Lucrezia Borgia (18. huhtikuuta 1480 - 24. kesäkuuta 1519) oli paavi Aleksanteri VI:n ja hänen pitkäaikaisen rakastajattarensa Vannozza dei Cattanein tytär. Hänen veljiään olivat Cesare Borgia, Giovanni Borgia ja Gioffre Borgia.
Lucrezian perhe oli tyypillinen esimerkki tuon ajan häikäilemättömästä machiavellistisesta politiikasta ja seksuaalisesta korruptiosta. Sen väitettiin olevan tyypillistä renessanssin ajan paaviudelle. Lucreziasta tehtiin kohtalokas nainen, ja tämä rooli on nähty monissa taideteoksissa, romaaneissa ja elokuvissa.
Lucreziasta tiedetään hyvin vähän varmaa tietoa. On epäselvää, osallistuiko hän isänsä ja veljiensä poliittiseen toimintaan. He järjestivät hänelle varmasti useita avioliittoja tärkeiden ja vaikutusvaltaisten miesten kanssa. Oletettavasti tämä auttoi heidän omia poliittisia tavoitteitaan. Lucrezia oli naimisissa Giovanni Sforzan (Pesaron herra), Alfonso Aragonin (Bisceglien herttua) ja Alfonso I d'Esten (Ferraran herttua) kanssa. Perinteen mukaan Aragonian Alfonso oli Napolin kuninkaan avioton poika, ja hänen veljensä Cesare saattoi murhata hänet, kun hänen poliittinen arvonsa hiipui.
Varhaiselämä ja perhetausta
Lucrezia kasvoi Roomassa Borgia-suvun näyttävänä ja poliittisesti merkittävänä jäsenenä. Paavi Aleksanteri VI:n suosioon liittyi voimakas nepotismi: hän käytti lapsiaan liittoutumisten ja valtasopimusten välineinä. Lucrezia sai aikansa aatelisnaisille tavanomaisen kasvatuksen, johon kuului kirjallisuus, musiikki ja etiketti. Hänen äitinsä Vannozza dei Cattanei pysyi kuitenkin näkyvässä roolissa perheen arjessa, vaikka Borgia-talon maine oli ristiriitainen.
Avioliitot ja poliittinen rooli
Lucrezian kolme avioliittoa oli olennainen osa Borgia-perheen valtapolitiikkaa. Ensimmäinen avioliitto Giovanni Sforzan kanssa solmittiin nuorena; avioliitto purettiin myöhemmin poliittisin syin. Tämän jälkeen hän meni naimisiin Alfonso d'Aragonin kanssa, mutta Alfonso murhattiin väkivaltaisesti, ja murhasta syytettiin osittain perheen poliittisia vastustajia — jotkin lähteet ovat epäilleet myös Cesaren osuutta. Lopulta Lucrezia meni naimisiin Alfonso I d'Esten kanssa ja siirtyi Ferraraan, missä hänestä tuli herttuatar ja jossa hän eli loppuelämänsä.
Ferraran kausi ja kulttuuripatronointi
Ferraran herttuattarena Lucrezia sai eniten poliittista ja sosiaalista vapautta. Hän toimi Este-suvun tukena ja synnytti useita lapsia, joiden kautta hän liitti itsensä Ferraran hallitsevaan perheeseen. Ferrarassa Lucrezia tunnettiin myös kulttuurin ja kirjallisuuden suojelijana: hänen hovissaan vieraili humanisteja, runoilijoita ja taiteilijoita. Tämä sivistyneen hoviajan imago on yksi syy, miksi hänen maineensa on myöhemmissä arvioissa monisyisempi kuin varhaiset mustamaalaavat kertomukset antavat ymmärtää.
Kiistat, myytit ja historiallinen tulkinta
Lucrezia Borgian ympärille on kehittynyt runsaasti myyttejä: häntä on syytetty myrkytyksistä, siveettömyydestä ja jopa lähisukulaisuussuhteista. Monet näistä väitteistä ovat peräisin poliittisista vihollisista, sensaatiomaisista kronikoista ja myöhemmästä kaunokirjallisuudesta. Moderni tutkimus on kuitenkin korostanut, että todisteet Lucrezian aktiivisesta osallisuudesta perheen rikoksiin ovat puutteelliset. Useimmat historioitsijat pitävät häntä ennemminkin poliittisena pelinappulana kuin päävastuullisena toimijana.
Kuolema ja perintö
Lucrezia kuoli Ferrarassa 24. kesäkuuta 1519. Kuolinsyyksi on usein mainittu synnytyksen jälkeinen kuume tai sairaus, joka liittyi useisiin raskauksiin, mutta tarkka syy ei ole täysin varmuudella dokumentoitu. Hänet haudattiin Ferraran luostariin, joka on ollut Este-suvun hautauspaikkojen joukossa.
Nykyajan arvio
Nykyhistoriassa Lucreziaa tarkastellaan useammin monitasoisena ja inhimillisenä hahmona kuin ainoastaan roolina myrskyisässä Borgia-draamassa. Hänen elämänsä kautta nousevat esiin teemat kuten naisen asema vallan välineenä, renessanssin politiikan raakaluonto sekä kulttuurinen vaikutusvalta. Samalla hän toimii esimerkkinä siitä, miten legendat ja poliittinen propagnda voivat muokata yksityishenkilön mainetta vuosisadoiksi eteenpäin.
