Hydrozoa
Hydrozoa on Cnidaria-suvun luokka. Ne ovat pieniä petoeläimiä, jotka elävät pääasiassa meressä. Niiden peruselämänmuoto on polyyppi. Jotkut lajit elävät yksittäin, toiset taas yhdyskunnissa. Niiden luokittelusta ja evolutiivisista suhteista keskustellaan edelleen. Hydroideja voidaan parhaiten ymmärtää joidenkin esimerkkien avulla.
Lähikuva hydrozoan pesäkkeestä
Portugalilainen sotamies (Physalia physalis) johti tutkijoita pitkään harhaan.
Caraspedacusta sowerbyii vatsapuoli, jossa on velum.
Hydra
Yleisimmin tunnettu makean veden hydrozoan on Hydra, jota tavataan hitaasti virtaavissa vesissä.
Se on sessiili, ja se on kiinnittynyt alustaan poljinlevyllä. Kuten kaikki nilviäiset, Hydra käyttää nematokystia, pistäviä soluja, jotka lamauttavat saaliinsa. Hydra syö pieniä äyriäisiä (kuten suolakatkarapuja), hyönteisten toukkia ja matoja. Se voi lisääntyä suvullisesti tai suvuttomasti (nuppuuntumalla).
Siirtokuntatyypit
Portugalin sotamies, Physalia physalis, on suuri siirtomeduusa. Se koostuu monista pienistä yksittäisistä zooideista, jotka ovat erikoistuneita polyyppeja ja meduusoja. Pesäkkeellä on ilmarakko, ja se kelluu pinnalla. Se antaa saaliilleen massiivisen pistoksen. Ihminen voi tarvita lääkärinhoitoa, jos häntä pistetään. Sen mukana on usein kaloja, jotka ovat immuuneja pistoksille. Tätä hydrozoan-tyyppiä kutsutaan sifonofooriksi.
Chondroforat ovat toinen pelagisten koloniaalisten hydrozooiden tyyppi. Ne ovat myös lihansyöjiä, mutta niiden pisto ei ole niin haitallinen ihmiselle.
Makean veden meduusat
Niillä on vatsapinnalla lihaksikas velum, jonka avulla ne voivat liikkua. Ne alkavat elämänsä pienenä polyyppina, joka on kiinnittynyt kasvillisuuteen, ja ne ruokailevat ja lisääntyvät sukupuolisesti keväällä ja kesällä. Jos elinympäristössä on vain yksi sukupuoli, ne lisääntyvät nuppujen avulla. Ne talvehtivat lepotilassa.
Taksonomia
Nykyään Hydrozoa jaetaan kahteen alaluokkaan:
- Leptolinae: suurin osa hydroideista ja siphonopheraista
- Trahylina: kaikki muut
