Robert Broom
Professori Robert Broom (Paisley, 30. marraskuuta 1866 - 6. huhtikuuta 1951) oli skotlantilainen ja myöhemmin eteläafrikkalainen lääkäri ja paleontologi.
Hän suoritti lääkärin tutkinnon vuonna 1895 ja sai DSc-tutkinnon vuonna 1905 Glasgow'n yliopistosta. Vuonna 1893 hän avioitui Mary Baird Baillien kanssa.
Vuosina 1903-1910 hän toimi eläintieteen ja geologian professorina Victoria Collegessa Stellenboschissa Etelä-Afrikassa, ja sen jälkeen hänestä tuli selkärankaisten paleontologian hoitaja Etelä-Afrikan museossa Kapkaupungissa.
Robert Broom
Osallistuminen
Broom tunnettiin aluksi nisäkkäiden kaltaisten matelijoiden tutkimisesta. Raymond Dartin löydettyä Taungin lapsen, pikkulapsen australopithecin, Broomin kiinnostus paleoantropologiaan kasvoi. Broomin ura näytti olevan ohi ja hän oli vajoamassa köyhyyteen, kun Dart kirjoitti tilanteesta Jan Smutsille. Smuts painosti Etelä-Afrikan hallitusta ja onnistui saamaan Broomille työpaikan. Vuonna 1934 hän liittyi Pretoriassa sijaitsevan Transvaalin museon henkilökuntaan paleontologian assistentiksi.
Seuraavina vuosina hän ja John T. Robinson tekivät joukon näyttäviä löytöjä, kuten Sterkfonteinista löytyneet kuuden hominidin sirpaleet, jotka he nimesivät Plesianthropus transvaalensis -nimiseksi, mutta jotka myöhemmin luokiteltiin aikuiseksi Australopithecus africanukseksi, sekä lisää löytöjä Kromdraain ja Swartkransin alueilta.
Vuonna 1937 Broom teki kuuluisimman löytönsä, Paranthropus robustuksen. Nämä löydöt auttoivat tukemaan Dartin väitteitä Taung-lajista.
Loppuosa Broomin urasta oli omistettu näiden paikkojen tutkimiselle ja sieltä löydettyjen monien varhaisten hominidijäänteiden tulkinnalle. Broomille myönnettiin vuonna 1946 National Academy of Sciencesin Daniel Giraud Elliot -mitali Daniel Giraud Elliot -mitali hänen teoksestaan The South Africa fossil ape-men, the Australopithecinae, jossa hän ehdotti Australopithecinae-alasukupuolta. Hän jatkoi kirjoittamista viimeiseen asti. Vähän ennen kuolemaansa hän sai valmiiksi monografian australopithecineistä ja huomautti veljenpojalleen:
"Nyt se on ohi ... ja niin olen minäkin".
Arvio hänen työstään
"Enemmän kuin yksikään tiedemies ennen tai sen jälkeen, Broomin Australopithecusta koskeva työ uudisti perusteellisesti fossiilisen ihmisen tutkimusta... Merkittävää on se, että Broom luokitteli kaikki paitsi yhden niistä yhteen ainoaan eläintieteelliseen aliperheeseen - australopithecineihin, ja teki varsin selväksi, että [ne] olivat hyviä ehdokkaita ihmiskunnan esi-isäksi".
Kirjat
- Broom R. 1930. The origin of the human skeleton: an introduction to human osteology. Witherby, Lontoo.
- Broom R. 1932. Etelä-Afrikan nisäkäsmäiset matelijat ja nisäkkäiden alkuperä. Witherby, Lontoo.
- Broom R. 1946. Etelä-Afrikan fossiiliset apina-ihmiset, Australopithecinae.
- Broom, R. 1950. Kadonneen lenkin löytäminen. Watts, Lontoo.
