Jäätikkö

Luominen

Jäätiköitä muodostuu vain paikkoihin, jotka ovat riittävän kylmiä ja joissa sataa riittävästi lunta ajan mittaan. Tämä voi kestää kauan. Jäätikön muodostuminen kestää usein kymmeniä tai satoja vuosia. Jäätiköitä on kahdenlaisia: mannerjäätiköitä ja alppijäätiköitä. Alppijäätiköitä kutsutaan myös vuoristojäätiköiksi.

• Mannerjäätiköt ovat jäätiköitä, jotka levittäytyvät laajalle maa-alueelle.  Ne ovat syntyneet pääasiassa jääkausien aikana kauan sitten. Grönlannissa ja Etelämantereella on edelleen mannerjäätiköitä. Ne virtaavat usein alaspäin mereen ja hajoavat. Meressä kelluvia rikkoutuneita osia kutsutaan jäävuoriksi.
• Alppijäätiköt muodostuvat vuoristoalueilla. Ne ovat pienempiä kuin mannerjäätiköt. Alppijäätiköt virtaavat yleensä niin kauan, kunnes ne saavuttavat pisteen, jossa lämpötila on niin lämmin, että jää sulaa kokonaan kesän aikana.

Jäävuoria irtoamassa jäätiköistä Cape Yorkissa, Grönlannissa.

Vaikutukset

Jäätiköt ovat hyvin tärkeitä. Niillä on suuri vaikutus ympäristöön. Se johtuu siitä, että ne ovat hyvin suuria ja painavia. Kun ne liikkuvat, ne syövyttävät vuoria ja maata. Koska ne ovat jäätyneet kauan sitten, niiden sisällä olevat lumikiteet ja ilmakuplat säilyvät hyvässä kunnossa. Ne voivat tarjota tutkijoille suuren määrän tietoa. Viime aikoina jäätiköt ovat sulaneet enemmän kuin aiemmin. Monet tutkijat uskovat, että tämä johtuu ilmaston lämpenemisestä, joka muuttaa ilmastoa^[] .

Ulkonäkö

Jäätiköt ovat väriltään sinisiä. Tämä johtuu siitä, että vesi imee hyvin valoa. Vain voimakkain valo, jossa on eniten energiaa, pääsee pois. Sininen on eniten energiaa sisältävän valon väri. Tämän vuoksi sininen on ainoa valon väri, joka voi paeta ilman, että se absorboituu. Mitä paksumpi jäätikkö on, sitä sinisemmältä se näyttää.