William Wallace

Origins

Wallace syntyi todennäköisesti noin 1270-1272. Hänen syntymästään tai lapsuudestaan tiedetään vain vähän. Wallacen syntymäpaikka ja -aika eivät ole kovin selviä. Joidenkin mukaan hän syntyi noin vuonna 1272, mutta 1500-luvulla painetussa kirjassa History of William Wallace and Scottish Affairs (William Wallacen ja Skotlannin asioiden historia) sanotaan, että hän syntyi vuonna 1276. Perinteen mukaan hän syntyi Eldersliessä, Renfrewshiren Paisleyn lähellä. Wallacella on yhteyksiä myös Ayrshireen, eikä ole selvää, taisteliko Wallace ensin englantilaisia vastaan Ayrshiressä vai Lanarkissa. Perinteen mukaan Wallace oli "tavallinen" eli tavallinen ihminen. Robert Bruce, joka myös taisteli englantilaisia vastaan, nähtiin jalompana. Tämä ei kuitenkaan pidä täysin paikkaansa, sillä Wallacen perhe oli ala-arvoista.

 

Taistelu

Kuningas Edward tarjosi Skotlannille sopimusta, jonka mukaan Skotlannilla olisi skotlantilainen kuningas niin kauan kuin kuningas Edward oli edelleen vallassa. Tämä edellytti, että skotlantilaiset aateliset polvistuvat ja vannovat uskollisuutta hänen suvereenisuudelleen. Wallace kieltäytyi ja johti vastarintaa. Taisteluja käytiin useita:

• Stirlingin sillan taistelu 11. syyskuuta 1297: Wallace voitti paljon suurempia joukkoja vastaan. Stirling Bridgeä seuranneen puolen vuoden aikana Wallace johti hyökkäystä Pohjois-Englannissa. Hänen tarkoituksenaan oli viedä taistelu Englannin maaperälle osoittaakseen Edwardille, että Skotlannilla oli myös voimaa aiheuttaa samanlaista vahinkoa rajan eteläpuolella.
• Falkirkin taistelu, 1. huhtikuuta 1298: Edward voitti taistelun armeijansa raskaiden panssareiden ansiosta. Wallace pakeni vuorille jatkamaan taistelua.

Vangitseminen ja toteutus

Wallace vältteli englantilaisten vangitsemista, kunnes 5. elokuuta 1305 Edwardille uskollinen skotlantilainen ritari John de Menteith luovutti Wallacen englantilaisille sotilaille Robroystonissa Glasgow'n lähellä. Wallace vietiin Lontooseen Westminster Halliin, jossa hänet tuomittiin maanpetoksesta. Hän vastasi syytteeseen: "En voi olla Edwardin petturi, sillä en ole koskaan ollut hänen alamaisensa". Wallace todettiin kuitenkin syylliseksi.

Oikeudenkäynnin jälkeen 23. elokuuta 1305 Wallace vietiin salista, riisuttiin alasti ja raahattiin kaupungin halki hevosen kannoilla Smithfieldin Elms-kirkkoon. Hänet hirtettiin, teloitettiin ja lävistettiin - se oli Englannin lain hirvittävin teloitus. Se tarkoitti sitä, että hänet kuristettiin hirttämällä mutta vapautettiin vielä elävänä, hänen ruumiinsa leikattiin auki ja hänen sisälmyksensä poltettiin hänen edessään. Sitten hänet mestattiin ja hänen ruumiinsa leikattiin neljään osaan. Hänen säilötty päänsä (joka oli kastettu tervaan) asetettiin London Bridgen huipulla olevaan keihääseen. Myöhemmin siihen liitettiin Wallacen työtovereiden veljesten John ja Simon Fraserin päät. Wallacen raajat asetettiin erikseen näytteille Newcastle upon Tyneen, Berwick-upon-Tweediin, Stirlingiin ja Aberdeeniin.

 

William Wallacen patsas, Aberdeen