Joseph Beuys

Varhainen elämä

Beuys syntyi Krefeldissä 12. toukokuuta 1921, mutta kasvoi läheisessä Kleven kaupungissa. Hänen perheensä oli syvästi katolinen. Hän aloitti kiinnostuksensa taiteeseen jo pienenä lapsena tekemällä usein akvarelleja. Hän näki ensimmäistä kertaa modernia taidetta vieraillessaan Achilles Moortgatin ateljeessa. Seitsemäntoista-vuotiaana vuonna 1938 hän liittyi Hitler-nuorisoon, kuten monet muutkin saksalaiset nuoret miehet tuohon aikaan. Hän opiskeli monia eri aloja ennen kuin ryhtyi harjoittamaan taidetta, ja hän oli erityisen kiinnostunut luonnontieteistä ja historiasta, myös alkemiasta, ja hän keskittyi lääketieteeseen aikomuksenaan ryhtyä lääkäriksi. Opiskeluaikana alkoi kuitenkin toinen maailmansota, ja hänestä tuli Saksan ilmavoimien sotilas. Siellä hän toimi takatykkimiehenä (tykkimiehenä takana) sotilaslentokoneessa. Vuonna 1943 yksi hänen läheisistä ystävistään kuoli keskitysleirillä.

Joseph Beuysin henkilöhistoriaan liittyy kiehtovasti se, miksi hän käytti teoksissaan jatkuvasti huopaa ja rasvaa. Hänen on sanottu sanoneen: "Hän on tehnyt paljon töitä, mutta hän ei ole koskaan käyttänyt niitä: "Rasva oli minulle suuri löytö, koska se oli juuri se materiaali, joka saattoi vaikuttaa kaikkein kaoottisimmalta ja epämääräisimmältä. Voin käyttää sitä kuumuuden tai kylmyyden avulla, voin muuttaa sitä keinoin, jotka eivät ole perinteisiä kuvanveiston keinoja - esimerkiksi lämpötilan avulla. Näin voisin muuttaa rasvan luonteen kaoottisesta ja vaihtelevasta tilasta jäykän muodon luonteen... Otin siis kuvanveistossa ääriasennon ja otin materiaalin, joka oli elämän kannalta ehdottoman perustavanlaatuinen ja jota ei yhdistetty taiteeseen."

Monet uskovat, että tämä huovan ja rasvan käyttö muistutti lento-onnettomuudesta, jonka Luftwaffe koki lentäessään Krimillä talvella 1942-43. Beuys väitti, että hänet oli pelastanut tataarien nomadiheimo, joka suhtautui myötämielisesti saksalaisiin neuvostoliittolaisten vainon jälkeen ja "peitti ruumiini rasvalla, jotta se voisi palauttaa lämpöä, ja kääri sen huopaan eristeenä pitääkseen lämmön sisällä". Itse asiassa tämä episodi oli keksitty, osittain unen perusteella, mutta hän viittasi siihen jatkuvasti, ja sitä voidaan pitää hänen yksityisenä mytologianaan.

Kehitys taiteilijana

Sodan jälkeen Beuys opiskeli Düsseldorfin akatemiassa vuosina 1946-1951. Suurimman osan 1950-luvusta hän piirsi enimmäkseen.

Vuonna 1961 hänestä tuli siellä kuvanveiston professori, mutta hänet erotettiin vuonna 1972, koska hän oli sanonut, että hänen kurssiensa on oltava avoimia kaikille, jotka haluavat osallistua niihin. Hänen mielestään kurssien pitäisi olla vapaita, ja hän työskenteli kursseillaan kaikkien halukkaiden kanssa. Hänen oppilaansa protestoivat, kun hänet erotettiin, joten hän sai pitää ateljeettaan siellä, mutta hän menetti silti työnsä.

Vuonna 1962 Beuys oli Fluxus-liikkeen jäsen. He tekivät yhdessä taidetta piirtämällä, veistämällä, musisoimalla ja kirjallisuutta.

Politiikka

Beuys uskoi, että taiteella on tärkeä tehtävä yhteiskunnassa. Hänen ensimmäiset ongelmansa poliitikkojen kanssa olivat, kun hän menetti työnsä professorina. 1980-luvulla hän kuului rauhanliikkeeseen ja protestoi ydinohjuksia vastaan Saksassa. Hän oli yksi vihreiden ensimmäisistä jäsenistä 1980-luvulla.

Works

Tunnettuja teoksia ovat esimerkiksi:

• Huopapuku (1970), huopapuku, joka on esillä henkarissa;
• performanssiteoksessa Coyote, "I Like America and America Likes Me" (1974), Beuys pukeutui huopaan ja kantoi paimenen sauvaa ja asui huoneessa kojootin kanssa viisi päivää;
• veistos Rasvanurkka, tilan nurkkaan kasattu rasva, joka jätetään sulamaan ja muuttumaan haisevaksi useiden päivien ajan. Siivoojat tuhosivat kuitenkin vahingossa rasvan.
• How To Explain Pictures to a Dead Hare (1965) -teoksessa hän käveli ympäriinsä kasvot hunajalla ja lehtikullalla peitettyinä, ja hänellä oli mukanaan kuollut jänis, jonka kanssa hän puhui ja selitti heille kuvia.

Vuonna 1979 New Yorkin Guggenheim-museossa järjestetty suuri retrospektiivinen näyttely Beuysin töistä vahvisti hänen maineensa yhtenä aikansa merkittävimmistä taiteilijoista. Hän kuoli vuonna 1986 Düsseldorfissa.

Populaarikulttuuriset viittaukset

Verkkosarjakuvassa Cat And Girl viitataan usein Joseph Beuysiin, mukaan lukien hänen taiteeseensa (viite 1 viite 2) ja kulttuuriviittauksiin.