Folds of Honor QuikTrip 500 – Atlanta Motor Speedwayn NASCAR-kilpailu

Vuodesta 1987 vuoteen 2001 kilpailu oli NASCAR-kauden päätöskilpailu, ja näin ollen se oli tyypillisesti tapahtuma, jossa mestari ratkaistiin. Usein mestaruus oli kuitenkin ratkaistu jo ennen tätä kilpailua, mikä teki kilpailusta antikliimaksi. Joissakin tapauksissa mestaruus ratkaistiin sillä hetkellä, kun pistejohdossa oleva kuljettaja otti vihreän lipun ja lähti kisaan - hän sai käytännössä tarpeeksi mestaruuspisteitä sijoittumalla viimeiseksi tai paremmaksi.

Vuoden 1992 kilpailu oli Richard Pettyn viimeinen kilpailu ja sattumalta Jeff Gordonin debyytti. Koska kuusi kuljettajaa oli oikeutettu Winston Cupin mestaruuteen, kilpailua pidetään yleisesti yhtenä kaikkien aikojen suurimmista NASCAR-kilpailuista. Toiseksi kisassa sijoittunut Alan Kulwicki ohitti kisan voittaneen Bill Elliottin johtamalla kisassa yhden kierroksen enemmän. Kulwicki voitti NASCAR Winston Cupin mestaruuden silloisella ennätysmarginaalilla, joka oli vain 10 pistettä.

Vuoden 1998 kisa ajettiin pääosin yöllä pitkän sadeviiveen jälkeen; vaikka Indy Racing Leaguen kilpailua varten hiljattain asennetut valot olivat kokemattomia, NASCAR ja tiimit sopivat, että kisa ajetaan yöllä. Kilpailu lyhennettiin 221 kierrokseen, koska kello oli yli 23.00 EST ja NASCAR halusi "saada fanit ulos kunnon aikaan". Vuoden 1999 Cracker Barrel 500 päättyi myös yöllä. Tämä merkitsisi eräänlaista ponnahduslautaa myöhästyneiden kilpailujen päättämiselle yöllä hyödyntämällä radan pysyvää valaistusjärjestelmää.

Vuonna 2001 kilpailu oli suunniteltu kauden päätöskisaksi, mutta se oli lopulta toiseksi viimeinen. New Hampshire 300 -kilpailu siirrettiin syyskuun 16. päivästä kiitospäivän jälkeiseen perjantaihin syyskuun 11. päivän tapahtumien vuoksi. Vuodesta 2002 alkaen kilpailu siirrettiin lokakuun puoliväliin, kun NASCAR päätti pitää viimeisen osakilpailunsa Atlantan sijaan Homestead-Miami Speedwaylla. Vuoden 2003 kilpailu aloitti Atlantan yökarsintojen perinteen, joka on jatkunut myös kevään kilpailussa.

Vuonna 2006 kilpailun lähtöaika muutettiin kello 12.40 EDT:stä kello 14.55 EDT:hen, jotta kilpailu voitiin päättää yöllä. Kuljettajien valitukset purkautuivat radan hankalan tilanteen vuoksi, jossa aurinko voi päästä kuljettajan silmiin kaarteessa 1. Tämä johti muun muassa Jeff Gordonin ja Jamie McMurrayn väliseen kolariin auringon laskiessa kyseisellä radan alueella, mikä johti klo 15.00 alkavasta lähdöstä luopumiseen tämän kilpailun jälkeen.

Vuonna 2009 kilpailu siirrettiin Labor Day -viikonloppuna osana Auto Club Speedwayn, joka oli saanut Labor Day -viikonloppukilpailun vuonna 2004, ja Talladega Superspeedwayn kanssa tehtyä järjestelysopimusta, jossa Talladegan syksyn kilpailu siirrettiin Atlantan kilpailuviikonloppuun ja Fontana sai kilpailun Chase-ajoissa Talladegan tilalle.

Vuonna 2015 Atlantan ainoa kilpailupäivä siirtyi kauden toiselle viikolle maaliskuun alkuun, kun Darlington Racewaylla ajettava Bojangles' Southern 500 palasi perinteiseen työpäivän viikonloppupäiväänsä. Atlanta ajetaan sunnuntai-iltapäivänä. Tämän tapahtuman nimi oli aiemmin Oral-B USA 500, ja se esitettiin ESPN:llä kuusi vuotta ennen Irwin Tools Night Race -kilpailua Bristol Motor Speedwaylla ja Federated Auto Parts 400 -kilpailua Richmond International Racewaylla.

Uudelleenjärjestely

Tämä Atlantan kauden toinen kilpailu on huhuttu poistettavan tai siirrettävän useita kertoja viime vuosina. Viimeksi radan omistaja Bruton Smith, Speedway Motorsports, Inc:n puheenjohtaja, keskusteli International Speedway Corporationin kanssa mahdollisesta päivämäärän vaihdosta yhden sen radan kanssa. Helmikuun 29. päivänä 2008 Smith ehdotti siirtoa, joka koskisi syksyn Atlantan osakilpailua ja Auto Club Speedwaylla järjestettävää Labor Day -viikonlopun Pepsi 500 -kilpailua. Näin tekemällä Fontanan, Kalifornian rata sai kisan Chase for the Championship -kilpailuun sekä palautti Labor Day -viikonlopun kisan Yhdysvaltojen eteläosiin ensimmäistä kertaa sitten toiseksi viimeisen Southern 500 -kilpailun. Se myös lähentää Chasen alkua edeltäviä kolmea osakilpailua maantieteellisesti toisiinsa. Ennen uudelleenjärjestelyä tiimit ajoivat Sharpie 500 -kilpailun Bristolissa Labor Dayta edeltävällä viikolla, matkustivat sitten maan halki Pepsi 500 -kilpailua varten ja palasivat sitten maan toiselle puolelle ajamaan Chevy Rock & Roll 400 -kilpailua Richmondissa seuraavana lauantaina.

Lopulta NASCAR muutti 19. elokuuta 2008 julkistettua aikataulua siten, että Atlantan syysosakilpailu ja Fontanan Chase-tapahtuma vaihdettiin, mutta samalla AMP Energy 500 Talladega Superspeedwayllä siirrettiin Atlantan vanhaan päivämäärään - yleensä lokakuun viimeiseen viikonloppuun - ja edellä mainittu Pepsi 500 sijoitettiin Talladegan vanhaan päivämäärään, lokakuun ensimmäiseen viikonloppuun vuodesta 2009 alkaen.

Viitteet

• 1977, 1998, & 2002: 1998 lähestyvän ulkonaliikkumiskiellon vuoksi.
• 2000: Kilpailu siirrettiin sunnuntailta maanantaille sateen vuoksi.
• 2003: Kilpailu alkoi sunnuntaina, mutta päättyi maanantaina sateen vuoksi.
• 2007, 2012, 2014, & 2016: Kilpailua jatkettiin NASCAR Overtime -tilanteen vuoksi. 2014 kesti kaksi yritystä.
• 2011: Kilpailu siirrettiin sunnuntai-illasta tiistaiaamuun sateen vuoksi.

Radan pituutta koskevat huomautukset

• 1960-1969: 1,5 mailin rata
• 1970-1996: 1,522 mailin rataosuus
• 1997-nykyisin: 1,54 mailin rata

Moninkertaiset voittajat (kuljettajat)

Useita voittajia (joukkueet)

Valmistaja voittaa

• 1966: Richard Petty johti 90 kierrosta ja voitti Buddy Bakerin ja saavutti ensimmäisen Atlantan voittonsa, mutta kisan tarina keskittyi paalulta starttaavaan Curtis Turneriin ja kolmanneksi starttaavaan Fred Lorenzeniin. Fordin osallistuminen keskeytyi moottorisääntöjä koskevan kiistan vuoksi, joten Chryslerin kilpa-autot hallitsivat kauden kilpailuja. Turner ajoi Smokey Yunickin Chevroletilla, jonka huhuttiin olevan radikaalisti muutettu ja joka ei ollut NASCARin sääntökirjan mukainen; Lorenzen ajoi Junior Johnsonin Fordilla, joka oli saanut lempinimen "Keltainen banaani", koska koria oli muutettu näkyvästi; molemmat autot läpäisivät NASCARin tarkastuksen, kun muut eivät. Turner johti 60 kierrosta ja sijoittui 24:nneksi jakajavian vuoksi, kun taas Lorenzen johti 24 kierrosta ja putosi kolarissa sijalle 23. Turner johti 60 kierrosta ja sijoittui 24:nneksi jakajavian vuoksi.
• 1971: Richard Pettystä tuli ensimmäinen pistoautokuljettaja, joka saavutti urallaan miljoonan dollarin ansiotulot kisan mittaisen kaksintaistelun jälkeen Bobby Allisonin kanssa.
• 1976: Dave Marcis otti viimeisen voittonsa superspeedwayllä. Harry Hyden kuuluisaa Dodgea nro 71 ajanut Marcis taisteli nenä rinnan suurimman osan ensimmäisistä 64 kierroksesta Buddy Bakerin, Cale Yarborough'n ja David Pearsonin kanssa. Osa-aikakilpailija Dale Earnhardt selvisi valtavasta kolarista noin 60 jäljellä, kun Dick Brooks törmäsi kolmosmutkassa seinään ja liukui Earnhardtin tielle; Earnhardt kaatui neljänteen mutkaan.
• 1977: Kilpailua lyhennettiin sateen/pimeyden vuoksi. Darrell Waltrip hyödynsi James Hyltonin jääneen auton ja ryntäsi Donnie Allisonin ohi viimeisellä kierroksella; Allison törmäsi Cale Yarborough'n kanssa radalle tultaessa.
• 1978: Pistevahinko johti noloon voittajan vaihtumiseen. Manuaalisen pisteytyksen mukaan Richard Petty oli voittanut Dave Marcisin, mutta tunteja myöhemmin suoritettu uusintatarkastus osoitti, että Donnie Allison, joka oli maalissa kaksi pituutta Pettyn ja Marcisin edellä, oli todellakin voittanut.
• 1979: Yarborough ja Bobby Allison neljän auton kuumassa taistelussa kilpailun viimeisten 20 kierroksen aikana. Kilpailun jälkeen Darrell Waltrip otti kahden pisteen johdon Richard Pettyyn nähden kauden päätöskisaan Ontariossa.
• 1980: Voitto auttoi häntä lähestymään 29 pisteen päähän johtavasta Dale Earnhardtista, kun vuoden 1980 mestaruuskisassa oli jäljellä yksi kilpailu.
• 1981: ESPN televisioi kisan suorana, mikä oli kolmas vuosi sitten perustetun kaapeliverkon ensimmäinen televisiointi. Kilpailu muuttui jännittäväksi, kun Neil Bonnett ja Richard Petty taistelivat edestakaisin johtopaikasta Darrell Waltripin, Joe Ruttmanin ja Harry Gantin tarjousten keskellä. Viimeiset kaksi kierrosta olivat kiivasta kaksintaistelua, jonka Bonnett voitti Waltripin ja Cale Yarborough'n.
• 1982: 14 kuljettajan välillä tapahtui 45 johtoaseman vaihtumista. Rengasrikot pilasivat Richard Pettyn voittoyrityksen, kun Bobby Allison voitti Darrell Waltripin ja Harry Gantin. Tämä oli viimeinen startti kantrilaulaja Marty Robbinsille, joka kuoli saman vuoden joulukuussa.
• 1984: Terry Schoonover kuoli kilpailussa törmättyään kaiteeseen kakkosmutkassa.
• 1986: Dale Earnhardt saavutti uransa toisen mestaruuden hallitsemalla täysin Dixie 500 -kilpailua. Loput kärkiviisikosta olivat NASCARin kuuluisuuksia: Richard Petty, Bill Elliott, Tim Richmond ja Buddy Baker.
• 1987: NASCAR-kauden päätöskilpailu: Ensimmäistä kertaa tämä kilpailu oli NASCAR-kauden päätöskilpailu.
• 1989: Tässä kilpailussa itsenäinen kuljettaja Grant Adcox kuoli onnettomuudessa.
• 1990: (Tämä johtui NASCARin säännöstä, jonka mukaan varikkotie suljetaan keltaisen merkin sattuessa sen sijaan, että autojen annettaisiin pysähtyä varikolle ennen keltaisen merkin ottamista), ja yksi Bill Elliottin miehistön jäsenistä sai surmansa, kun Ricky Rudd oli tulossa varikolle huoltoon ja menetti autonsa hallinnan. Tämä johti siihen, että NASCAR määräsi varikkotielle nopeusrajoituksen miehistön jäsenten turvallisuuden vuoksi.
• 1992: Pidetään yleisesti yhtenä kaikkien aikojen dramaattisimmista NASCAR-kilpailuista. Katso vuoden 1992 Hooters 500
• 1993: Numero 7 ja numero 28 lipun kanssa, jotka kannettiin kauden aikana lento-onnettomuuksissa menehtyneiden Alan Kulwickin ja Davey Allisonin kunniaksi, kiersivät radan puolalaisella voittokierroksella Winston Cup -mestari Dale Earnhardtin kanssa. Sekä Kulwicki että Allison olivat avainasemassa tasan vuotta aiemmin vuoden 1992 klassikkokisassa.
• 1995: Dale Earnhardt ajoi numerolla 3 voittoon ajalla 3 tuntia, 3 minuuttia ja 3 sekuntia.
• 1996: Bobby Labonte voitti, ja tämä oli ensimmäinen voitto Joe Gibbs Racingille, joka rakensi omat moottorinsa neljän Rick Hendrickin moottoreilla ajetun kauden jälkeen. Terry Labonte voitti vuoden 1996 Winston Cupin mestaruuden Hendrick Motorsportsin autolla. Molemmat ajoivat voittokierroksen yhdessä ja juhlivat yhdessä voittokaistalla.
• 1997: 325 kierrosta / 500,5 mailia uudella kokoonpanolla. Bobby Labonte voitti JGR:n ensimmäisen voiton Pontiacin kanssa; Pontiacit hallitsivat kärkikymmenikköä maalissa.
• 1998: 1998: Kilpailu lyhennetty sateen ja pimeyden vuoksi. Koko päivän kestäneet sateet saivat kisan jatkumaan keskiyöhön, ja radan toimitsijat halusivat, että fanit pääsevät kotiinsa kohtuulliseen aikaan. Ensimmäinen yöllinen Cup-kilpailu.
• 2000: Kilpailu siirrettiin sunnuntailta maanantaille sateen vuoksi. Darrell Waltripin uran viimeinen startti. Se olisi viimeinen kerta, kun tapahtuma olisi NASCAR-kauden viimeinen kilpailu.
• 2001: Kauden 2001 viimeisen osakilpailun piti olla Loudon, mutta se siirrettiin seuraavaksi viikonlopuksi syyskuun 11. päivän tapahtumien vuoksi. Sen sijaan tämä oli kauden toiseksi viimeinen kilpailu.
• 2002: 2002: Kilpailu lyhennetty sateen vuoksi. Siirrettiin marraskuusta lokakuulle, joten kilpailu ei ole enää NASCAR-kauden viimeinen kilpailu.
• 2009: Kilpailu siirrettiin lokakuusta työpäivän viikonloppuun, mikä oli ensimmäinen säännöllinen NASCAR Cup Seriesin kilpailu Atlantassa, joka alkoi yöllä. Kasey Kahne otti voiton, joka oli Richard Petty Motorsportsin alaisuuteen siirtyneen tiimin toinen voitto tänä vuonna.
• 2011: Kilpailu siirrettiin sunnuntai-illasta tiistai-iltapäivään sateen vuoksi. Jeff Gordon saavutti uransa 85. voiton taisteltuaan kiihkeästi tallikaverinsa Jimmie Johnsonin kanssa viimeisten kymmenen kierroksen aikana kuluneilla renkailla. Hän nousi näin kaikkien aikojen voittotilastossa kolmanneksi ja saavutti eniten voittoja kuljettajalta NASCARin nykyaikana (1972-nykyään). Tämä oli vasta toinen kerta NASCARin nykyaikana, kun kilpailu siirrettiin tiistaille, sillä toinen kerta oli elokuussa 2007 Michiganissa (myös sateen vuoksi). NASCAR:n puheenjohtaja Mike Helton kunnioitti Gordonia kehystetyllä muotokuvalla, joka koostui Jeffin aiemmista voitoista otetuista valokuvista ja joka oli tehty numero 85:n muotoon merkkipaalun muistoksi.
• 2015: Kilpailun alku viivästyi lähes tunnin sateen vuoksi. Kun kilpailu alkoi, tapahtui kaksi romutusta, toinen 69 kierrosta ennen loppua, jossa kaksi autoa oli osallisena, ja toinen 21 kierrosta ennen loppua. Jälkimmäisessä onnettomuudessa oli osallisena kuusi autoa, mikä johti yhdeksän minuutin ja yhden sekunnin pituiseen punaisen lipun käyttöön radan siivouksen helpottamiseksi. Jimmie Johnson saavutti kauden ensimmäisen voittonsa.
• 2016: Dale Earnhardtin kanssa 76 Cup-voittoa urallaan. Matt Kenseth sai mustan lipun vihreän lipun pysähdyksessä, kun miehistön jäsen jätti kiila-avaimen takakannelle ja toinen miehistön jäsen nouti sen käytettäväksi autossa; kommunikaatiokatkoksen vuoksi Kenseth jäi radalle viideksi kierrokseksi, eikä hän saanut pisteitä yhdestä näistä kierroksista.
• 2017: Monster Energy NASCAR Cup Series -kilpailu. Kevin Harvick johti 292 kierrosta 325:stä ja näytti olevan matkalla toiseen voittoonsa Atlantassa, kunnes varoitus tuli Austin Dillonin auton pysähtymisen takia. Varoitusajon aikana varikkotielle tultaessa Harvick jäi kiinni ulosajon ylinopeudesta, mikä lähetti hänet kentän loppupäähän. Kyle Larson oli matkalla voittoon, kunnes seitsemän kierrosta ennen loppua jätti oven auki kuin tietämättään, jolloin Brad Keselowski pääsi ohittamaan hänet ja lopulta voittamaan. Kyseessä oli myös ensimmäinen kerta, kun Atlantassa käytettiin etappikilpailumuotoa, jossa vaiheet 1 ja 2 olivat kumpikin 85 kierroksen pituisia, ja vaihe 3 käsitti kilpailun viimeiset 155 kierrosta. Viimeinen kisa ajettiin alkuperäisellä päällysteellä, joka asennettiin, kun rata muokattiin uudelleen vuonna 1997, mutta fanien ja kuljettajien äänet vaativat, että pintaa ei päällystetä uudelleen, vaikka useat kuljettajat näkivät renkaiden pettämisen kisan aikana.