, minkä jälkeen hän muun muassa työskenteli sirkuksessa. Johnstonin elämänvaiheisiin kuuluu myös kertomus, jossa hän joutui lähtemään sirkuksesta tappelun jälkeen ja löysi lopulta Austinista, Texasista kirkon, joka auttoi hänelle asunnon löytämisessä.

Musiikkiura ja tyyli

Johnstonin julkinen ura käynnistyi 1980-luvun alussa Austinissa. Hän teki itsekaseteilleen nauhoituksia, joissa sävelsi ja esitti kappaleita yksinkertaisilla sointuilla ja suorapuheisilla sanoituksilla. Kasetit hän antoi usein pois tai myi paikallisille rohkeasti — tästä syntyi nopeasti pieni, mutta omistautunut kannattajakunta. Johnstonin lauluissa toistuvat teemat ovat usein rakkaus, usko, yksinäisyys ja henkilökohtaiset kamppailut.

Hänen tunnetuimpia kappaleitaan ovat muun muassa pehmeät, tarttuvat kappaleet, joissa korostuu lauluntekijän rehellisyys ja hauras ääni. Johnstonin musiikkia on kutsuttu lo-fi-tyyliseksi: tuotannollisesti usein karua, mutta tunteellisesti voimakasta. Hän esiintyi myös laajemmalle yleisölle, muun muassa MTV:ssä, ja hänen näkyvyyttään kasvatti se, että Nirvanan laulaja Kurt Cobain käytti T‑paitaa, jossa oli Johnstonin yhden levyn kansikuva — tämä toi hänelle paljon uutta huomiota 1990-luvulla.

Levyt ja levy-yhtiöyhteistyö

Johnston julkaisi pitkälle yhden miehen tuotantona useita nauhoituksia ja levyjä pienemmillä levymerkeillä ennen kuin solmi sopimuksen ison levy-yhtiön kanssa. Vuonna 1994 hän julkaisi yhden albumin Atlantic Recordsilla, nimeltään Fun. Vaikka sopimus merkitsi läpimurtoa monelle artistille, Fun ei myynyt tarpeeksi hyvin jatkosopimuksen turvaamiseksi Atlanticin kanssa. Johnston jatkoi kuitenkin aktiivisesti lauluntekoa ja julkaisutoimintaa pienemmillä levy-yhtiöillä. Hänen piirustuksensa ja kuvituksensa nousivat hänen musiikkijulkaisujensa keskeiseksi osaksi — kansitaiteet ja yksinkertaiset hahmot ovat osa hänen tunnistettavaa visuaalista ilmettään. Viimeisimpiä studiojulkaisuja oli muun muassa Is and Always Was (2009).

Mielenterveys ja sen vaikutus uraan

Kaksisuuntainen mielialahäiriö oli merkittävä osa Johnstonin elämää ja näkyi hänen musiikissaan ja julkisessa kuvassaan. Hänen avoimuutensa omista vaikeuksistaan sekä niiden ilmeneminen taiteessa herättivät paljon empatiaa ja kiinnostusta. Samalla hänen ailahtelevuutensa ja ajoittaiset vaikeutensa vaikuttivat siihen, miten hän pystyi konsertoimaan ja tekemään yhteistyötä muiden muusikoiden kanssa.

Taide, piirrokset ja kulttiasema

Johnston ei ollut vain muusikko vaan myös tuottelias kuvittaja ja taiteilija. Hänen piirroksensa — yksinkertaiset, usein lapsenomaiset hahmot kuten kuuluisa sammakko/olio, joka esiintyy kansikuvassaan — ovat olleet suosittuja ja ovat saaneet oman elämänsä: niitä on nähty levyjen kansissa, T‑paidoissa ja näyttelyissä. Johnstonista tuli kulttihahmo indie- ja vaihtoehtomusiikin piireissä; hänen aitoutensa ja haavoittuvuutensa tekivät hänestä rakastetun hahmon monille musiikin ystäville ja taiteen keräilijöille.

Elokuvat ja dokumentaatio

Johnstonin elämästä ja taiteesta tehtiin useita dokumentteja, tunnetuimpana Jeff Feuerzeigin ohjaama elokuva The Devil and Daniel Johnston, joka toi hänen tarinansa laajempaan tietoisuuteen ja kuvasi sekä hänen musiikillista lahjakkuuttaan että mielenterveydellisiä haasteitaan. Vuonna 2010 elokuvaohjaaja David Miller ilmoitti työstävänsä toista elokuvasovitusta Johnstonin elämästä, joka olisi selvästi erilainen kuin aiempi dokumentti.

Vaikutus ja yhteistyöt

Johnstonin musiikki on vaikuttanut lukuisiin indie‑ ja vaihtoehtomusiikin tekijöihin. Hänen yksinkertainen, rehellinen lähestymistapansa lauluntekoon, sekä DIY-esteettisyys nauhoittamisessa ja visuaalisessa ilmeessä ovat olleet erityisesti 1990-luvun jälkeisen indie-scenen vaikutteita. Hänen tuotantoaan on tulkittu ja kunnioitettu monin eri tavoin, ja hänen kappaleitaan on esitetty ja coveroitu laajalti.

Kuolema ja perintö

Johnston kuoli epäiltyyn sydänkohtaukseen kotonaan Wallerissa, Texasissa 11. syyskuuta 2019. Hän oli 58-vuotias. Hänen kuolemansa jälkeen hänen vaikutuksensa indie‑musiikkiin ja pop‑kulttuuriin on edelleen näkyvä: hänen kappaleitaan ja piirroksiaan muistetaan, ja hänen tarinansa toimii esimerkkinä siitä, miten henkilökohtaisesta, rehellisestä taiteesta voi syntyä pitkäkestoinen vaikutus ja vahva kannattajakunta.

Johnstonin lauluista tunnetuimpia ovat mm. "True Love Will Find You in the End", ja hänen kokonaisuutensa — musiikki, kuvitus ja henkilökohtainen tarina — on jättänyt pysyvän jäljen nykymusiikkiin ja taiteeseen.

Kysymyksiä ja vastauksia

K: Mikä on Daniel Johnstonin elämästä ja musiikkiurasta kertovan elokuvan nimi?

K: Missä Daniel Johnston kasvoi?

K: Mitä tapahtui, kun hän liittyi sirkukseen?

K: Miten hänen musiikkiuransa alkoi?

K: Kuka käytti yhtä hänen CD-levynsä kansitaidetta t-paidassaan?

K: Mikä oli hänen Atlantic Recordsin julkaiseman CD-levynsä nimi?

K: Milloin Johnston kuoli?

Hae kirjaimella