Neste on aineen muoto. Se asettuu kiinteän ja kaasun väliin. Nesteellä on lähes kiinteä tilavuus, mutta ei kiinteää muotoa.

Jokainen pieni voima saa nesteen muuttamaan muotoaan virtaamalla. Tämän vuoksi painovoima saa nesteet aina muuttamaan astiansa muotoa. Nesteen muodostavat molekyylit voivat liikkua vapaasti keskenään.

Hitaasti virtaavilla nesteillä on korkea viskositeetti. Joidenkin nesteiden, kuten tervan, viskositeetti on niin suuri, että ne voivat vaikuttaa kiinteiltä.

Nestettä on vaikea puristaa. Jos nestettä jäähdytetään, kunnes se on kylmempi kuin tietty lämpötila, siitä tulee kiinteä. Tätä lämpötilaa kutsutaan sulamis- tai jäätymispisteeksi, ja se on erilainen jokaiselle nestetyypille. Jos nestettä lämmitetään, siitä tulee kaasua. Lämpötilaa, jossa tämä tapahtuu, kutsutaan kiehumispisteeksi.

Esimerkkejä nesteistä ovat vesi, öljyt ja veri.

Nesteessä yläpuolella oleva neste painaa alapuolella olevaa nestettä, joten alhaalla paine p on suurempi kuin yläpuolella. Yhtälö tämän laskemiseksi on:

p = ρgz

jossa z on pisteen syvyys pinnan alapuolella ja g on se, kuinka voimakkaasti painovoima vetää nestettä. ρ on luku, joka kertoo, kuinka raskas tietty määrä nestettä on. Kutsumme tätä arvoa tiheydeksi, ja se on erilainen kaikille nesteille.

Lisätietoja nesteen ominaisuuksista

Inkompressibiliteetti ja puristuvuus: Useimmat nesteet ovat käytännössä vaikeasti puristettavia: niiden tilavuus muuttuu vain vähän ulkoisen paineen vaikutuksesta. Tämä tarkoittaa, että nesteen tiheyden muutos paineen mukana on pieni. Tarkemmin mitattuna mitataan nesteen tilavuuskompressiota tai bulk-moduulia, joka kertoo kuinka paljon paineen muutos muuttaa tilavuutta.

Paineen tarkempi muoto: Käytännössä paine syvyydessä lasketaan usein muodossa p = p0 + ρ g h, jossa p0 on pinnan paine (esim. ilmanpaine) ja h on painelmaisuun käytetty syvyys. Paineen yksikkö on pascal (Pa).

Archimedesin periaate (noste): Nesteeseen upotettuun kappaleeseen vaikuttaa ylöspäin suuntautuva nostevoima, joka on yhtä suuri kuin kappaleen syrjäyttämän nesteen paino. Matemaattisesti: F_b = ρ V g, jossa V on syrjäytetyn nesteen tilavuus.

Viskositeetti ja virtaustilat

Viskositeetti kuvaa, kuinka tahmea tai vastustava neste on virtausta vastaan. Dynaaminen viskositeetti ilmoitetaan yksikössä Pascal-sekunti (Pa·s). Kinematinen viskositeetti on dynaamisen viskositeetin ja tiheyden suhde. Viskositeetti riippuu lämpötilasta: yleensä nesteen viskositeetti pienenee lämmön kasvaessa (esim. öljy juoksee helpommin lämmitettynä).

Laminaarinen ja turbulentti virtaus: Nesteet voivat virrata tasaisesti (laminaarisesti) tai sekaisin ja pyörteilevästi (turbulenttisesti). Virtaustilan vaihtumista kuvaa Reynolds-luku, joka riippuu nopeudesta, pituusmitasta ja viskositeetista.

Pintajännitys ja kapillaarisuus

Nesteillä on pintajännitys, joka syntyy molekyylien välisestä vetovoimasta pinnalla. Pintajännitys saa esimerkiksi vesipisaran muodon pallomaiseksi ja mahdollistaa hyönteisten kävelemisen veden pinnalla. Kapillaarinen ilmiö selittää, miksi vesi nousee kapeassa putkessa: pintajännitys yhdessä nesteen ja putken seinämän vetovoimien kanssa aiheuttaa nousun tai laskun putkessa.

Tiheys, lämpötila ja kemialliset erot

Erilaisten nesteiden tiheydet vaihtelevat laajasti: veden tiheys on noin 1000 kg/m³ 4 °C:ssa, kun taas monet öljyt (öljyt) ovat harvempia. Lämpötilan kasvaessa nesteen tiheys yleensä pienenee, koska tilavuus kasvaa. Myös molekyylirakenteella (esim. poolisuus, sidokset) on suuri vaikutus nesteen ominaisuuksiin.

Mittaaminen ja esimerkkejä

  • Viskositeettia mitataan viskosimetrillä tai reometreillä.
  • Tiheyttä mitataan hydrometrillä tai densitometrillä.
  • Esimerkkejä arkipäivän nesteistä: vesi, öljyt, veri, sekä korkean viskositeetin aineet kuten terva.

Käytännön merkitys: Nesteiden ominaisuudet ovat tärkeitä monilla aloilla: tekniikassa (hydrauliikka, putkistot), lääketieteessä (veri ja sen virtaus), kemianteollisuudessa (liuotinten valinta) ja ympäristössä (veden virtaus ja saastuminen).

Yhteenvetona: nesteillä on selkeä oma paikkansa aineen olomuotojen joukossa — niillä on määritelty tilavuus, ne virtaavat ja niihin liittyvät ilmiöt kuten viskositeetti, pintajännitys ja hydrostaattinen paine selittävät monia luonnon- ja tekniikan ilmiöitä.