Hirttäminen, teloittaminen ja lävistäminen oli Englannissa rangaistus, jota käytettiin maanpetokseen syyllistyneille miehille.
Tämä erittäin julma rangaistus liittyi pitkään Englannin ja Britannian rikosoikeushistoriaan. Se vakiintui keskiajalla korkeaan maanpetokseen (high treason) kohdistetuksi rangaistukseksi, ja sen oikeudellinen tausta liittyy muun muassa 1300-luvun valtiosääntöihin, jotka määrittelivät maanpetoksen luonteen. Rangaistuksen tarkoituksena oli paitsi rangaista, myös pelotella mahdollisia maanpettureita ja tehdä esimerkki julkisella näytteillepanolla.
Mitä täydellinen rangaistus sisälsi
Täysi rangaistus koostui seuraavista vaiheista — uhri oli:
- Raahataan, yleensä hevosen vetämänä, puukehikon päällä paikkaan, jossa hänet oli määrä teloittaa julkisesti. Tämä on yksi mahdollinen merkitys sanalle vedetty. Todennäköisempi merkitys on sisäelinten poistaminen.
- Hirtetään kaulasta kiinni lyhyeksi aikaa tai lähes kuolemaan asti (hirtetään).
- Irrotetaan ripustuksesta ja asetetaan pöydälle. Vielä elossa uhrilta leikattiin vatsa auki ja hänen suolistonsa ja sukupuolielimensä poistettiin (tämä on toinen merkitys sanalle drawn - katso viittaus Oxford English Dictionaryyn jäljempänä). Poistetut elimet poltettiin liekissä, joka valmisteltiin lähellä vankia.
- Uhrin pää leikattiin irti ja muu ruumis hakattiin neljään osaan tai neljäsosaan.
Usein viisi ruumiinosaa (eli ruumiin neljä neljännestä ja pää) asetettiin julkisesti näytteille eri puolille kaupunkia tai maata. Tämä palveli pelote- ja varoittamistarkoitusta: näkyvä varoittava esimerkki teki rikoksesta pelottavamman mahdollisille tuleville maanpettureille. Kuuluisa esimerkki tästä on William Wallacen tapauksessa tehty näytteillepano, jossa ruumiinosia lähetettiin eri puolille maata.
Tulkinnat termistä "drawn" (vedetty)
Nykyhistorioitsijat ovat keskustelleet siitä, viittasiko "vetäminen" teloituspaikalle raahaamiseen vai sisälmysten poistamiseen. Lähdeaineisto osoittaa, että molemmat merkitykset ovat käytössä: esimerkiksi William Wallacen oikeudenkäyntiasiakirjoissa käytetään kahta eri latinalaista termiä, jotka viittaavat kumpaankin merkitykseen — kuljetukseen ja sisälmyksien poistamiseen. Tästä syystä ei ole epäilystä siitä, että monilta rangaistuksen uhreilta poistettiin sisälmykset osana rangaistusta.
Oxford English Dictionary mainitsee molemmat merkitykset: "Vetää sisälmykset tai vastaavat ulos teloituspaikalle": "To draw out the viscera or the like, to the place of execution". Se toteaa myös, että monissa teloitustapauksissa on epävarmuutta siitä, kumpaa merkitystä tarkoitetaan, mutta oletuksena pidetään usein sitä, että jos drawn mainitaan hirttämisen jälkeen, kyse on sisälmysten poistamisesta.
Käytännön kulku
Tuomittu tuomittiin yleensä lyhyeen hirttotapaan, jotta kaula ei murtuisi heti. Mies raahattiin yleensä elävänä teloituspöydälle, vaikka toisinaan hänet saatettiin tuoda pöydälle kuolleena tai tajuttomana. Jos mies oli tajuton, hän saatettiin yrittää herättää esimerkiksi vesisuihkulla ennen jatkokäsittelyä. Sukupuolielinten poistamisen jälkeen tehtiin suuri viilto vatsaan ja suolisto kelattiin ulos erityisellä välineellä. Jokainen poistettu pala poltettiin uhrin silmien edessä. Kun sisälmykset oli poistettu, pää leikattiin irti ja ruumis jaettiin neljään osaan. Kuningas tai valtakunnan viranomaiset päättivät, mihin osat asetetaan näytteille: usein pää lähetettiin Lontoon Toweriin ja neljäsosat eri alueille maassa.
Päättäessä säilyttää ruumiin osia näytillä pyrittiin säilömiseen: pää saatettiin keittää suolavedessä, jotta se säilyisi paremmin, ja neljäsosat saatettiin käsitellä suolauksella tai muulla säilöntätavalla (arkikielessä joskus viitattu "pikeen" laittamisena), jotta ne kestivät pidempään näytilläolossa.
Sitten annettiin seuraava tuomio: Heidän oli palattava takaisin sinne, mistä he olivat tulleet, ja sieltä heidät oli vedettävä esteiden varassa yhteiseen teloituspaikkaan, jossa heidät hirtettiin kauloista, sitten heidät oli leikattava elävältä, heidän sisäelimensä oli leikattava irti, ja heidän sisälmyksensä oli otettava pois, jotta ne voitaisiin polttaa heidän kasvojensa edessä, heidän päänsä oli katkaistava ruumiista ja heidän ruumiinsa oli jaettava neljään osaan, jotta heistä voitaisi luopua kuninkaan parhaaksi katsomalla tavalla.
Lainmuutokset ja rangaistuksen asteittainen poistaminen
1800-luvulla brittinen rikosoikeus alkoi asteittain poistaa rangaistuksen ankarimpia piirteitä. Kun Yhdistyneen kuningaskunnan parlamentti hyväksyi vuoden 1814 rikoslain (Crimes Act 1814), määräykseksi tuli, että vanki hirtettiin kuolemaan asti — hänen ei tarvinnut enää kokea rangaistuksen loppuvaiheen äärimmäistä kärsimystä elävänä. Myöhemmin julkinen ruumiiden esilläpito poistettiin laista (vuonna 1843 mainitun lähdekäytännön mukaan) ja käytännön teloitusten muodoissa tapahtui lisämuutoksia 1800-luvun puolivälin ja loppupuolen lainsäädännössä. Vähitellen brutaaleimmat ja julkisesti näyttämöllä käytetyt rangaistustavat lakkasivat olemasta osa oikeuskäytäntöä.
Merkitys ja kohdistuminen
Tällainen rangaistus oli suunnattu nimenomaan korkeaan maanpetokseen syyllistyneille ja se oli tarkoituksellisesti erityisen julma ja häpeää tuottava. Rangaistuksen näkyvyys, ruumiinosien levittäminen eri puolille maata ja säilömistekniikat olivat osa valtiollista viestiä — vahva varoitus kaikille, jotka miettivät valtaapitäviä kohtaan tehtävää kapinaa.
Samanlaiset brutaalit rangaistukset kohdistuivat pääosin miehiin. Historiallisesti naisten rangaistukset korkeasta maanpetoksesta saattoivat poiketa, ja naisia on toisinaan rangaistu eri menetelmin (esimerkiksi polttamalla), mutta käytännöt vaihtelivat ajan ja lainsäädännön mukaan.
Tämänkaltaiset rangaistukset kuuluvat nykykäsityksen mukaan humanitaarisen oikeuden ja rikosoikeuden kehityksen varjoiseen osaan: ne kertovat sekä valtion halusta ylläpitää järjestystä että menneiden vuosisatojen julmuudesta, joka myöhemmin lainsäädännössä asteittain poistettiin.
