Dhanteras (sanskritiksi: धनतेरस), joka tunnetaan myös nimellä Dhanatrayodashi (marathi: धनत्रयोदशी) tai Dhanvantari Trayodashi, on Diwali-festivaalin ensimmäinen päivä Intiassa ja Tihar-festivaali Nepalissa.

Dhanteras-juhlaa vietetään Krishna Pakshan ("pimeä kaksiviikko" kuun kiertokulussa) kolmantenatoista kuupäivänä Vikram Samvat -hindukalenterin Ashwin-kuukaudessa. Dhanvantari, jota myös palvotaan Dhanteras-päivänä, on ayurvedan jumala, joka toi ja jakoi ayurvedan viisauden ihmiskunnan parantamiseksi ja helpottaakseen sairauksien aiheuttamia kärsimyksiä ayurveda-lääkkeillä.

Intian AYUSH-ministeriö (ayurveda, jooga ja luontaislääketiede, unani, siddha ja homoepatia) ilmoitti päätöksestään pitää Dhanteras-päivää "kansallisena ayurveda-päivänä". Tätä päivää vietettiin ensimmäisen kerran 28. lokakuuta 2016.

Merkitys ja mytologia

Dhanteras yhdistää kaksi teemaa: vaurauden ja terveyden. Nimi "Dhanteras" tulee sanoista "dhan" (rikkaus) ja "teras" (kolmastoista), viitaten kuun kalenterin kolmanteen päivään. Samalla juhlalla kunnioitetaan Dhanvantaria, joka hinduperinteen mukaan ilmestyi merenvaihdon (Samudra Manthan) yhteydessä kantaen elämän eliksiiriä amrita ja parantavia yrttejä. Dhanvantaria pidetään lääketieteen ja ayurvedan suojeluspyhimyksenä, ja hänet ymmärretään usein Vishnun inkarnaatioksi.

Perinteet ja rituaalit

Dhanteras-päivänä kotien ja liiketilojen puhdistaminen sekä koristeleminen on tavallista. Valojen ja öljylamppujen (diyas) sytyttäminen symboloi vaurauden ja hyvän onnen kutsumista sekä pimeyden torjumista. Yleisiä käytäntöjä ovat muun muassa:

  • Rangoli- tai kukkakoristeiden tekeminen sisäänkäyntien eteen.
  • Öljylamppujen ja kynttilöiden sytyttäminen illalla.
  • Uusien esineiden ostaminen — erityisesti hopea-, kulta- tai metalliesineet, astiat ja joskus myös ajoneuvot — pidetään uskonnollisesti ja kulttuurisesti suotavana tapana houkutella vaurautta.
  • Lääketieteen ja ayurvedan ammattilaisten kunnioittaminen: osa yhteisöistä järjestää Dhanvantari-puheita, pujoja tai tilaisuuksia, joissa toivotaan terveyttä ja hyvinvointia.
  • Tarjottavien ruokien ja makeisten jako perheen ja naapureiden kesken sekä kotien jumalille tehtävät uhrilahjat.

Alueelliset erot ja yhteydet Diwalihin

Vaikka Dhanteras on Diwalin ensimmäinen päivä, sen tarkka viettotapa vaihtelee alueittain ja yhteisöittäin. Joissain osissa Intiaa Dhanteras keskittyy enemmän vaurauteen ja Lakshmi-jumalan odottamiseen, toisissa korostetaan Dhanvantarin merkitystä terveyden suojelijana. Nepalissa Dhanteras-liittymä mainittuun Tihar-festivaaliin, jossa eri päiviä omistetaan eläimille, kotien suojelemiselle ja Lakshmille.

Nykykäytäntö ja taloudelliset vaikutukset

Nykyään Dhanteras näkyy selvästi myös kaupallisena ilmiönä: koru- ja elektroniikkakaupat sekä autoliikkeet tarjoavat alennuksia, ja kullan sekä hopean kysyntä kasvaa usein juhlakaudella. Samalla Dhanteras on myös tilaisuus lisätä tietoisuutta ayurvedasta ja perinteisistä parantamismenetelmistä — tästä kertoo myös Intian AYUSH‑ministeriön päätös tehdä päivästä kansallinen ayurveda-päivä.

Muistettavaa

Vaikka monet rituaalit ovat samanlaisia, uskomukset ja tavat voivat vaihdella perheen, kasten ja alueen mukaan. Dhanteras on kuitenkin yleisesti nähty hetkenä yhdistää toiveet terveydestä ja taloudellisesta hyvinvoinnista, kutsua kotiin valoa ja hyvinvointia sekä osoittaa kiitollisuutta elämän antimia kohtaan.