Allentown, Pennsylvania

Allentownin historia

Perustaminen

Allentownissa asui ihmisiä ensimmäisen kerran vuonna 1735. Sen jälkeen se nimettiin Northamptonin kaupungiksi (Northampton-Towne) vuonna 1762 William Allenin toimesta, joka oli rikas laivakauppias, Pennsylvanian provinssin ylituomari ja Philadelphian pormestari eli johtaja aiemmin. Kaupunki tehtiin 5 000 hehtaarin suuruiselle alueelle, jonka Allen sai vuonna 1735 rahalla William Pennin pojilta. Allen toivoi, että Northampton-Townesta tulisi kaupallinen keskus, koska se sijaitsi Lehigh-joen varrella ja koska se oli lähellä Philadelphiaa. Allen antoi alueen pojalleen Jamesille, joka rakensi sinne kesäasunnon, Trout Hallin, vuonna 1770.

Maaliskuun 18. päivänä 1811 kaupungista tuli kaupunginosa. Maaliskuun 6. päivänä 1812 Northamptonin piirikunnan länsiosasta muodostettiin Lehighin kreivikunta, ja Northamptonista tehtiin kreivikunnan pääkaupunki. Kaupungin nimeksi tuli 16. huhtikuuta 1833 "Allentown", koska ihmiset pitivät siitä. Allentownista tehtiin kaupunki 12. maaliskuuta 1867.

Vapauden kello

Liberty Bell pidettiin Allentownissa poissa briteiltä Amerikan vapaussodan aikana. George Washingtonin hävittyä Brandywinen taistelun 11. syyskuuta 1777 vallankumouksellisella pääkaupungilla Philadelphialla ei ollut puolustusta, ja se valmistautui brittien hyökkäykseen. Pennsylvanian kansainyhteisön korkein toimeenpaneva neuvosto sanoi, että yksitoista kelloa, kuten State Housen kello sekä Philadelphian Christ Churchin ja Pyhän Pietarin kirkon kellot, olisi purettava ja vietävä pois kaupungista, jotta estettäisiin brittejä, jotka sulattaisivat kellot ja tekisivät niistä tykkejä, ottamasta kelloja. Kellot siirrettiin pohjoiseen Northampton-Towneen, ja ne sijoitettiin Old Zion Reformed Churchin kellariin nykyisen Allentownin keskustassa. Nykyään kirkon kellarissa oleva pyhäkkö merkitsee samaa paikkaa, jossa vapauden kello oli.

Amerikan teollisen vallankumouksen synnyinpaikka

Ennen 1830-lukua Allentown oli pieni kaupunki, jossa oli vain paikallisia markkinoita. Kun Lehighin kanava rakennettiin, talous kasvoi. Kaupunki muuttui teollistumisen myötä, ja siitä tuli yksi Yhdysvaltojen suurimmista suurteollisuuden ja valmistusteollisuuden alueista. Vaikka Allentown ei ollut yhtä suuri kuin Bethlehem, joka oli aivan sen vieressä sijaitseva kaupunki, alueen rautateollisuus antoi silti paljon työpaikkoja kaupungille. Rautatiet, kuten Lehigh Valley Railroad, olivat erittäin tärkeitä raaka-aineiden ja valmistettujen tavaroiden siirtämisessä, ja ne loivat monia uusia työpaikkoja.

Allentownissa oli myös vahvat perinteet oluen valmistuksessa, ja siellä sijaitsi monia tuttuja panimoita, kuten Horlacherin panimo (perustettu 1897, suljettu 1978).

1900-luvun alusta nykypäivään

Talouden elpyminen 1900-luvun alussa johtui silkki- ja tekstiiliteollisuudesta. Vuonna 1881 Allentownissa avattiin Adelaiden silkkitehdas, joka oli yksi maailman suurimmista tehtaista. Vuoteen 1928 mennessä Lehigh Valleyssa oli yli 140 silkki- ja tekstiilitehdasta, mikä teki silkistä toiseksi suurimman teollisuudenalan. 1930-luvulle tultaessa silkkiteollisuus oli hidastumassa koko maailmassa, koska synteettiset tuotteet olivat ottamassa silkin paikan. Catoir Silk Mill, Allentownin viimeinen silkkitehdas, suljettiin vuonna 1989. Vuonna 1905 Mack Trucks muutti Macungieen, Allentownin pieneen esikaupunkialueeseen, mistä alkoi Allentownin keskittyminen suurteollisuuteen. Nykyään Allentownin talous on enimmäkseen palvelualaa.

 
Vapauden kello oli piilotettu Allentownin vanhaan Zionin reformoituun kirkkoon 24. syyskuuta 1777 ja kesäkuun 1778 välisenä aikana.  


Allentown vuonna 1901  

Ilmasto

Allentownin ilmastoa kutsutaan kosteaksi mannerilmastoksi. Kesät ovat kuumia ja kosteita, syksy ja kevät ovat leutoja ja talvi on kylmä. Sademäärät jakautuvat lähes tasaisesti ympäri vuoden. Allentownin säähän vaikuttavat Blue Mountain, noin 12 kilometriä kaupungista pohjoiseen sijaitseva 1 000-1 600 metriä korkea vuorenharju, ja South Mountain, kaupungin eteläpuolella sijaitseva 500-1 000 metriä korkea vuorenharju.