Kuikka
Kuikka on lintu, joka elää vedessä. Se kuuluu luokkaan Gaviiformes. Tämä on vesilintujen, kuikkalintujen eli sukeltajien ja niiden lähimpien sukupuuttoon kuolleiden sukulaisten järjestö.
Loonit ovat ison ankan tai pienen hanhen kokoisia. Kuikuja voi olla vaikea löytää, koska ne ovat ujoja ihmisten seurassa. Nimi "kuikka" tulee skandinaavisesta sanasta, joka tarkoittaa "kömpelöä". Kuikka on Minnesotan osavaltion lintu. Kuikkia tavataan suurimmassa osassa Pohjois-Amerikkaa (Pohjois-Amerikassa on viisi lajia) ja Pohjois-Euraasiassa. Ne viihtyvät kesäisin viileässä ilmastossa ja muuttavat talvella meren rannikoille.
Loonit voivat sukeltaa jopa 200 metriä veden alle etsimään ruokaa. Niiden vartalo on muotoiltu sukellusta varten. Jotta ne voisivat sukeltaa paremmin, niillä on kiinteät luut (useimpien lintujen luut ovat onttoja) ja jalat on sijoitettu kauas taaksepäin, jotta ne voivat uida veden alla. Niillä on musta (tai harmaa)-valkoinen pää, vaaleat rinnat ja raidalliset takasulat.
Kuikka voi munia jopa kaksi munaa. Naaraat ovat väriltään ruskehtavia, mikä auttaa niitä sulautumaan ympäristöönsä. Sekä uros että naaras istuvat vuorotellen munien päällä. Kuoriuduttuaan ne lentävät etelään, kun sää viilenee. Nuoret kuikat viettävät etelässä kolme vuotta ennen kuin palaavat pohjoiseen.
Ne tunnetaan parhaiten äänekkäästä, torveilevasta ääntelystään. Ne pitävät myös melodisia, itkeviä tai nauravia ääniä. Kuikat viestivät toisilleen ääniensä avulla. Ne kommunikoivat ihmisten ja muiden eläinten kanssa myös tanssin avulla. Kuikat varoittavat muita pysymään kaukana pesistään tanssimalla vedessä. Kuikat ovat suojelevia vanhempia, ja ne tanssivat uupumukseen ja kuolemaan asti suojellakseen muniaan. Pesukarhujen, lokkien ja haisunäätien tiedetään syöneen kuikan munia.
Kuikat syövät kaloja, kuten aurinkokaloja, ahvenia ja särkikaloja. Kuikat eivät pureskele ruokaansa. Niillä on joustava kurkku, jonka avulla kuikka voi niellä ruokansa kokonaisena. Kun ne nielevät kalaa, niiden kurkku laajenee syötävän kalan kokoiseksi, jotta ne eivät tukehdu.
Tutkijat merkitsevät kuikuja tai merkitsevät niitä, jotta he ymmärtäisivät niistä enemmän. Niiden elintavat ovat samankaltaisia kuin kuikkien, mutta ne ovat erilainen linturyhmä.
Kuikka
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mikä on kuikka?
A: Kuikka on vesilintu, joka elää vedessä ja kuuluu vesilintujen järjestykseen Gaviiformes.
K: Kuinka suuria kuikat ovat?
V: Kuikka on suunnilleen ison ankan tai pienen hanhen kokoinen.
K: Missä kuikkalintuja tavataan?
V: Kuikuja tavataan suurimmassa osassa Pohjois-Amerikkaa ja Pohjois-Eurasiaa. Ne viihtyvät kesäisin viileässä ilmastossa ja muuttavat talvella meren rannikoille.
K: Miltä kuikka näyttää?
V: Kuikuilla on musta (tai harmaa)-valkoinen pää, vaalea rinta ja raidallinen selkä. Naaraat ovat ruskehtavia, mikä auttaa niitä sulautumaan ympäristöönsä.
K: Miten kuikat kommunikoivat keskenään?
V: Kuikat kommunikoivat keskenään kovaäänisellä, torveilevalla kutsullaan sekä melodisilla valitus- tai nauruäänillä. Ne viestivät ihmisille ja muille eläimille myös tanssin avulla varoittamalla muita pysymään poissa pesistään tanssimalla vedessä.
K: Mitä kuikat syövät?
V: Kuikat syövät kaloja, kuten aurinkokaloja, ahvenia ja särkikaloja - ne nielevät ruokansa kokonaisena pureskelematta sitä, koska niiden kurkku on joustava ja laajenee, jotta ne mahtuvat syömään suurempia saaliskaloja.
K: Miten tutkijat tutkivat kuikkia?
V: Tutkijat kiinnittävät nauhoja tai merkitsevät kuikkia, jotta he voivat paremmin ymmärtää niitä ja niiden elämäntapaa, joka on samankaltainen kuin harmaahaikaroiden, mutta kaiken kaikkiaan erilainen linturyhmä.
