Golden Gate Bridge

Historia

Ennen siltaa ainoa tapa päästä San Franciscosta pohjoiseen Marin Countyyn oli kulkea lautalla. Matka lautalla kesti 20 minuuttia. Ennen sillan rakentamista San Francisco oli suurin yhdysvaltalainen kaupunki, jossa liikennöitiin vielä pääasiassa lautoilla. Jotkut asiantuntijat eivät uskoneet, että ihmiset voisivat rakentaa siltaa, koska Marinin ja San Franciscon väliset vesivirrat olivat hyvin voimakkaita. Lisäksi vesi oli keskellä hyvin syvää - 102 metriä - ja siellä oli paljon tuulta ja sumua, jotka saattoivat vaikeuttaa sillan rakentamista.

Vuonna 1916 San Franciscon kaupungininsinööri pyysi muilta insinööreiltä ideoita siltaa varten. Eräs mies, Joseph Strauss, suunnitteli hyvin halvan sillan - vain 17 miljoonaa dollaria - mutta monet pitivät sitä rumana. Paikalliset viranomaiset pyysivät häntä muuttamaan suunnitelmaa ja tekemään yhteistyötä muiden asiantuntijoiden kanssa. Hän suostui. Hän ja muut asiantuntijat, erityisesti arkkitehti Irving Morrow, suunnittelivat sillan uudelleen, tällä kertaa riippusillaksi. Riippusillassa on korkeat tornit, joissa on pitkät kaapelit, ja kaapelit pitävät sillan pystyssä tai "ripustavat" sen.

Sillan nimi Golden Gate Bridge johtuu siitä, että se ylittää Golden Gate Strait - San Franciscon niemimaan ja Marin Countyn niemimaan välisen vesialueen.

Vuonna 1930 San Franciscon ja Marinin piirikunnan asukkaat sopivat, että paikallishallinnot voisivat myydä joukkovelkakirjalainoja yleisölle kerätäkseen rahaa siltaa varten. Uuden sillan piti maksaa 30,1 miljoonaa dollaria. Hallitusten oli kuitenkin tuolloin vaikea myydä joukkovelkakirjoja vuoden 1929 Wall Streetin romahduksen vuoksi. Lopulta San Franciscossa sijaitseva Bank of America suostui ostamaan kaikki joukkovelkakirjat auttaakseen paikallista taloutta.

Rakentaminen

Rakentaminen alkoi 5. tammikuuta 1933 ja valmistui huhtikuussa 1937. Yksitoista miestä kuoli rakentamisen aikana, joten rakentajat asensivat sillan alle verkon rakentajien turvallisuuden vuoksi. Verkko pelasti yhdeksäntoista miestä.

Kun silta oli valmis, se maalattiin punertavan oranssilla tiivisteellä, joka suojaa siltaa vedeltä ja kosteudelta. Ihmiset pitivät väristä, koska se sopi hyvin yhteen sillan ympäristön kanssa ja se oli helppo nähdä sumussa, joten silta maalattiin virallisesti värillä, jota kutsutaan nimellä International Orange.

Tänään

Ihmiset voivat ylittää sillan autoilla tai moottoripyörillä milloin tahansa. Päivällä he voivat ylittää sillan polkupyörällä tai kävellen. Siltaa ei voi ylittää rullaluistimilla, skeittilaudoilla tai mopoilla.

Kun silta avattiin, autoilijoiden oli maksettava 50 senttiä sillan ylittämisestä kumpaankin suuntaan. Nykyään kuljettajien ei tarvitse maksaa, kun he menevät siltaa pitkin pohjoiseen (kun he lähtevät San Franciscosta), mutta 2. syyskuuta 2008 alkaen heidän on maksettava 6 dollaria, jos he maksavat käteisellä, tai 5 dollaria, jos he ostavat Fastrak-passin.

Ihmiset hyppäävät usein sillalta tehdäkseen itsemurhan (tappaakseen itsensä). He putoavat 75 metriä, ja useimmat heistä kuolevat pudotessaan veteen. Yli 1600 ihmistä teki itsemurhan hyppäämällä sillalta.