Freyr (vanhan norjan kieli: "[herra]") on norjalaisessa mytologiassa vaurauden, hyvän sään ja hedelmällisyyden jumala, joka liittyy sakraaliseen kuninkuuteen ja miehisyyteen. Hän kuuluu Vanir-heimoon, on Njörðrin poika ja Freyjan kaksoisveli.
Ominaisuudet ja symbolit
Freyr on viljelyn, hedelmällisyyden, rauhan ja suotuisan sään suojelija. Hänet yhdistetään myös hedelmällisyyden myötä syntyvään vaurauteen, karjan lisääntymiseen ja hedelmälliseen maahan. Kuvauksissa Freyr ratsastaa taisteluun massiivisella kiiltävällä villisialla Gullinbursti (vanhan norjan kieli: "kultainen harja") ja omistaa mahtavan laivan Skíðblaðnir (vanhan norjan kieli: "ohuista puupaloista koottu"), jotka molemmat ovat Ivaldin pojiksi kutsuttujen drawrven-veljesten takomia. Skíðblaðnirin sanotaan olevan aina suotuisassa tuulessa, ja se voidaan taittaa yhteen ja kuljettaa pussissa, kun sitä ei käytetä. Freyr käytti aikoinaan legendaarista miekkaa Sümrbranðr (vanhan norjan kieli: "kesän miekka"), jonka sanottiin pystyvän taistelemaan itsekseen.
Rakastuminen Gerðriin ja miekan luovuttaminen
Kun Freyr hiipi sisään ja istui Odinin valtaistuimelle Hliðskjálfille (josta voi nähdä mitä tahansa missä tahansa yhdeksässä maailmassa), Freyr ei nähnyt Freyjaa (joka oli hiljattain kadonnut jonnekin), vaan Gerðrin, kauniin Jötunheimrista kotoisin olevan jättiläistytön. Hän rakastui ja lähetti palvelijansa Skírnirin kosiskelemaan häntä, mutta Gerðr kieltäytyi menemästä jumalalle naimisiin, kunnes Skirnir uhkasi tappaa Gerðrin Freyrin miekalla ja vahingoittaa hänen maitaan. Gerðr suostui lopulta naimisiin Freyrin kanssa, joka sitten antoi miekkansa Skírnirille palkkioksi.
Tämän kertomuksen seurauksena Freyr jäi ilman taisteluun sopivaa asetta. Lähteissä, kuten Eddassa, kerrotaan että siksi hänet on ennen Ragnarökkiä kuvattu haavoittuvana: Freyr tulee taistelemaan Surtria vastaan ilman miekkaa ja hänet lopulta surmataan. Myös tarina Freyrin romanssista Gerðrin kanssa (esim. runossa Skírnismál) korostaa hänen etäisyyttään sotaisiin tehtäviin ja yhteyttään hedelmällisyyteen ja rauhaan.
Valtakunta ja palvonta
Freyn valtakunta on Álfheimr, haltioiden maa. Hän on Ruotsin suojelujumala. Muinaisissa temppeleissä on usein Odinin, Thorin, Freyn, Friggin ja Freyjan patsaita.
Snorri Sturlusonin Proosan Eddassa ja muissa keskiaikaisissa lähteissä mainitaan, että Freyr liittyi Vanireihin, jotka kävivät sodan Aseireja vastaan. Rauhan päätyttyä Freyr ja Freyja lähetettiin panttivangeiksi Aseireihin, mikä liitti heidät osaksi laajempaa jumaltarustoa. Freyrin yhteys kuninkuuteen näkyy myös siinä, että häntä pidettiin rituaalisen, sakraalisen kuninkuuden esikuvana; Ruotsin varhaishistoriassa Ynglinga-suvun kuninkaiden yhteydet Freyriin ovat osa mytologista perimätietoa.
Myytit, lähteet ja perintö
Freyrin elämään ja tehtäviin liittyviä kertomuksia löytyy muun muassa Poetic Eddasta (runot kuten Skírnismál) ja Prose Eddasta sekä saagoista kuten Ynglinga saga. Näissä lähteissä kuvataan hänen asemaansa Vanireissa, hänen puolisoaan Gerðriä koskevaa kertomusta, sekä esineitä kuten Gullinbursti, Skíðblaðnir ja Sümrbranðr.
Arkeologiset ja paikannimiin liittyvät todisteet viittaavat siihen, että Freyrillä oli erityinen merkitys erityisesti Pohjoismaiden maatalousyhteisöissä. Hänen nimensä esiintyy myös muinaisissa hallitsijasuvuissa ja paikannimissä, mikä heijastaa jumalan laajaa kulttuurista vaikutusta. Nykykulttuurissa Freyr näkyy viittauksissa kirjallisuudessa, taiteessa ja populaarikulttuurissa sekä uuspakanuuden piireissä, joissa hänen roolinsa hedelmällisyyden, rauhan ja yhteisön suojelijana jatkuu.