Israelin Valioliiga (heprea: ליגת העל, Ligat Ha'Al, kirjaimellisesti Super League; tunnetaan myös nimellä Ligat Toto) on Israelin ykkösdivisioonan jalkapalloliiga. Se perustettiin vuonna 1999 ja korvasi silloin aiemmin käytössä olleen Liga Leumitin maan korkeimpana sarjatasona. Liga Leumit toimii nykyisin toisena divisioonana. Kaudella 2016–17 Israelin Valioliigassa oli 14 joukkuetta; liigan koko ja formaatti ovat vaihdelleet eri kausina.
Historia lyhyesti
Ligat Ha'Al syntyi osana Israelin jalkapallon organisaatiouudistusta 1990-luvun lopulla. Tavoitteena oli modernisoida sarjatoimintaa, lisätä kilpailullisuutta ja parantaa seurojen taloushallintoa. Perinteiset suurseurat kuten Maccabi Tel Aviv, Maccabi Haifa, Hapoel Tel Aviv ja Beitar Jerusalem ovat olleet keskeisiä toimijoita sarjan historiassa, ja uusia nousijoita — esimerkiksi Hapoel Be'er Sheva — on noussut liigan kärkeen 2010-luvulla.
Sarjarakenne ja peliformaatti
Perusperiaate on liigamuotoinen sarja, jossa seurakoko vaihtelee (useimmiten 12–16 joukkuetta riippuen kaudesta). Kauden alussa joukkueet pelaavat sarjan runkosarjan ottelut keskinäisiä kohtaamisia vastaan. Useina kausina sarja on jakautunut runkosarjan jälkeen mestaruus- ja putoamislohkoihin (championship- ja relegation-lohkot), jolloin kärkinelikko tai -kuusikko taistelee mestaruudesta ja ylemmistä sijoista, ja alaosan joukkueet kamppailevat sarjapaikan säilyttämisestä.
Otteluiden määrä, pistekäytännöt ja lohkojen koko voivat muuttua sääntömuutosten myötä, joten tarkat pelimäärät kannattaa tarkistaa kunkin kauden kilpailusäännöistä.
Nousu ja putoaminen
Ligat Ha'Al on osa Israelin sarjajärjestelmää. Yleisesti alapuolella oleva Liga Leumit tarjoaa nousupaikat seuraavalle kaudelle. Useimmiten kaksi joukkuetta putoaa suoraan ja vastaavasti kaksi nousee, mutta myös nousu-/putoamisjärjestelmiin on voitu lisätä karsintaotteluita ja erityissääntöjä kausikohtaisesti.
Kansainväliset sijoitukset
Välikautensa menestyneimmät seurat pääsevät edustamaan Israelia UEFA:n kilpailuissa. Liigan mestari saa yleensä paikan UEFA Champions Leaguen karsintoihin, ja liigan muut sijoitukset oikeuttavat sijoitukseen UEFA:n Eurooppa-liiga- tai UEFA Europa Conference Leaguen karsintoihin riippuen UEFA:n paikka-allokaatiosta kullakin kaudella.
Suosituimmat seurat ja saavutukset
Historiallisesti useat seurat ovat jakaneet mestaruuksia. Maccabi Tel Aviv ja Maccabi Haifa ovat olleet pitkäaikaisia kärkinimiä, ja Hapoel Tel Aviv, Beitar Jerusalem sekä viime vuosina vahvasti esiintynyt Hapoel Be'er Sheva ovat myös saavuttaneet merkittäviä kansallisia ja ajoittain kansainvälisiä menestyksiä. Hapoel Be'er Shevan menestyksestä 2010-luvun puolivälin jälkeen puhuttiin usein, kun seura voitti useita mestaruuksia peräkkäisinä kausina.
Stadionit ja yleisö
Israelissa seurojen kotistadionit vaihtelevat kapasiteetiltaan ja tasoltaan. Suurimmat ottelut vetävät useisiin kymmeniin tuhansiin yleisöä, mutta monen seuran kotiotteluiden kävijämäärät ovat pienempiä ja vaihtelevat taloudellisten sekä turvallisuustilanteiden mukaan. Stadionien ja infrastruktuurin kehittäminen on ollut osa liigan modernisointia.
Sponsorointi ja televisiointi
Liigaa on markkinoinut ja tukenut paikallinen urheiluvedonlyönti- ja rahapeliyhtiö Toto, minkä takia sarja tunnetaan myös nimellä Ligat Toto. Otteluita näyttävät kansalliset urheilukanavat ja suoratoistopalvelut eri sopimusten mukaan; medianäkyvyys on tärkeä tulonlähde seuroille.
Merkittäviä kehityskulkuja ja nykytila
Viime vuosien aikana liigan kilpailullisuus on kasvanut, ja sarja on pyrkinyt parantamaan seurojen taloushallintoa, infrastruktuuria ja nuorten pelaajien kehitystä. Kansainväliset menestykset ovat olleet vaihtelevia, mutta israelilaisseurat ovat ajoittain yltäneet karsinnoissa ja päässeet Euroopan seurajalkapallon kilpailuihin.
Jos haluat, voin lisätä listan kauden 2023–24 joukkueista, viimeisimmistä mestareista tai yksityiskohtaisen kausikohtaisen formaatin kuvauksen.