Eugène Dubois — Jaavan ihmisen löytäjä ja paleoantropologian uranuurtaja
Tutustu Eugène Duboisiin — Jaavan ihmisen löytäjään ja paleoantropologian uranuurtajaan. Historia, merkittävä löytö ja vaikutus ihmisen evoluutiotutkimukseen.
Marie Eugène François Thomas Dubois (28. tammikuuta 1858 - 16. joulukuuta 1940) oli hollantilainen paleoantropologi. Hän sai maailmanlaajuista mainetta Pithecanthropus erectus -ihmisen (myöhemmin Homo erectus) eli "Jaavan ihmisen" löytämisestä. Vaikka hominidifossiileja oli löydetty ja tutkittu jo aiemmin, Dubois oli ensimmäinen antropologi, joka ryhtyi etsimään niitä määrätietoisesti.
Dubois oli koulutukseltaan lääkäri ja hän kiinnostui ihmisen evoluutiosta 1800-luvun darwinilaisen keskustelun vaikutuksesta. Erityisesti Ernst Haeckelin ajatukset ihmisen ja muiden kädellisten välisestä yhteydestä kannustivat häntä etsimään fossiilisia esi-isiä kenttätutkimuksen avulla, ei pelkästään museokokoelmia tutkimalla.
Merkittävin löytö tehtiin Javan saarella, Trinilin lähettyvillä. Vuonna 1891 Dubois löysi siellä kallon osan (kallokupin) ja reisiluun, jotka hän tulkitsi kuuluvaksi samanlaiseen, nykyihmistä muistuttavaan mutta aiempaan ihmislajiin. Löydöt tehtiin Bengawan Solon (Solo) -joen jokiuomasta, ja ne muodostuivat nopeasti keskustelun kohteeksi tieteellisessä maailmassa.
Dubois antoi löydölle nimen Pithecanthropus erectus, mutta myöhemmin laji luokiteltiin osaksi suku Homo ja se tunnetaan nykyisin nimellä Homo erectus. Aluksi monet tutkijat suhtautuivat löytöihin epäilevästi: keskustelua herättivät mm. fossiilien ikä, niiden yhdistyminen samaan yksilöön ja se, kuinka ne tulisi tulkita ihmisen evoluution kannalta. Myöhemmät löydöt, kuten Kiinasta löytyneet Homo erectus -näytteet (ns. Pekingin ihminen) sekä laajempi fossiilinen aineisto, vahvistivat kuitenkin sen, että Duboisin löydöt edustivat varhaista ihmistä ja olivat merkittävä pala evoluutiokuvaan.
Duboisin merkitys paleoantropologialle on kaksitahoinen: hän ei ainoastaan tehnyt kuuluisia löydöksiä, vaan myös osoitti, että järjestelmällinen kenttätyö fossiilisten esi-isien etsinnässä on hedelmällistä. Hänen työnsä auttoi perustamaan paleoantropologian metodologista pohjaa ja herätti kiinnostuksen etsiä ihmisen esihistoriaa eri puolilta maailmaa. Duboisin löydöt ja niitä seurannut tiedeyhteisön keskustelu vaikuttivat pitkään siihen, miten ihmisen alkuperää tutkitaan ja tulkitaan.
Nykykäsityksen mukaan Homo erectus on keskeinen vaihe ihmisen evoluutiossa: laji osoittaa, että varhaiset ihmiset levittäytyivät Euroopan ja Aasian alueille ja kehittivät piirteitä, jotka ennakoivat myöhempien Homo-lajien anatomiaa ja käyttäytymistä. Duboisin löytöjen historia muistuttaa myös siitä, miten tieteellinen tulkinta voi muuttua, kun uutta aineistoa kertyy ja menetelmiä kehitetään.
Eugene Dubois
Hominidilöydöt
Vuosina 1887-1895 Dubois etsi mahdollisia paikkoja jokien läheltä ja luolista ensin Sumatran saarelta ja sitten Jaavan saarelta.
Vuonna 1891 Dubois löysi jäänteitä lajista, jota hän kuvasi "ihmisen ja apinan välissä olevaksi lajiksi". Hän kutsui löytöjään Pithecanthropus erectus ("pystyasennossa seisova apina-ihminen") tai Jaavan ihmiseksi. Nykyään ne luokitellaan Homo erectukseksi ("pystyasennossa seisova ihminen"). Nämä olivat ensimmäiset varhaishominidien jäännökset, jotka löydettiin Afrikan tai Euroopan ulkopuolelta.
Vuonna 1895 Dubois palasi Eurooppaan ja kiersi maanosaa vakuuttaakseen kollegansa siitä, että hän oli todellakin löytänyt puuttuvan linkin. Vaikka useimmat antropologit olivatkin kiinnostuneita, he eivät aina olleet samaa mieltä Dubois'n tulkinnoista. Tämän jälkeen Dubois kieltäytyi antamasta muiden tutustua fossiileihinsa, kunnes hän joutui tekemään niin vuonna 1923.
Aiheeseen liittyvät sivut
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Kuka oli Eugène Dubois?
A: Eugène Dubois oli hollantilainen paleoantropologi.
K: Mitä Eugène Dubois löysi?
V: Eugène Dubois löysi Pithecanthropus erectus -nimisen lajin, joka myöhemmin nimettiin uudelleen Homo erectukseksi.
K: Miten Eugène Dubois saavutti maailmanlaajuisen maineen?
V: Eugène Dubois saavutti maailmanlaajuista mainetta löytämällä Pithecanthropus erectuksen eli "Jaavan ihmisen".
K: Oliko Dubois ensimmäinen henkilö, joka tutki hominidien fossiileja?
V: Ei, hominidien fossiileja oli tutkittu jo ennen Dubois'ta, mutta hän oli ensimmäinen antropologi, joka ryhtyi etsimään niitä määrätietoisesti.
K: Mikä on Pithecanthropus erectus?
V: Pithecanthropus erectus on sukupuuttoon kuollut hominidilaji, jonka Eugène Dubois löysi ja nimesi myöhemmin uudelleen Homo erectukseksi.
K: Milloin Eugène Dubois syntyi ja milloin hän kuoli?
V: Eugène Dubois syntyi 28. tammikuuta 1858 ja kuoli 16. joulukuuta 1940.
K: Mitä Eugène Dubois teki, mikä oli merkittävää paleontologian alalle?
V: Eugène Dubois'n määrätietoinen hominidien fossiilien etsintä oli merkittävää, sillä se merkitsi ihmisen evoluution tieteellisen tutkimuksen alkua, ja hänen löytämänsä Pithecanthropus erectus eli "Java-ihminen" oli merkittävä virstanpylväs paleoantropologian alalla.
Etsiä