Kaksoset (tähdistö) – Gemini: eläinradan tähtikuvio, Castor ja Pollux

Tutustu Kaksoset (Gemini) -tähtikuvioon: eläinradan myyttinen kaksospari Castor ja Pollux, sen tähdet, historia ja näkyvyys taivaalla.

Kaksoset on yksi eläinradan tähtikuvioista. Se oli yksi 2. vuosisadan jKr. tähtitieteilijä Ptolemaioksen kuvaamista 48 tähdistöstä. Nykyään se on yksi 88 nykyaikaisesta tähdistöstä. Sen nimi on latinaa ja tarkoittaa "kaksosia". Se tulee kreikkalaisen mytologian kaksosista Castor ja Pollux. Sen symboli on (Unicode ♊).

Sijainti taivaalla ja näkyvyys

Kaksoset (Gemini) sijaitsee pohjoisella taivaalla, lähellä eläinradan keskilinjaa. Sen suurin koordinaatti on noin RA 7 tuntia ja deklinaatio +20°. Kaksoset on pinta-alaltaan keskikokoinen tähdistö (noin 514 neliöastetta) ja sijoittuu usein eläinradan näkyvimpien kuvioiden joukkoon.

Naapuritähdistöjä ovat muun muassa Orion, Taurus, Auriga, Lynx, Cancer ja Monoceros. Kaksosia on helppo löytää talvi- ja kevättalvella pohjoisella pallonpuoliskolla, kun esimerkiksi Orionin kirkkaat tähdet toimivat apuna suunnistuksessa. Tropiikissa ja eteläisellä pallonpuoliskolla näkyvyys vaihtelee sijainnin mukaan.

Tähdet

• Pollux (β Gem) — tähtikuviomme kirkkain tähti, oranssi jättiläinen, kirkkaus noin 1,14 magnitudia. Pollux sijaitsee noin 34 valovuoden päässä Maasta ja sen ympärillä on tunnettu eksoplaneetta (Pollux b, nimeltään myös Thestias).
• Castor (α Gem) — monimutkainen moninkertainen tähtijärjestelmä, joka koostuu useista tähtipareista ja on etäisyydeltään noin 51 valovuotta. Castor on kirkas tähti (noin 1,6 mag), mutta sen moniosainen rakenne näkyy vain teleskoopeilla ja spektroskooppisilla havainnoilla.
• Muita merkittäviä tähtiä ovat esimerkiksi Alhena (γ Gem) ja Wasat (δ Gem), jotka muodostavat yhdessä kaksosten hahmon karkeasti hahmotettavan kuvion.

Syvän taivaan kohteet ja meteoriittisuihku

• Messier 35 (M35, NGC 2168) — kirkas avoin tähtijoukko lähellä kaksosten "jalkoja", helposti havaittavissa kiikarilla tai pienellä kaukoputkella. Joukko on näkyvä myös pimeällä taivaalla paljain silmin erinomaisissa olosuhteissa.
• Kaksosista löytyy useita heikompia galakseja ja avoimia tähtijoukkoja, joita harrastajat tutkivat kaukoputkella.
• Geminidit — yksi vuoden näyttävimmistä meteorisuihkuista, jonka radiant sijaitsee Kaksosissa. Geminidit aktivoituvat joulukuun toisella viikolla ja huippu osuu yleensä 13.–14. joulukuuta. Suihku tunnetaan runsastuudestaan ja kirkkaista, hitaammista meteoreistaan.

Mytologia ja nimi

Kaksoset-nimi juontuu kreikkalaisesta mytologiasta, jossa veljekset Castor ja Pollux (lat. Castor et Pollux) ovat keskeisiä hahmoja. Heidät tunnetaan vahvana veljesyhtenä ja usein kuvataan ratsastajina tai kilpailevina metsästäjinä riippuen kertomuksesta. Mytologian mukaan Pollux oli kuolematon ja Castor kuolevainen; tarinoissa korostuu kiintymys ja uhrautuvaisuus veljien välillä. Tähtikuvio sijoittuu eläinradan alueelle, minkä vuoksi se on myös astrologisesti merkittävä.

Historiallinen ja kulttuurinen merkitys

Kaksoset on kuulunut tunnetuimpiin tähdistöihin aina antiikista lähtien. Ptolemaioksen luetteloon päätyminen vahvisti sen aseman tähtitieteellisissä kartastoissa. Nykyisin Kaksoset on osa nykytaivaan 88 virallista tähdistöä ja se esiintyy runsaasti eri kulttuurien tarinoissa ja merkkijärjestelmissä. Astrologiassa aurinko sijoitetaan perinteisesti Kaksosiin trooppisen eläinradan mukaan noin 21. toukokuuta–20. kesäkuuta (päivät vaihtelevat vuosittain).

Harrastajille

• Helppo kohde kiikareille: M35 ja kirkkaat päätähtet muodostavat hyvän aloituskentän.
• Kaksoset sopii hyvin myös meteoriittien tarkkailuun joulukuussa Geminidien aikaan.
• Tähtiharrastajille kiinnostavia kohteita ovat pimeämmät avoimet joukot ja moninkertaiset tähtijärjestelmät kuten Castor.

Sijainti

Kaksoset sijaitsevat lännessä Härkien ja idässä Syöpien välissä. Auriga ja Lynx ovat pohjoisessa. Monoceros ja Canis Minor ovat etelässä.

Meteorisateet

Geminidit ovat meteoriparvi, joka näkyy parhaiten 13.-14. joulukuuta. Sitä katsovat ihmiset näkevät korkeintaan noin 100 meteoria tunnissa. Se on yksi runsaimmista meteoriparvista. Epsilon Geminidien huippu ajoittuu 18. lokakuuta ja 29. lokakuuta välille. Ne on vahvistettu vasta äskettäin. Ne ovat päällekkäisiä Orionidien kanssa. Tämän vuoksi Epsilon Geminidejä on vaikea nähdä. Epsilon Geminidien meteorit liikkuvat nopeammin kuin Orionidien.

 
Kaksosten tähdistö sellaisena kuin se näkyy paljain silmin, ja siihen on lisätty yhdysviivat.  


Animaatiossa Kaksoset (keskellä), "kaksoset", näkyy kaksi rinnakkaista tikku-ukkoa. Kaksoset liittyvät myyttiin Castorista ja Polydeukesista (tunnetaan myös nimellä Pollux). Heidät kaikki tunnetaan nimellä Dioscuri.  

Mytologia

Babylonian tähtitieteessä tähdet Castor ja Pollux tunnettiin nimellä Suuret kaksoset (MUL.MASH.TAB.BA.GAL.GAL). Kaksosia pidettiin pieninä jumalina. Niitä kutsuttiin nimillä Meshlamtaea ja Lugalirra. Nämä nimet merkitsivät "Tuonelasta noussutta" ja "mahtavaa kuningasta". Molemmat nimet voidaan ymmärtää Nergalin, Babylonian suurimman ruttojumalan, nimityksiksi. Hän oli manalan kuningas.

 
Kaksoset kuvattuna Lontoossa noin vuonna 1825 julkaistussa Urania's Mirror -tähdistökorttisarjassa.  

Visualisoinnit

Castor ja Pollux ovat Kaksosten kirkkaimmat tähdet. Ne ovat kaksi kirkasta tähteä, jotka näkyvät hyvin lähellä toisiaan muodostaen o-kirjaimen muodon.

 
Kaavio H.A. Reyn vaihtoehtoisesta tavasta yhdistää Kaksosten tähdistön tähdet. Kaksoset on esitetty kädestä pitäen.  

Kysymyksiä ja vastauksia

Kysymys: Mikä on tähtikuvion nimi?

K: Kuka kuvasi sen?

K: Kuinka monta tähdistöä on nykyään olemassa?

K: Mitä sen nimi tarkoittaa latinaksi?

K: Ketkä ovat Castor ja Pollux kreikkalaisesta mytologiasta?

K: Mikä symboli edustaa Kaksosia?

Hae kirjaimella